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地也没有，又何惧牢笼呢。”

凌霜笑道：“便算它是牢笼。这样牢笼，我也情愿坐一辈子。”

妙玉也微笑道：“这可是你说。你就陪我这里住一辈子吧。”

王嬷嬷道：“凌霜姑娘，这会子你这样说，只怕以后姑娘大了，便由不得自己心思了。到时可别求了小姐放你出去。”

凌霜红了脸，嗔道：“妈妈这样老成人，也来开我玩笑。不跟你们说了，我还得先看看我住哪一间呢。”说完便往旁边看另外房间去了。

一时那媳妇又带进十来个小尼姑，对妙玉道：“这就是我们府里聘买十个小姑子，她们一起住西小院内，以后就由妙玉师父教习她们诵经打坐，以备我们贵妃娘娘回府省亲时接见。妙玉师父多费心了。”

又对那十个小尼姑道：“这就是你们师父，也是这栊翠庵主持妙玉师父，你们以后可得好好跟着师父学习，不得怠慢。恭顺勤谨，每日里晨钟暮鼓，洒扫佛殿，念诵佛经，待贵妃娘娘回来了，让贵妃娘娘高兴，自有你们好处。”

那十个小尼姑一齐应着，又一齐拜见过妙玉，口称“师父”。妙玉不免嘉勉一番，然后让她们散去。

又有两个厨娘前来拜见。

那媳妇便道：“这两个，一个叫李嫂，一个叫王嫂，专管你们饮食。因你们这里都是修行之人，吃斋念佛，沾不得荤腥，所以府里特意另外安排你们饮食。每日里府里采办人会送来油盐米面等，还有鲜菜蔬，都交由这两人打理。妙玉师父若是想改换口味，只管让你跟前人跟她们说一声。”

李嫂和王嫂见过妙玉等，也便出去了。

妙玉道：“多谢嫂子提醒关照。请问嫂子如何称呼？”

那媳妇笑道：“我是林大娘手下派活媳妇，别人都叫我吴嫂子。我男人也是跟着林大爷做事。”

妙玉便道：“这半日有劳吴嫂子了。凌霜，你拿二两银子给吴嫂子吃酒。吴嫂子，我初来乍到，对府里人也不熟，只怕以后有什么不当地方得罪了人，还望嫂子多指点指点。”

吴