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香菱道：“我做四小姐师弟已是高攀了，哪里还敢做师兄呢。”

妙玉道：“咱们名义上是师徒，其实就是姐妹。香菱，你跟惜春两个，既是师兄弟，也是好姐妹。咱们以后也没有什么身份高低贵贱之分，都是相依为命好姐妹。”

惜春点头，对香菱道：“虽然名义上我是师兄，但你比我年长，懂也比我多，以后我还得多跟你学呢。”

妙玉也点头，道：“咱们以后进了宫，要学可多呢。对那里面事情，我也不懂，还都得摸索着才行。咱们……”

正说着，凌霜从门边过来，扑地跪妙玉面前，道：“小姐，你进宫，可也得带上我。”

妙玉先是吃了一惊，然后笑起来，扶了凌霜起来，道：“你放心。你去处我早给你安排好了。你这会子急什么！”

凌霜心中狐疑，却也不敢再说什么，只得到一旁帮着惜春小丫头收拾东西。

妙玉对香菱道：“你旧主子这会子到林姑娘那里去了，你也正好回去收拾你东西去，免得她见了你，倒不高兴。”

香菱想了想，道：“那些东西都是她们薛家赏，我也不要了。再者我已是出家了，也用不着那些东西，这就跟师父去了吧。”

妙玉点头道：“也好。以前事情，以前东西，也都丢掉好，都忘了好。只是香菱，我倒想问问，你身子已是好了，跟着你们姑娘很好。以后也吃不了什么苦头了，为什么还想着要跟我们一样呢？你父亲还没相认呢，若是跟我们进了宫，只怕一辈子也认不了了。”

香菱微拧了柳眉，有些怅然地道：“我本是薛家收了房，本就不是黄花闺女了，跟着姑娘成什么呢？姑娘以后也是要嫁人，陪过去也是别人，我是去不了，到后我还是得回到我们太太那里去。那大奶奶本就视我如眼中钉。哪里容得我还呆薛家呢，后只怕仍是被她们作践死，再不然就是再被卖一次。也不知道落到什么地方去。若是卖给小门小户做媳妇，那还是好结果，若是卖给富人家作妾侍，还是一样挨打受骂。不堪是被卖到青楼，生不如死。哪里还能指望着跟亲生父亲相认呢。看来。我命该如此，一辈子也不能认祖归宗，让父亲知道我还活这个世上了。”

妙玉和惜春也都叹息。

妙玉道：“咱们先回庵去吧。后面事情还多着呢。”三个人便一起出门，凌霜也收拾好了东西，让小丫头将包袱拎着，一起到栊翠庵。

王嬷嬷和缨儿倚门悬望。见妙玉等人回来，忙接进去。王嬷嬷便问接旨事情怎么样。妙玉简单地说了一下，然后道：“妈妈。你将厢房收拾出两间来，让惜春和香菱住了吧。”

王嬷嬷倒有些不明白，道：“四小姐住处并不远，说过话就回去了，哪里用得着住咱们这里呢。再者。四小姐是千金之体，我们这里事事不周全。哪里敢接待呢。”

惜春便笑道；“你们小姐如今是我和香菱师父了。我们是这庵里正经弟子，你不让我们住这里，我们又住哪里去？”

王嬷嬷吃了好大一惊：“阿弥陀佛，这是怎么回事？这又是闹什么？四小姐，你可别吓我，老身我年纪大了，禁不起。”

香菱也笑道；“她说是真。我们真拜了师父了。以后我们就是佛祖面前人了。这几天当然要住庵里了。其实我们也住不了多久，待宫里打发人来接，就得走了。”

王嬷嬷这才相信了，忙问：“小姐，那你问了能不能带着我们一起进去没有？”

妙玉摇摇头，道：“妈妈不用担心。你事情，我心里都有计较。”

王嬷嬷还要说什么，被凌霜推着出去安排惜春和香菱住处去了。

庵里厨娘来回摆饭事情。

惜春笑道；“往日常到你这里来，却从来也没有这里正经吃过饭。我今儿个是第一次吃庵内斋饭呢。我倒想见识见识。”

妙玉微笑道；“这斋饭可比不得你做千金小姐时琼脂肥膏、精烹细脍。偶尔吃吃尚可，久而久之，只怕你会受不了，会后悔了。依我说，你现后悔还来得及，只去到老太太面前跪下认一个错便成了。你仍去做你千金小姐，便不用受这寒素之苦。”

惜春笑道：“你也不用拿这话赶我。我这个人偏就是个认死理，我认定了事情，便一定会不顾一切地去做。别说受点清寒之苦，便是别苦楚，我也受得。出家修行，本就应该经受这些考验。咱们这样有饭吃已是很不错了，别地方，还不知道有多少人吃不上饭呢。”

香菱点头道：“这话倒是。我从小跟着拐子流浪，见过不少冻饿而死人。四小姐是千金