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了口气。清凉的风滑入喉咙。喉咙便跟着一阵凉。

今晚有宫宴。是天皇特地为霍元甲准备的。他也在入席之列。可是他不想去，这是不敬。但他就是不想去。

不想看到她和他亲密的样子。

不论是什么样的宫宴。只要是明治提出的。它就会是场热闹的局面。来的人很多。众人怕失礼。宴会还没开始，就早早的入了松之阁慢慢等候。便互相小声聊着话。

为了这场宫宴。叶贝又是一整天的细心打扮。来宴会的人群中，有些是吹越家的人，或者是多多少少沾点亲的人。她之前闹得江户风风雨雨。再不能在这么多人面前失了礼。感觉生活真是好累。

好在这两天，她心情还不错。

她终于知道师父的坚强不是普通人所能及的。想起昨天，她终于没忍住问他，是否也曾像求她一样，求过宫本奇贤时。师父很坚决地摇了摇头。并说此次宫宴后，就要戒毒。这也正是她心里所想的。

她一方面担心他的同时。心里当真开心极了。

走进松之阁。

在自己的位置上落座。原本小小吵闹的场面顿时安静下来。无数双眼线从四面八方射过来。纵使来之前就已经在心里做好了准备。经过思宜院夫人几个月的特训，她的承受力也提高了很多。但是面对这么多人的视线，她还是浑身不自在。

今天她的位置被安排在了吹越树理和霍元甲中间。她落座不久后，思宜院夫人和吹越树元也到场了。

叶贝和吹越树理都站了起来。

吹越树理的手在下面握住她的。暗暗给她鼓励。

叶贝轻轻吸气，努力镇定好自己。冲思宜院夫人鞠了个躬。思宜院夫人什么也没说。只淡淡点了个头。然后在坐席比较靠前的位置上坐了下去。

经过她身边的时候。吹越树元停了下来。开心地冲叶贝打招呼。顺带看了看霍元甲，高兴的手在他肩上一拍，拉着他，就要跟他比武。

霍元甲在中国的英勇事迹。他早就听说了。又听说他打败了宫本太一，就迫不及待的想要跟他较量一场。

别说现在是宴会当前。就是平时，霍元甲身上烟毒未戒，身骨还很弱，怎么也不能应战。那是必输无疑。于是趁众人没有发表意见的时候。叶贝赶忙扯住吹越树元，以宫宴的借口挡了回去。她怕吹越树元再这么继续下去。难免有人带头起哄。那时霍元甲有再多的理由，不应战都不行。

叶贝都那么说了。

吹越树元便不再坚持。只好说改天再找到切磋。

霍元甲爽快地点头答应。

吹越树元重新开心地笑。

叶贝重新坐下。刚想松口气。就听坐席对面有人冷嘲热讽道“霍大侠在中国声名早已远播。一手创新的迷踪拳更是无人能及。若能当着众人的面表演一场。也好让大伙开心开心，更不枉来东洋一趟。”

手指在杯盏上顿了顿。

吹越树理眉头皱了皱。俊美的脸上，没有表情，却瞬间变得很冷。

叶贝脸色也好不到哪去。目光循着声音望了过去。对面坐着个人，这人浑身上下有股高傲的气息。一身武士打扮。下巴五十度扬起，完全一副自以为是的派头。

然后让叶贝脸色难看的，不是他那副看不起人的姿态。而是他说的那些话。他竟然用“表演”和“开心”这两个词，明着说的好听。暗着却是在讽刺迷踪拳是花拳绣腿。是用来供人娱乐的。没什么大用处。

这样的侮辱。

任何习武之人都无法忍受。

叶贝刚想发作。旁边霍元甲和吹越树理同时按住了她。两人难得的如此默契。霍元甲和吹越树理忍不住相视一笑。接着，霍元甲当着众人的面，朝对面抱了抱拳道：“我们中国人习武，旨在强身健体。一般来说，不会轻易与人相斗。除非情况无奈，逼不得已。更别说在人前随意出手。这也正体现了我们每个中国人对武术的尊重。”

叶贝大口大口喝了一半茶水入肚。

霍元甲说的这些话，真是让她高兴极了。这番话既维护了他自己，还把中国武术推向了更高的一个层次。顺带还讽刺了对面那个自以为是的家伙不懂得尊重武术，把他话里暗藏的意思又还了回去。

真是高。

叶贝嘴角扯了扯。

“你”对面高傲的家伙脸变成了猪肝色。然而为了维护他的武士尊严，仍是努力忍着冲动。

这时，明治正好从后面出来。看见场内压抑的气氛，眉毛扬了扬。走到上位