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想到此,我便招来朱赭朱碧,问了些宫里好玩的地方,又摸索了两三日,心里逐渐有了数。
这日天朗气清,春意热闹。巡礼问安后,我便等在折花台附近守株待兔。远远见汤蘩从福泉宫出来,我迎上前去笑道:“汤蘩小姐,好久不见。”
汤蘩见了我,面色竟有瞬间惊惶,移开目光,不自然地回道:“嗯,呃,是啊。”
我道:“前些日子,我说话有点过了,汤蘩小姐切勿介意。”自知语气至诚,闻之心动。汤蘩的眼神果然移了过来,将我上下扫了一番,欲言又止。
静默了半晌,她端起寻日作威作福的姿态道:“大人不记小人过。”
我走前两步,微微一笑:“说起来你也算我入宫认识的第一人。若无事,还望你带我在宫中四处走走。这几日怪闷的。”
汤蘩斜起眼角瞟我两眼:“表哥不带你逛么?”
我笑道:“他忙。”然后又恍然道:“倒是今晚,他说在琼雨园的谧榆林里有一处好地方,他说一起去看看。”
谧榆林地处幽深,树林繁茂,小径纵横杂乱。径旁草木密密匝匝,高一两尺,叶复叶,枝连枝,绵延不绝。远望过去,像一条巨大的绒毯。
原说谧榆林深处是妃嫔的墓地,因这里沾风饮露,所以额外益于地位不高且受宠的亡妃。
“琼雨园西角密林?”汤蘩眼光闪烁,果真中招:“我早就想去看看。”说着她抿紧了唇,目色犹疑地看着我。
我又道:“听说林间深处有一种异花,奇香无比,用来制成熏香,暗浮十里,香味月足不去。”
汤蘩听了此言,更是心向往之。我听朱赭朱碧说,汤蘩这几年十分喜爱香料,早就得知谧榆林里有此异花,夜晚盛开,芬芳动人。于是便缠着左纭苍带她去看,但至左纭苍回恒梁后,一直繁忙,现今有了婚配,更不好开口,只能望林兴叹。
“汤蘩小姐若喜欢,不如今夜与我和晟王结伴同去?”我笑了笑,盛情邀请。
是夜月悬中天,汤蘩一袭绛紫锦裙,外罩一层纱幔,翩跹之姿,如月上嫦娥。我抿嘴浅笑道:“小姐今晚好生明丽。”
汤蘩看见我,目光又朝我身后望去,纳闷道:“表哥呢?”
我诧异道:“你先来,没有见到他?”
她摇摇头。
我笑道:“恐是先行一步,进林子里去了。”见她半信半疑地望着我,我又道,“那香花花期短,若不快些进林子寻了晟王,说不定花就谢了。”
汤蘩听了此言,想了片刻点点头。我携了她的手,接过朱赭朱碧递来的火把,对她俩道,“你二人在林子外候着。”
刚走了几步,忽见林中果然有一处闪着火光,汤蘩不禁喜道:“你看,表哥在那里。”
月色被纵横交错的枝蔓遮去打扮,只见不远处有一个模糊的身影。我不禁十分纳闷,将汤蘩骗到这密林来,左纭苍不过是个幌子。这夜深人静的,谧榆林里竟真的有人。
“上前看看。”我捏了捏手中的火把,超前走去。
林间的路,我早两日便摸清了。此刻加快脚步,左转右转,不过是让汤蘩迷路而已。过了不久,那火光仍在前方,却欲渐微弱了。
汤蘩朝身后看看,身子一颤,问:“你还记得来路吗?”
我摇摇头:“我一直跟着火光走,没注意脚下。”
汤蘩一甩手,急道:“若追不上表哥,我们就出不去了啊。”焦虑往前望去,她失声唤道,“表哥,等等我们!”
几只鸟拍翅而飞,数片阔叶应声落下,前方火光转了个弯消失了。林间只余虫鸣,越发静得可怕。汤蘩手心渗出汗液,抓牢我的手:“怎么办?”
我拍拍她的手,道:“不怕,我们先往前走。”说着对她笑了笑。
汤蘩盯紧我的双眼,没由来一颤,立刻偏过头去,手心竟开始发凉。
我十分诧异,她今日待我,仿佛多出几分惶恐。
又走了一小段路,林间既然黢黑,汤蘩与我虽同样是在富贵荣宠中长大,然而却并非至小无拘无束,在没有随从的境况下,来这样的地方想必还是第一次。
她随我慢慢走着,愈发朝我靠拢了些。来至一片幽深处,我停下脚步,望了望四周:“看来我们真地迷路了。”
汤蘩捏紧了我的手,神色惊慌:“那怎么办?”
我沉吟片刻:“如此乱走也不是办法,迷路最忌讳人找人,我们不