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厂的侦缉范围非常广，朝廷会审大案、锦衣卫北镇抚司拷问重犯，东厂都要派人听审；朝廷的各个衙门都有东厂人员坐班，监视官员们的一举一动；一些重要衙门的文件，如兵部的各种边报、塘报，东厂都要派人查看；甚至连普通百姓的日常生活，柴米油盐的价格，也在东厂的侦察范围之内。东厂获得的情报，可以直接向皇帝报告。

东厂探子每天在京城大街小巷里面活动，并非完全为朝廷办事，更多的是为自己谋私利。他们常常罗织罪名，诬赖良民，之后就屈打成招，趁机敲诈勒索。到了明中后期，东厂的侦缉范围甚至扩大到了全国，连远州僻壤，也出现了“鲜衣怒马作京师语者”，搞的举国上下人人自危，民不聊生。

而今天东厂的探子，老百姓称番狗，番子，在他们这些灭绝人性的畜牲口中称之为“厨房”的里多了一个犯人，这个人就是被朱影龙派到京城疏通的沈溪，当初沈溪和化名沈影的朱影龙被白莲教的圣姑请了过去，一定逃不过锦衣卫和东厂的眼睛，而之后白莲教那么大的动静，闻香教的王森父子被杀，山东地面上风云变幻，锦衣卫和东厂就更加不可能不知道些蛛丝马迹了，加上闻香教中也有不少人在兼并的过程中逃脱了，这些人怀恨在心必然会发布一些消息，沈家本就与白莲教有过一段关联，虽然最后平息了，白莲教发生巨变之时，正是沈溪被徐如莹请过去的那段时间，如此巧合的事情，有心人怀恨兴风作浪，沈家已经被牵扯其中，东厂作为监察全国的机构，焉能不注意到沈溪这个沈家的家主身上，只不过前些日子因为东林党的事情，搞得东厂是焦头烂额，对沈溪以及沈家只能采取监控，现在终于腾出手来了，自然要对沈溪动手了。

沈溪到京之后，并没有冒然行动，京中各部阁卿都差不多被魏忠贤控制了，就算没有被控制的也大都明哲保身了，他一时也不知道找谁好，所以找到周淮安，与他暗中商议了一下，先在北京自家的一处房子住下，一边打听朝廷的动向，一边遥控打点博古斋的生意，可等了近一个月，朝廷对山东白莲教巨变的一丝动静都没有，他正感到奇怪，于是找到周淮安商量，周淮安也不清楚情况，他从内线消息得知锦衣卫和东厂似乎都知道了山东白莲教的巨变的事情，而且几次来他的鑫缘茶楼喝茶的时候都提到了沈家要倒霉的话语，可为何迟迟不见行动，他也搞不清楚，因此就让沈溪再多待几天，备上厚礼去跟魏忠贤比较亲近的几个干儿子那里走动走动，如果没事，就离京回开封。

身在开封的朱影龙也猜不透朝廷真正的动向，因此就准了周淮安的建议，沈溪听了周淮安的建议，备了厚礼去了兵部尚书崔呈秀、刑部尚书周应秋、北镇抚司指挥使许显纯、都督田尔耕，甚至还给魏忠贤的侄子魏良卿送去了八个貌美如花的江南佳丽，似乎都石沉大海，正当沈溪感到不对劲要离京之时，却没想到东厂早就在监视沈溪了，在离京的头一天夜里突然派人闯进了他的住处，将他抓回了东厂，同时北京城的博古斋也被东厂的人查抄了，所幸的是看铺子的人正好出来撒尿，躲在粪坑里才逃过一劫。

周淮安得知消息后，立刻惊出一身冷汗，连夜将消息用飞鸽传回开封，同时积极准备营救。

东厂的“厨房”内，沈溪已经被打的是遍体鳞伤，除了他那张脸之外，现在身上没有一块完好无损的皮肤。

“沈溪，我劝你还是老实交代，你们沈家是不是跟白莲教合谋造反？”行刑的一个太监露出狰狞的面容问道。

“什么…白莲教…，我…沈溪…不知道…，你们…找错人了。”沈溪目光涣散，有气无力道。

“果然嘴硬，来呀，竹笞伺候！”监刑太监咯咯冷笑吩咐道。

“是！”两个行刑的太监将竹笞拿了上来听候吩咐。

“打！”随着一声令下，满身红印的沈溪顿时血肉横飞，不消片刻就昏厥过去。

“来呀，用冷水泼醒他！”

在冷水的刺激下，沈溪再一次张开了眼睛，看着那个下命令折磨自己的太监，一缕鲜血从嘴角边淌下。

“说，你是不是一直在暗中支持白莲教的叛匪？”

“我说过，我沈溪不知道什么白莲教，也不会去支持什么叛匪！”沈溪咬牙道。

“嘴还挺硬的，你开博古斋就是为了给白莲教提供资金，从去年到现在你的博古斋是日进斗金，是不是？”监刑太监露出极度贪婪的目光狞声问道。

“哈哈，这真是天大的笑话，我沈溪干嘛好日子不过，去支持一个叛匪造反，还被你们抓到这里，我是不是活傻了，哈哈哈。”