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行了大礼。净明等尼众也忙敲起钟磬，诵起经来。梅玉立在旁由傲雪扶着回礼。

礼毕，梅玉立和彭世贤也都退出大殿。

彭世贤见了梅玉立，两眼早已发亮，眉花眼笑的，上前靠近两步，口里道：“大妹妹切不可过分伤感，这让大太太在地下也不会安宁的。大妹妹，不知道为什么，你不在府里的这些日子，我只觉得吃饭都不香了，做什么都提不起精神了。今儿个是大太太的忌辰，前几天我就把东西准备好了，昨儿晚上我想着又能见大妹妹了，高兴得都睡不着了。今儿一早就出发，紧赶慢赶，总算在午前赶到了。大妹妹，你高兴不高兴？”

梅玉立立即闻出彭世贤身上一股淡淡的狐臭味，隐在衣服上浓浓的薰香里，心想以前怎么就没闻出来呢，想来当初只怕是掩在了衣香和香囊的香气中了吧，如今上山出了汗，那气味便掩不住了。此时不禁心中有些作呕，忙退后两步，保持着距离。心里后悔没有把掩口鼻的锦垫带来，但看在他来为自己母亲上祭的份上，又不好冷言相对，只得道：“难得世贤表哥这样有心，玉立当然高兴了。”

彭世贤见梅玉立对自己假以辞色，更是心花怒放，忙道：“妹妹，我早听说这蟠香寺源远流长，是著名古刹，如今我还是初来乍到，还烦请妹妹给我引导随喜一番呢。”

这番心思可是有些得寸进尺了，梅玉立心里便早有些不耐烦起来，但也不好说别的，也只得说：“世贤表哥，这里是女尼庵院，平日里都不接待男客的，只是而今你远道而来祭拜，才格外容情让你进来了。若是再要游玩，那就是对这院里的神灵太过不敬了。再者，玉立陪师父们做法事，已忙了一上午，水米还没沾牙，也早乏了，不能再陪你聊天了，很是抱歉。”躬了躬身子，转身对王嬷嬷道：“妈妈，你就代我送了世贤表哥出去吧。就在山门外的俗家居民家弄了酒肉饭菜招待表少爷吧。”说完便领了傲雪、凌霜头也不回地走了。

彭世贤见梅玉立走了，如摘心挖肝一般，却也无法，只得对着梅玉立的背影道：“那妹妹就早些安歇吧，不用担心我了。妹妹好走。”

王嬷嬷对彭世贤躬身道：“表少爷请吧。”

彭世贤看着梅玉立的背影却挪不动步子，直到再也看不见，才恋恋不舍地收回目光，跟了王嬷嬷往外走。

到了山门外，彭世贤对王嬷嬷道：“妈妈，您也不用忙活了。今儿个我来这一趟，心愿已了，也不在这一顿饭上。山下有上好的饭馆子，我不如就此下山，好好吃一顿，强如在这里烦扰了妈妈。妈妈，你自回去吧，好好服侍你们小姐，劝劝她，让她别伤感了。”

王嬷嬷心里颇不以为然，口里却也只得答应着，目送着彭世贤上了马，带了从人一起往山下去了，才啐了一口，领了小丫头转身回寺。

回到梅玉立的小院，王嬷嬷见梅玉立已然歇下了，傲雪和凌霜坐在外面做针线，以备梅玉立使唤。凌霜一边理线，一边打瞌睡，

傲雪在一旁做鞋。

傲雪见王嬷嬷来了，忙起身轻身道：“妈妈，您怎么这么快就回来了？那表少爷这么快就吃过饭了？也太快了吧。”

王嬷嬷轻啐一声，笑道：“我呸，他算什么少爷！不过是他家烧了高香，积了德，养了一个好姑娘，嫁到我们府上做了二太太，跟着沾了光，就成了少爷了。其实，他家也不过跟我们一样，连个下人也请不起的。如今到这府上来，倒作福作威，能使唤奴才了。他呀，还算知趣，知道不配使唤我，自己下山找饭庄吃饭去了。”

凌霜此时也醒了，听了这话也道：“那姓彭的真是讨厌得很。我们小姐见了他惟恐避之不及，可他却一点也不知趣，老往跟前凑。真不知道他是真不知道还是装糊涂。”

王嬷嬷道：“他可不糊涂。他那精明的姑妈更不糊涂。你们想啊，大小姐刚到及笈之年，还没议亲，那二太太却把这么一个人弄来府上，非得缠着大小姐，你们说，这是什么意思？”

傲雪点点头，若有所思地道：“我知道了。二太太是想把大小姐和那表少爷撮合在一起，这样她自己在府里做的事就没人会说话了。”王嬷嬷道：“你们还小，还不明白这其中的关窍。那二太太如果真要作主把大小姐许配给那什么表少爷，老爷那关就过不了。但如果让大小姐自个儿喜欢上那姓彭的，自己提出这样的意思，老爷也就只有依从的份儿了。以后这份家业，自然也就是彭家的了。便是老爷顾了体面，不愿跟那寒酸结亲，但若是大小姐跟表少爷有了私情，此后二太太在府里再做下什么翻天覆地的事情来，大小姐也不会吭