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“王室之人来此，是为寻回十七年流落在外的王姬，凭证便是当年随了王姬在身的一面玉珏。”

他的语气不疾也不徐。

“彼玉珏，便是你当日转手给了齐翚的那块。倘若玉珏确系你出生所有，阿玄，你应当便是周室那位十七年前流落在外的王姬了。”

阿玄蓦地睁开眼睛，要坐起来，被他单臂压住肩膀，轻轻地按了回去。

“稍后孤便去见王子跃……”

他俯脸望她，神色渐渐郑重。

“孤是真的不舍让你走。只你若真是王姬，孤此刻亦不能强留你在此。孤亲送你回洛邑，再向周王求亲，迎娶你归我穆国，如何？”

阿玄只觉自己身处一个荒唐世界，震惊至极，反倒嗤一声笑了：“我怎可能是那周室王姬？”

“孤亦愿你不是。”

庚敖单臂撑肩而起，望着她笑了一笑：“只是无论你是否王姬，你必都是我庚敖之妻。”

“君上——”

传来茅公的唤声：“王子跃已出传舍，车驾正往王宫行来。”

庚敖目光微微一动，手指轻轻划过她的面颊。

“孤先去了，你歇着。”

他一个翻身下地，转身而去。

……

庚敖更衣，着冠服，亲自出宫，迎王子跃及鲁公孙仲申于宫门之外的阼阶，站立等候了片刻，远远看见宫门之前那条能容九马并行的大道之上，一列车队在甲卫的持护之下辚辚而来。

最前的那辆马车，通体黑色，插绣画狡龙旗帜，帜迎风飘展，甚是惹人注目。

马车越驶越近，终于来到宫门之前，停在阼阶之下数十步外。

有随行寺人上前置足墩，打车帘，车内出来了一个十五六岁的少年，抬起双眼，望向前方。

这少年身量颀秀，着王子冕服，身饰九华美玉，容颜如雪，姿态端方，双目明亮，举止舒雅。

他立于车畔，身形稳稳，腰间大带之侧，佩一玉具长剑，剑柄之下一缕丝绦流苏随风飘动，远远望去，犹如玉峰出云，辄有风气，光彩照人。

那个遥远的周，原本在穆国国人心中已经变得日渐模糊，但此刻，随了这少年的现身，仿佛一下又变得清晰了起来。

远处的那些穆国国人，本都各自交头接耳，等王子跃现身，渐渐无人再说话了，无数道目光投向他的身影，人人屏住呼吸。

其后马车坐了公孙仲申，出车，被王子跃轻扶，二人行来，立于阼阶之下。

庚敖大步迎了上去，衣袂随他矫健步伐而动，身姿潇洒，到近前行吉拜之礼，道：“穆国守臣有礼。今早听闻天子使臣抵我穆国，本当亲迎于野，奈何守臣体有不适，有所怠慢，望王子与老师勿要见怪。”

姬跃望着面前这个年轻而英武的穆国国君，微微一怔。

王室不振，以致于诸侯轻慢，他虽还只是个少年，但个中体会，并不比他的父亲周王要少。

周王如今年岁渐长，早已消磨了年轻时候亟欲重振王室盛威的雄心壮志，得过且过，醉生梦死，但姬跃的内心深处，却无时不刻不为周室命运而感到深深的忧虑。

今早他抵达丘阳之野，庚敖并未按礼制亲自出城迎接王使，而是由他的族叔宰夫买代迎。姬跃入城中传舍后，因记挂那位极有可能便是自己王姊的少女，稍作安顿，立刻便请公孙仲申与自己一道去往王宫。

他心知对方怠慢，倘若留在传舍一概听从安排，恐怕不知何时才能见面，母亲之病已容不得他再拖延，不如主动上门要人。

姬跃原本已做好再次遭到冷遇的准备，却没有想到，庚敖忽亲候于宫门之外，不但如此，他看起来礼数周到，语气诚恳。

他压下心中疑惑，还了一礼，微笑道：“有劳了。”

庚敖又向一旁端着脸的公孙仲申行礼，以学生自居，唤他老师。

公孙仲申至今还记得被穆文公送至鲁国泮宫进学的那个少年的种种顽劣，对自己这个曾经的学生，他印象极是不好，在背后曾以“衣冠蛮夷”而评之，且他自命正统，打心眼里确实不大瞧得起穆国这种边鄙之国。此次西行，周王想倚仗他在列国之间的名望，托他与王子跃同行，因路途遥远，他又年迈，原本并不乐意，但看在齐翚着人暗赠的珠宝的面上，最后还是动身了。一路风尘仆仆，终于来到穆国，今早却受这等怠慢，心中原本极是不快，此刻见庚敖终于出来相迎，礼数周到，对自己态度亦是恭恭敬敬，一肚子的闷气方消。