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康复，自己说些违心话又算得了什么？何况这包驼背确有些能耐。

只听包驼背道：“圣姬中毒虽深，却也有药可救，这里有个难处。化腐掌能有如此功力，当世除我教右护法无人出其右，俺老包不明陆护法何以向圣姬动手，这个……”他说到一半便停下，二人却能听出他话中“不明陆护法何以向圣姬动手”，实是“不明圣姬何以向陆护法动手”的委婉说法，言下是不敢得罪陆鸿渐。少冲心想：“美黛子做法非妥，这事可不能实说。”

只见美黛子作色道：“教中便只他为大是不是？”包驼背道：“圣姬明白俺老包说的并非此意。”竟是不卑不亢。美黛子道：“嗯，包先生有所不知，本座此次下山名为采办三千童男童女，实另有用意，事属机密，不便相告。至于我何以暗袭陆护法，此事关连重大，包先生倘若非要知道，可以去向教主请示。”包驼背连忙道：“不敢不敢，俺老包只是随口问问，这就用太乙子午金针为圣姬针灸疗毒。”

白莲教门户森严，行事隐密，不该知道的事就算无意知晓了，也可能惹来杀身之祸。少冲见包驼背不再追问，答应疗毒，不禁暗佩美黛子机敏善变，以机密之事不便相告搪塞过去，若她实话实说，牵出徐鸿儒谋教篡位之事，旁生枝节，反引包驼背心生怀疑。不过少冲心中一个疑团却陡然大起来，陆鸿渐何以欲圣姬于死地？莫非他杀红了眼连贵为圣姬的白莲花也不留情？他曾说美黛子不是真的圣姬，这又是怎么回事？当日美黛子借莫三少之刀杀了周大户，说是情非得已，但究竟为着甚事，她却三缄其口，她究竟还有多少事瞒着自己？他早想问个明白，但美黛子险有性命之危，千里奔走，这个疑团一直放在心里，无暇提及。

包驼背命人取来针砭药石之物，熏上戒香，候到午时，屏退闲杂人等，独自为美黛子行针。半夜子时、次日午时又各行一次。加之药膳调理，美黛子身上的浮肿渐消，气色犹胜往日。包驼背因受教主宣召，急着赶回宫去，美黛子尚未完全复原，和少冲仍留在庄上。无人时少冲便提到那个疑问。美黛子道：“少冲君，我不想骗你，又不想你知道真相，有些事你还是不知道的为好，你明白吗？”少冲见她是为自己着想，知道自己再多问一句她或许就能相告，但还是不想让美黛子为难，忍住不提。

年节将近，美黛子的五个剑婢也找了来，自是问长问短，美黛子把受伤中毒之事隐过不提，对剑婢也是关怀备至，主仆之情甚为欢洽。自到山庄后，明里少冲是圣姬的护从，无人时形同爱侣，此时五剑婢到来，日夜跟随侍候，少冲无法亲近，自是痛苦万分，美黛子看在眼里，有时故意遣开众婢，好与少冲亲热一番，也只是蜻蜓点水，稍解相思之苦。

五剑婢也带来元旦法会的消息，原来徐鸿儒广张布告，又叫四个为首的斋公，远近传香，定于正月初一九龙山开坛说法，远近信徒前去听讲，有钱者捐钱，无钱者捐粮。还打听到徐鸿儒把家眷寄在梁山泊，有聚众起事之象。屈指一算元旦尚有两日，众人便计议如何混入法会营救祝玲儿。

好容易捱到除夕，处处爆竹声响，人人相互拜年，山庄也备起年夜饭。少冲也不知玲儿遭遇如何，心中哪有喜庆心绪，见美黛子一副乐陶陶的样子，也不便和她说话，吃了饭早早睡了。次日早起，见美黛子仍是从容不慌的吃早饭，不禁有气，道声：“我走了。”走出庄门，美黛子后脚跟上来，道：“你着急什么？咱们这么去必定给徐鸿儒认出来，得乔装打扮一番。”少冲以为然，心想还是美黛子虑事谨细，自己性急险些误了大事。

两人到了九龙驿，荷珠、雨萍随后送来装扮衣饰及牛骨胶、石膏之类化妆之物，美黛子染白了鬓发，脸上做上假皱纹，身着寿衣，扮作一个七老八十的老太婆，少冲看了她老太龙钟的模样，也几乎认不出来，忽想到自己，问道：“我呢？”荷珠给他一个眼罩。美黛子笑道：“你妆作‘独眼龙’，担保徐鸿儒认不出。不过要你扮作俺老太婆的孙儿，可要委屈你啦。”少冲笑道：“你想讨我便宜。”美黛子道：“来日再让你讨回去……”话说到一半，忽觉此话太过热辣，忙岔开话头道：“你快装扮好，咱们该出发啦。”少冲戴上眼罩，到镜前一照，果然相貌大变。

美黛子让五剑婢留在山下，雇了一顶滑杆自乘，少冲走路，两人上了九龙山。见满路上男男女女，纷纷攘攘，络绎不绝。到山上九龙园内，又是万头攒动，人山人海。赴会之人先到供桌前捐物上号，再到大殿前听讲。大殿前立一道场，法坛上趺坐个禅师，正是玉支。金钟一响，云板三声，坛上下齐合掌沉默。玉支微动慈悲之口