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这孩子没啥出息。 直到有一天。 这天，老师请大家吃饭，吃螃蟹。 当然，老师的饭没那么容易吃，吃螃蟹前，让大家先根据螃蟹写首诗，才能开吃。 李自成想了想，写了出来。

老师看过大家的诗，看一首，评一首，看到他写的诗，没有说话。 因为在这首诗里，有这样一句话：一身甲胄任横行。 这位老师是何许人也，实在没处找，但可以肯定的是，他是一个比较厉害的人物，因为

在短暂犹豫之后，他说出了一个准确的预言： 你将来必成大器，但始终是乱臣贼子，不得善终！ 但李自成同学的大器之路，似乎并不顺利，吃过饭不久，他就退学了，因为他的父亲去

世了。 没有经济基础，就没有上层建筑，李自成决定，先去打基础，但问题是，他家并不是农

民，也没地，种地估计是瞎扯，所以他唯一能够选择的，就是给人打工。 这段时间，应该是李自成比较郁闷的时期。因为他年纪小，父亲又死了，经常被人欺负，

有些地主让他干了活，还不给钱，万般无奈之下，他托了个关系，去驿站上班了。　＇1698＇ 李自成的职务是驿卒，我说过，驿站大致相当于招待所，驿卒就是招待所服务员，但李

自成日常服务的，并不是人，而是马。 由于世代养马，所以李自成对马，是比较有心得的，他后来习惯于用骑兵作战，乃至于

能在山海关跟吴三桂的关宁铁骑打出个平手，估计都是拜此所赐。 李自成在驿站干得很好，相比张献忠，他是个比较本分的人，只想混碗饭吃。 崇祯二年，饭碗没了。 我说过很多次，是刘懋同志建议，全给裁掉了。 刘懋认为，驿站纰漏太多，浪费朝廷资源，李自成认为，去你娘的。 你横竖有饭吃，没事干了，来砸我的饭碗。 但李自成还没有揭竿而起的勇气，他回了家，希望打短工过日子。 我也说过很多次，从崇祯元年，到崇祯六年，西北灾荒。 都被他赶上了，灾荒时期，收成不好，没人种地，自然没有短工的活路。此时，李自成

听说，有一个人正在附近招人，去了的人都有饭吃。 他带着几个人去了，果然有饭吃。 这位招聘的人，叫做王左桂。 王左桂是干什么的，之前也说过了，作为与王嘉胤齐名的义军领袖，他比较有实力。 当时王左桂的手下，有几千人，分为八队，他觉得李自成是个有料的人，就让他当了八

队的队长。 这是李自成担任的第一个职务，也是昀小的职务，而他的外号，也由此而生——八队闯

将。 一年后，王左桂做出了一个决定，他要攻打韩城。 他之所以要打这里，是经过慎重考虑的，因为韩城的防守兵力很少，而且当时的总督杨

鹤，没有多少兵力可以增援，攻打这里，可谓万无一失。 判断是正确的，正如之前所说的，杨鹤确实没有兵，但他有一个手下，叫洪承畴。 这次战役的结果是，洪承畴一举成名，王左桂一举完蛋，后来投降了，再后来，被杀降。 王左桂死掉了，他的许多部属都投降了，但李自成没有，他带着自己的人，又去投奔了

不沾泥。 不沾泥是个外号，他的真名，叫做张存孟（也有说叫张存猛）。但孟也好，猛也罢，这人实在是个比较无足轻重的角色，到了一年后，他也投降了。 然而李自成没有投降，他又去投了另一个人。这一次，他的眼光很准，因为他的新上司，

就是闯王高迎祥。　＇1699＇ 这是极其有趣的一件事，王左桂投降了，李自成不投降，不沾泥投降了，他也没投降。 虽说李自成也曾经投降过，比如被王朴包围，被陈奇瑜包围等等，但大体而言，他是没

怎么投降的。 这说明，李自成不是痞子，他是有骨气的。 相比而言，张献忠的表现实在不好。 他投降的次数实在太多，投降的时机实在太巧，每次都是打不过，或是眼看打不过了，

就投降，等缓过一口气，立马就翻脸不认人，接着干，很有点兵油子的感觉。

史料记载，张献忠的长相，是比较魁梧的，他身材高大，面色发黄（所以有个外号叫黄虎），看上去非常威风。 而李自成就差得多了，他的身材不高，长得也比