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夜里大家也无心吃饭，萧老夫人留唐妙在自己屋里休息，不许儿子媳妇的来烦。萧朗父亲晚饭时分回来，过来请安，被萧老太太骂了一顿，说他没有个父亲的样子，让他自己反省去。他也觉得自己冤枉，从前管一管萧朗，便要被母亲斥责乱管孩子，如今不管出了事儿这都要算在他和仝芳头上。突然的，他有点理解仝芳，便且很是同情。以往仝芳跟他抱怨两句自己的儿子管不得，他还说那不是正好，老太太帮管着，自己倒省心。

二更时分，萧老夫人突然吩咐春霞，“去问问大爷今儿歇在哪里？”

片刻，她回来，低声道：“回老太太，大爷今儿在大奶奶那里。都担心少爷呢，急得不得了，谁个也没睡。”

萧老夫人哼了一声，又悄悄吩咐她，“让小丫头去那两个院瞧瞧去。别惊动旁人。”春霞立刻去了。

萧老夫人又问唐妙，“晚饭没吃，饿不饿？让早早给你弄碗甜汤来。”说着就叫早早，又吩咐晚晚给唐妙打水烫脚。

晚晚放水盆的时候力气稍微有点重，溅起一片小水花。

唐妙看了她一眼，自己要脱袜子。萧老夫人瞥了她们一眼，淡淡道：“还有规矩没？”

晚晚死死地咬着唇，伸手捧了唐妙的脚，要帮她洗脚。

唐妙忙躲开，“老夫人，还是我自己来吧。要是别人帮我洗，我不自在。”

萧老夫人哼了一声，“你不嫁给小山，要怎么的都无所谓。可既然你要嫁给小山，该怎么就怎么的。”

唐妙便不说话了。要搁以前，她一定好好享受一番，毕竟这姐妹俩都拿自己是千金小姐的，给她这个种地的丫头洗洗脚，可是万分痛快的事情。萧朗如今没消息，她可没心思享受别人服侍，不过看起来自己说什么错什么，还是忍忍的好，免得到时候老太太又说自己土包子。

她忍着不适让晚晚洗了脚，修了脚趾头，甚至还搓了脚跟，一切结束也已经二更，之后便窝在炕上等消息。

月亮爬上来，明晃晃地映在院子里，月光和霜雪，融为一体。唐妙默默地研究着窗外月光移动的角度，等月脚西沉，天快亮的时候，突然响起一阵狗叫声，隐约马蹄声疾。乡村不比省城，没有城门，夜里也并不禁止行路。没多久，萧府传来狗叫声声。

唐妙忙爬到窗口往外看。这个时候萧家派去县里的人是回来不来的，能来的估计是周家的，二哥跟周掌柜说了，他们自然会帮忙，有消息，差不多就该这个时候来报。正寻思着外面响起轻而急促的脚步声，有人在门口廊子下嘀咕了一会。片刻，门帘一掀，早早走了进来，“老太太，县里周少爷打发人来了。”

正文　千里母子心

至于那一帮混混，因为伤了萧朗几个，加上周诺得理不饶，就算原本知县老爷想保他们也没办法。证据确凿之下，他也不能因一批混混伤了自己的体面，索性重重地判了，将他们流徙海边盐场北边的煤矿等地去做苦力，以此讨好周诺和萧家等乡绅。

一直恨着那批混混的几个差役去那里翻腾出不少偷来的物件，家具，金银玉器，首饰，衣物，鸡鸭牛羊……他们不单偷外面的，连周围邻居以及熟悉的铺子都偷，以往大家敢怒不敢言，如今被端大快人心，纷纷说知县老爷是青天大老爷。

而宝银儿和那个黄毛，因为周掌柜答应过保全他们，便真的平安无事。周掌柜甚至还一人给了他们几两银子，邀请他们去店里做事儿。虽然让他们做正经事儿不行，可他们也有长处，消息灵通，无孔不入。以后让他们负责打探乡下喜欢什么，然后组织人下去贩运，也未尝不是一种人才开发。两人都答欢喜地应了。

周掌柜便让人戴着他们去给唐家磕头赔罪。唐家因为周掌柜帮了大忙，且他是周诺的人，自然领情。加上能让宝银儿改邪归正，不再为祸乡里，便也不再计较。两人便真个在周家的铺子里谋了差使。

萧老夫人留唐妙住几天，一是养病，二是她如今喜欢这丫头。唐妙在这里住着，萧朗每日笑滋滋的，就好像头上顶着个大太阳一般。以往还会耍脾气，嫌这个嫌那个，吃饭挑三拣四。可因为唐妙在这里，为了不让她挑食，他倒是主动说这个好吃那个对身体好，让厨房变着花样给唐妙做吃的。比如说萧朗最讨厌吃萝卜，可因为唐妙在，那排骨萝卜汤，他也没少喝，一边喝一边笑着赞“萝卜可是小人参，吃了身体好，不生病。”

进了冬至月又住了两天，唐妙身体好起来，记挂着自己暖棚里的小鸭子这几天要出壳，再也住不下，但是看萧朗一副依依不舍地样子几次都开不