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更显得捉襟见肘，粮食蔬菜都不够吃的，所以每天从生产队放工之后，苗香菊都要到陈旺宗以前开的那块自留地里再干上一阵儿。多种些蔬菜什么的可以自己吃也可以卖了换其它的东西，两个孩子看到娘那么辛苦，也会主动帮娘去分担一些压力，虽然是那么的有限甚至可以忽略不计。

看到陈旺业，苗香菊也愣了一下，她的反应和陈隆毓一样，都是觉得突然，一下子就说不上话来。还是陈隆毓打破了尴尬，他喊着，“旺业，还不快帮你嫂子接过去。”陈旺业这才赶紧伸手去接袋子，他本来是想双手接着，结果袋子往下一沉差点脱手，幸亏用胳膊兜了一下才兜在怀里没掉地上，嘴里就说，“好沉！什么东西？”苗香菊赶紧回答，“土豆，在自留地里种的，今年长的真多，这才刨了一畦子就这么多，够咱吃一冬的了，还能拿些去卖。”说完就转身接过陈根红胳膊上的篮子，里面还有半篮子，放下篮子又从陈根清肩上拿下了镢头，两个小家伙也累得直喘。

陈旺业已经把土豆放到了棚角，有些尴尬地望着苗香菊，“嫂……嫂子，真是难为你了，照顾爹，还有这个家。”苗香菊擦了擦额头的汗，心里却是骤然一热，她回来已经十年了，这还是第一次听到这个小叔子这样和她说话，忙有些受宠若惊地说，“都是一家人，还说这些见外的话干啥儿？”陈旺业这回确实是真心的，无论在外面怎么混，对自己的家谁都还是有份关心的，有时候也并不是就是格外地牵挂哪一个人，而是家庭的好坏似乎也是自己的一份面子一种尊严。

乡下人的生活都是仓促的，尤其一日三餐，早上和中午基本都是将就，只有晚上才可能有点儿时间慢慢调理改善一下，可对陈家来说这还是那样可望不可及。苗香菊每天傍晚从地里放工回到棚子，只能匆匆把米淘好放进锅里添上合适的水，然后由陈隆毓生火把饭煮熟，她自己还要到自留地里去干活儿。陈隆毓这个当年有专人侍候的老爷，这些年也必须要自力更生，一些简单的家务活儿不会也得做，不过一些需要技巧的他还是不行，像淘米看起来非常简单，苗香菊端着瓢来回地晃，白花花的米粒就随着水落进了锅里，最后瓢底就会剩下一小撮沙子杂稞之类不能吃的东西，倒掉就行了。可瓢换到陈隆毓手里之后无论怎么晃，最后米是进了锅里瓢里也会空空的什么都没留下，饭一吃起来却总是嗑碜牙沙子杂稞一样都不少，陈隆毓只能挠挠头，自我解嘲地说这还真不是是人就能干得了的。还有一样陈隆毓也干不了，就是炒菜，经他的手出锅的菜，别说其它人就是他自己吃着都不是个味儿，不是咸了就是淡了，不是半生就是烂了，所以他也只能识趣地“让贤”给苗香菊，自己做些打下手的活儿，摘菜洗菜总可以吧？从坛子里捞块腌咸菜再切一切也没有问题吧？一切准备就绪之后就等苗香菊回来把菜炒好，一家人就可以围坐在一起香喷喷地吃顿饱饭。

只是今天有些不太一样，陈旺业回来了，这让苗香菊非常尴尬，“也……也不知道你要回来，这天已经黑了，也没地方买块肉……”家里除了白菜就是土豆没一点儿荤腥，就是再巧的媳妇也做不出大菜来。苗香菊正在为难，陈隆毓就说了话，“嗐，也不是外人，哪儿那么多讲究，吃这些就行了。”陈旺业也赶紧说“就是就是，有什么吃什么”，苗香菊心里松了口气，可还是尴尬地笑了笑，这才到屋外的棚子里去做菜，陈旺业就冲两个孩子招手，孩子就异口同声叫了一声小叔。

吃饭的时候，陈旺业说起住在这里一定受了不少苦，马上就又是冬天，这棚子里到处都是木头连个火也不敢生。陈隆毓就说你现在已经是村里的一把手，我们不就可以再搬回老宅去了。苗香菊并没听到他们父子俩之前的对话，惊讶地看着陈旺业，不明白他怎么就成了一把手？陈旺业却摇摇头说，不行，咱还不能搬回去，那是四旧，党中央严厉打击的，我可不能给别人抓着借口。陈隆毓的表情就黯淡下去，不满地说，那你当这个一把手有什么用，连家都回不去？

关于形势上的问题确实很复杂，陈旺业自己也未必都明白，更不要说向他爹解释，但他却知道什么事情能做什么不能做，于是就说，“爹，你放心，明天我就找人来，把这里重新修一下，弄上土墙土坑，冬天就能生火了，你们就先将就一下，等形势好转了再搬回老宅。”

“我们？”陈隆毓听出了儿子话里的微妙，奇怪地问，“你不住这儿？”

陈旺业就尴尬地停顿了一下，才回答，“我不能住这儿。”

“你咋不能住这儿？”陈隆毓看看苗香菊，又说，“这里这么大，你和我住一块儿，方便。”