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醒酒的，却怎么……”雪妮娅看他旁边的那碗茶还没动过，就端起来，递到那客人嘴边：“吃口茶，这便赶紧去罢。休向人提起昨晚之事。”

那客人接过茶来，感激地点点头，一饮而尽，回答道：“小姐放心则个，我定不乱讲话的。”雪妮娅领他来到后门边，先打开门左右看看，见街上并无行人，才急忙把他推出门去。那客人深深一揖：“小姐的恩德，我来日必要报答。”然后大步向西方去了。

雪妮娅拴好后门，走进店里来。吉巴儿从来就在店堂里搭个铺睡觉的，看他闭着眼睛，嘴里哼哼唧唧地说着梦话，还没有醒呢。雪妮娅笑骂一声，瞥瞥窗外天色，晨光熹微，寅时还没尽呢，当下打个哈欠，觉得心情放轻松了许多，于是回去自己的屋里，斜在床上再打一个盹儿。

这回笼觉睡得最沉，也不知道过了多久，她才被敲门声吵醒。迷迷糊糊地坐起来揉揉眼睛，问道：“哪个？”“懒丫头，”门外传来父亲艾布的声音，“都甚么时辰啦，还不起床？”

雪妮娅“呦”的一声，急急忙忙跳下床来：“爹，您回来啦——甚么时辰了？”艾布回答道：“已卯时三刻啦，恁般懒惰，也不起来吃饭么？”

雪妮娅想起昨天遇见的那人嘱咐过，必须每日辰、巳两时去一品楼等人。她小心翼翼地从枕头下面掏出那尊小小的佛像来，揣在荷包里，下了闩开开门，就一阵风似的跑出来，倒把艾布吓了一跳：“咦，今日醒得迟，起得倒快哩。”

“爹，早饭我不吃了也。”雪妮娅一边说着，一边就往店外跑，却被艾布一把拉住：“慌慌张张的，甚么事这般着急？直恁疯丫头一个！”雪妮娅知道不大致交待一下是出不了门的，于是只得简略地把昨天的事情讲了一遍，只是隐去了那汉人背后中箭，以及交付佛像一节。艾布越听越是心惊：“你望亲戚归来，也不用走那里啊。只为了抄近路，绕去那么荒僻的所在，出了事怎的好？！”

“不会出甚么事啊……”雪妮娅才刚说了半句，就被艾布打断了：“撞见个死人不算出事，你待要送了小命才算出事么？你可看清楚了，那人确是死了么？”说到这里，才想到在那种境况下，让女儿去仔细分辨一个人是不是死了，实在也太没道理。

雪妮娅忙道：“确是死了，我将一些土块放在他身上，草草葬埋了他，他一动也不动哩。”艾布叹口气：“你倒能干！这般人非贼即盗，你不晓得躲远一些，竟还答应帮他做事？”“爹，”雪妮娅试探地问道，“我当时好不心慌，已然应允了他，怎好反悔？无信无义，真主定要怪罪的……”

艾布沉吟道：“这般凶险事，怎好让你一个女子去做……”雪妮娅急忙分辨道：“等个人，传个口讯，有甚凶险？”“不凶险？”艾布怒道，“我讲了这般人非贼即盗，若被官府知晓，惹上官司，可怎么得了？！”

“嘘——”雪妮娅轻声说道，“您再这般叫嚷，休提官府，便整个大都城都知晓了也。”艾布强自按捺住怒气，放低声音：“传的甚么话？你再细细讲一遍，我往一品楼跑一趟去。”

“您去？！”雪妮娅吓了一大跳，心说那尊佛像的事情你还不知道呢，这可怎么办？艾布瞪了她一眼：“你当是玩耍哩？这般凶险之事，你一个人去了，爹怎么放心得下？”

“爹，那……”雪妮娅急中生智，急忙说道，“我应允了那人，定要我孤身一人前往的，我……我向真主发过誓来……”“你！”艾布气得直翻白眼，“你、你倒虔诚哩，这等事也是发得誓的么？！”

“是那人教我发个誓来，”既然已经扯谎了，雪妮娅干脆信口雌黄到底，“那人便要死了，我怎好违拗他，教他不得安心地去了？我只得向真主发誓，孤身一人前往帮他做事哩。”艾布斜瞥女儿一眼：“当真？”“自然是真的，”雪妮娅忙道，“您若不信，我可以发……”“随口发誓，哪个来信你？”艾布问道，“那人，是穆斯林？”“啊？”雪妮娅一愣，随即点头，“正是，正是！”

艾布沉吟半晌，叹口气：“你真真的气杀我也！去罢，去罢，诸事小心，办完了事，紧着回来，休在外间乱逛……若再闹出事来，爹须救你不得！”“谨遵爹爹吩咐，”雪妮娅大喜，凑近去在老父脸颊上印了一吻，一阵风似地就往外跑，却又被艾布扯住了。

“这可是小心的模样么？你这般疯颠，我又怎生放心得下？！”艾布怒目而视，吓得雪妮娅伸伸舌头：“是啦，是啦，我晓得了。放手罢，时辰已近了哩。”她没有办法，只好放慢脚步，轻轻走出门去。

艾布想一想，转