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迹，只在暗中苦思如何打探芮九娘下落之事。

石承棋和冰心姑娘返回朝阳洞后，并没把开罪天魔宫的事情放在心上，却一心一意寻觅断魂血箭，朝阳洞中秘道已封，虽经日夜的搜寻不懈，仍无所得。

冰心姑娘已不耐烦，与石承模相商之后，认定象这样没头没脑的寻觅，难望有获，必须找到穆青云大快所说的独脚天通真人，或有所得，不过天逼真人目下何在，仍是难寻。

因知决定暂时不再为断魂血箭烦心，首先假以时日畅游一番，顺便打听自道常观内突失消息的商九娘下落，和资门鬼王及骷髅神魔的藏处。

谈到这两个者魔头，冰心姑娘突然忆及一事，她觉得那天鬼王神魔突然出现是极为离奇的事，尤其是变作蠢不畏死，使人费解。

石承模由于冰心姑娘提醒此事，也想到当日那声怪啸来得奇特，鬼王神魔闻声即退，似是暗中另有能手在幕后操纵。

他门俩个人悟解到原由之后，立刻也醒悟了巨庵中的事情是他人移花接木之计，进而思索幕后敌者，除青海一煞楼青云外，似乎再无旁人，只是不解以鬼王神魔的身份和名头，怎会听凭楼青云之令而行。

事既想通，决定首先追索楼青云的下落；不过因为不知楼青云藏处，只好一面熬游山川，一面顺便察访。

冰心姑娘突然想起恩师神石庵主曾说，红面矮佛闵天圣隐居金鞭崖洞之事，她和石承棋对这位前辈早已心仪，遂离开朝阳古洞缓步向金鞭崖头。

适时，楼青云恰正率领着鬼王神魔离开金鞭崖洞，前往暗探冰心姑娘和石承棋的动静，以便进行诡谋。

中途楼青云首先发现冰心姑娘和石承棋的形影，示令鬼王神魔立即隐于他处，然后悄然追蹑，直到目睹冰心姑娘和石承棋进了金鞭崖洞，不由凛然心惊。

楼青云不知事乃巧合，只当自己踪迹已被冰心姑娘侦得，一面暗幸自己早一步离开，一面却招呼鬼王神魔立刻远陋，非但不敢再私窥冰心姑娘的动静，竟也不敢再在附近名胜之地逗留。

冰心姑娘及石承棋，自然也失望未能拜叩到红面矮佛。

他俩既存顺便游山之心，当然处处可留，遂在金鞭崖洞住了一宿。

自此日复一日转瞬半月过了，非但没有那天逼真人的消息，竟连穆存仪也未能寻到，芮九娘和楼青云及鬼王神魔等人，也渺无音信。

这些日子里，他们已把幽甲天下的青城游遍，若非终不心死，早已离开山区。

这一天的清晨，他俩又重新回到了朝阳古洞，路上边谈边定，业已决定再在朝阳古洞搜觅整日，若是仍无所得，即离开青城山区。

讵料行近朝阳古洞之时，却突然看见自古洞之中冉冉飘出了一缕浓厚的炊烟，他俩互望一眼，脚步加疾，到了朝阳古洞。

洞中在三位圣像前面，多了一个奇特的黑色蒲团，一位年已古稀的造长跌坐其上，身前三尺地方，方座紫色古鼎，燃着一支粗若人臂氏有尺半的赤红异香，发出浓烈的香气和烟云。

道长长髯尺许，垂于胸前，一袭杏色道袍，古铜色丝带，眉目清古，植骨神逸，一望即知绝非普通人物。

地为朝阳古洞，道长又具仙风清骨，石承棋想都未想即恭敬的问道：

“道长可是‘天通’前辈？”

道长本是闭目跌坐，闻言不知何故，全身轻微的一抖，缓缓睁开双眼，看了石承棋和冰心姑娘一眼，道：“施主问的可是独脚天通真人？”

石承煤话问出口，业已发觉不对，跌坐的道长双足俱在，自非天通，闻言立刻又道：

“在下错当道长是天通真人了，道长怎样称呼？”

道长不答石承棋所问，却淡然说道：

“贫道也在等候着敝师第归来，施主可是与敝师第订有前约！”

石承棋摇头说道：“晚辈只是心仪天通前辈，并未得缘谋面。”

跌坐着的道长哦了一声，道：

“贫道‘天心’，天通是我师弟，数年前曾有约定，在此会面，大约敝师弗三五日内就可回转，施主若无他事大可在此等他，施主是怎样称呼吸！”

石承棋毫无心机，人又坦荡，再次恭敬的答复这个自称为天心的道长，报出了自己和冰心姑娘的名姓，不过石承棋暗中对冰心姑娘的神态有些奇怪，因为自从进入朝阳古洞，冰心姑娘非但一言不发，对天心道长似是也不甚恭敬，闭着一双凤目，不知她在干些什么。

天心道长却适时又道：“贫道与敝师弟天通不同