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，转身一颠一颠地往内边跑边喊道：“菊儿妈，菊儿、贵娃子，你们都出来！小姐回来了。”

紫琼在后面叫道：“信伯，慢点，当心摔倒了。”

黄信这一喊，他老婆和儿子贵娃、女儿菊儿都从屋里出来了。信婶边往外走还边问：“贵娃他爸，小姐真的回来了呀？”

黄信道：“不信自己看噻！”

贵娃和菊儿腿快，先跑了出来，看到身着男装的紫琼、小兰，先愣了愣，但马上便认出了，一声欢呼：“妈，是小姐回来了，还有小兰。”两人上前要行礼，却被紫琼拦住了。

跟在后面快步走出来的信婶边走还边唠叨：“我看看，我看看，小姐是胖了还是瘦了！”看见站在院中的紫琼，上前也要拜见。紫琼连忙扶住道：“信婶，快别多礼。”

信婶抓住紫琼的手说：“小姐，妳可把老婆子给想死了。”她拉着紫琼上上下下认真打量着：“小姐好像瘦了。小姐这千里奔波，真是难为妳了……”说着那眼泪簌簌地从眼眶里滚了下来。

紫琼道：“信婶，我这不是好好的嘛。现在我回来了，该高兴哪，干啥还要哭哇！”

信婶抬手抹去眼泪道：“我没哭，我是高兴噻。”

信伯道：“小姐走了老远的路，快让小姐进屋坐哇！让小姐站在这院坝里说话，成啥样啦。”

几人如众星捧月地把紫琼拥进屋里坐下，菊儿和贵娃赶快送来茶水。

黄信问道：“小姐啷个想起了回来呢？姑爷和亲家老爷、老夫人都给吗？”

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紫琼道：“两个老人都好。易之我去贵阳他就在甘州山丹卫上任，一直没有回来，我去贵阳还没见到过他一面呢。这次我打算去甘州山丹卫一趟，因为他已有许久没有音信了。在贵阳的二老想念他得很。只有我亲赴一趟甘州了。所以也趁便回家来看看你们，故尔就顺道回来了。”

黄信道：“此去甘州路途遥远，路上难行，且一路也不平静，小姐和小兰走起来困难颇多，过几日老奴陪小姐一同前往吧。”

紫琼道：“我和小兰能够应付这路上碰到的一切困难。家中一切，包括老爷和夫人的坟茔都离不开你老照料。再说这去甘州山丹卫，千里迢迢，路上不是险山，便是恶水。信伯年事已高，怎能经得住这旅途跋涉劳累呢！所以我是绝不会同意你老和我们一道去甘州的。因此这一切有关要随我去甘州山丹卫的话语，从现在起，一律休提。”

黄信无奈道：“小姐既然坚持这样，老奴当也无话可说了。小姐打算在家中住几日呢？”

紫琼道：“我在家中也不过三五日，给父母上上坟，和你们叙叙，安排一下我走后的一些事务，便可走了。”

信婶道：“小姐难得回来一次，不能在家里多呆几日吗？”

紫琼道：“易之在山丹卫已有相当长的时间未有书信返家了，他在那里到底出了什么事？有什么问题和麻烦，一切都不知道。二老也十分着急，我身为谌家媳妇，只能由我来担起这个担子了。所以我要尽快赶去和他见面，把情况了解清楚，带信回贵阳，让谌府二老放心。这是很急的事，所以不能在家里躭搁得太久了。

黄信道：“既然小姐如此安排，老奴自当从命。小姐旅途劳累，那就先回房休息一下，我们也去准备一点酒莱，给小姐洗尘接风。其他一切等小姐休息把疲劳消除后再说也不迟。”转头对妻子和儿女道：“我们也出去准备吧。菊儿送小姐回房。”

紫琼站起身来：“那好吧。”在小兰的陪同下，往自己的闺房走去。菊儿走在前面，走到紫琼的房前上前开了门道：“小姐请吧。自从小姐走后，根据爹的意思，小姐的闺房一切陈设、布置，都保持和小姐在家肘一样，而且天天都是由我来打扫一遍。”

紫琼道：“是嘛，谢谢妳了。菊儿。”她和小兰、菊儿走了进去。果然房里的铺设一如她离开前一样。进门处一只高脚花凳上放着一盆君子兰，南面临窗是一张大书案，书案上放着文房四宝，那是紫琼在家时在这案上写字作画的地方，北面是一张紫檀木雕花大床，床上挂着一袭天青色的罗纹锦帐，雪白的床单，配着大红绣花蜀缎面的丝棉被和粉底绣花枕头。紧挨着床东面贴墙是梳妆台和一张琴几，上面放着她喜爱做一架古筝，几上一个小小的铜香炉，仍焚着香，香烟袅袅，满屋散发出一种淡雅的幽香，如兰如麝，令人心神一爽。西面是两张楠木雕花椅子和一个茶几。这墙还挂了一幅王冕画的荷花，还有一幅《岁寒三友图》，落款是赵伯驹所画。整个屋子收拾得干干