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“一川，趁着爹还有几年可活，还能让林家上下安份着。你去京城走一走。读万卷书不如行万里路。林家在京城也有产业。你接管南北十六行，还没去过京城。去瞧瞧也好。你要记住，咱们家靠着运河做买卖。真正打交道的人，是京城的官员，皇城里的贵人们。”林大老爷慈爱地说道。

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林家养了六七十年的龙鱼被林一川宰了，做成了拆脍鱼头讨东厂大档头梁信鸥的欢心。这个消息让林二老爷胸口蓦然疼痛起来。

他捂着胸，脸扭曲得几乎变了形。幼时他最爱去父亲所住的银杏院看这两尾鱼。那时侯父亲告诉他和兄长：“龙鱼吉祥，能护我林家富贵不衰！”

“败家子！败家子！”林二老爷气得不停地咒骂着林一川。他这个侄儿是自己命里的克星灾星！眼看兄长年纪渐长，膝下无子。产业必然落入自己手中，林一川就出世了。眼前兄长病入膏肓，林一川就请来了杜之仙把他治好了。坏了他撺掇宗族中人想抢过掌家之权的大事。他忍了这么多年……

“爹！孩儿忍不了！都是长房嫡孙，凭什么儿子想去看一眼龙鱼都不行，他就能把鱼给宰了做菜？他知道那两尾鱼值多少银子，能买多少顷地不？”林一鸣嫉妒得双眼发红，嚷嚷着转身就跑了出去。

也罢。让一鸣去闹，闹得林家宗亲都知晓才好呢。

“那两尾龙鱼哦！”林二老爷有气无力的哀叹了声。他心里清楚，自从崔妈妈悄悄跑来告知了凝花楼的刺杀案，东厂就盯上林家了。他心里害怕，立时要了崔妈妈的命，忍痛让林一川顺利将赌坊和青楼卖给了城北修家。

然而事情都有利弊。侄儿杀了龙鱼讨好东厂，抹过了那件事。也让林一川难以对林氏宗亲们交待。他就高坐钓鱼台，看戏吧。谁叫他那个狡猾如狐的大哥还能活上几年呢。林二老爷暗下决心，等到兄长归西，林一川孤掌难鸣，就将他踢出林家去！

这厢，林一川正一脚将林一鸣踢了个狗趴。心里憋着的气全撒在了林一鸣身上，一脚踏在他背上狠狠骂道：“有脸和我说银子？你月银才二十两。老四海每月账单七八百两。前月和城川修三少在流花赌坊玩牌九，输了二十八万两！人家花万两买只虫，好歹也要赢回两场银子。你连养虫的盆都输给了对方。修家接手凝花楼前，好歹是自家产业，白玩姑娘不过费些茶水酒菜钱。现在凝花楼是修家的了，你去装什么少东家？还在凝花楼摆客请宴替修家招揽生意。雁行，修家拿到账房的帐单是多少？”

雁行忍着笑意，轻声报了个数：“一万三千三百二十七两！”

细长眉眼，眉目清秀的林一鸣愤怒地扭过脸嚎叫：“别以为你掌家管着南北十六行产业都是你的了，里面也有我爹和我的股子！我花的银子再多也没你败家！林一川你就是个孬种！得罪不起东厂，就把价值百万两银的两尾龙鱼宰了！”

林一川一把将他从地上揪了起来，左右开弓一顿好揍。林一鸣痛得呼爹喊娘，却死不服软。还是雁行怕出事，用力抱了林一川的腰，林一鸣这才鼻青脸肿跑了。

“松手！我有分寸，揍不死他！”林一川甩脱雁行，气得胸膛起伏不平。外忧内患，这个不省心的纨绔堂弟还跑来添乱。

雁行轻声细语说道：“二老爷有些坐不住了。这才由着二公子前来闹腾添堵。”

林一川不屑地说道：“父亲在世，二叔就不敢妄动。父亲继承家业，不全是他占着嫡长的身份。二叔在爹面前抖不了威风。去京城前，将事情都打理妥当。二叔翻不起大浪。”

雁行恭敬地应了：“是。”

第44章　近乎

纷扬的雪洒落下来。竹溪里越发清冷。

然而年节前，位于竹林深处的杜宅再一次车马喧嚣。

林一川带着雁行和燕声，来给杜家送年节礼，顺便祭拜杜之仙。还没到杜家大门，站在山坡上看到门外数抬轿子停着。门外不仅站了衙役，还有几名身着飞鱼服的带刀侍卫。他心里咯噔一下，认出是锦衣卫。很明显，扬州的官员陪着贵客拜访杜家。这时侯他不方便去杜家。林一川吩咐雁行前去打探，和燕声避进了竹林。

此时杜家院子里站满了人。扬州知府、学政等官员有些好奇地打量着穆澜。

正门外摆了案几，燃了香。穆澜一身青衫素服与哑叔正跪着接旨。

“……赐入国子监进学。钦此。穆公子，接旨吧。”

有些尖刻的声音惊醒了穆澜。她伏在地上，高呼万岁，双