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恰当此时,却听那婆娘大喊:“当家的,这里交给俺了!”这对男女竟是对夫妇。袁兵这会儿还在发愣,便觉腰间传来一股巨力,竟是那婆娘箍住他的腰,奋力把他往墙外推。
袁兵大骇,赶忙抛却长枪从怀里取出匕首,疯狂往婆娘背上捅。婆娘惨叫不停,却吃下十多刀仍不咽气,硬生生将他顶到墙根。
生死攸关的关键时刻,袁兵大骇,同时也爆发出强大的力量,用手紧紧扒住女墙就是不肯坠墙。
就在这个时候,婆娘的男人又出现了,“他娘,俺来了!……咱们天堂再结连理……为了圣母的荣耀”,那男人红着眼睛一边吼一边疯了似的扑向袁兵,夫妻二人拽着袁兵如同破布袋似的坠落墙低,当场毙命。
一看这架势,袁兵可就害怕了。他们立刻意识到,眼前这彪人压根不是来跟他们打仗的而是送死的,送死也就罢了,死前还要拉着他们垫背。
他们为之惊恐,一股强烈的畏惧感从心底滋生,并迅速占据心脏的每个角落。他们是来攻城的,可不是来陪这群疯子玩集体自杀的。
面对百姓们的自杀式攻击,城头上的袁兵们哆哆嗦嗦不敢上前。他们的脚步一停,就堵住了后面登城的人。
李肃抓住时机,下达了雷响冲锋鼓的指令。喊了两嗓子没见回音,抬头一看,鼓兵竟抄着鼓吹冲到前线与袁兵厮杀去了。李肃只得亲自上阵,大踏步跑到鼓边,攒起拳头照着蒙皮大鼓就是一顿猛砸。
听到雷鼓声,在城头上仅存的卫士们带领下,百姓们嗷嗷大叫着向袁军发起疯狂反扑。
袁兵们顶之不住,潮水般退下城墙,抱头鼠窜。
四天里,临淄教会一方共计阵亡卫士5900余人,仅剩不到600人,且各个带伤。青州教区宗主教栾禄战死,2700多名普通百姓死在战阵之中,伤者不计其数。
颜良一方,5200余名士卒阵亡,伤者慎重。加上前两日死于战场的7000余人,总兵力从3万5千跌至2万2千余。
四天里,教会一方死伤虽明显多于颜良率领的袁军,但卫士们无畏死亡的精神,和悍不畏死,誓死护教的精神,却给所有袁军造成了巨大的心灵创击。以至于现在看到临淄城胸口就哆嗦个不停。
连续猛攻四天,连距堙都搬了出来,愣是未能攻下只有6500人驻防的临淄城,这让颜良很是气愤。怒极攻心之下,他责令督战队出马,驱赶士卒再次登城,不把临淄城夺下来誓不罢休。
这一举动,引起士卒们极大的不满。他们中,绝大多数人已经两天没有合过眼了,刨了两天两夜的土,又打了一个整天的仗,早已体力不支,没有劲儿再上阵杀敌了。
面对前来胁迫他们的督战队,袁兵们愤怒了,竟集结起来跟督战队对峙起来。大骂:“哪有这么打仗的,还把我们当人嘛!”
“就是畜生也得休息一会吧!”
兵士们越说越气,最后经跟督战队大打出手。
颜良一看事情闹大,这才收回成命,把督战队调了回来。让士卒休息一晚,明日再去攻城。
是夜,李肃一宿未睡。他身上多处受伤,伤口疼痛,折腾的他睡不着觉。好不容易闭上眼想小憩一会,脑子里又总惦记着临淄的城墙。现在……临淄只剩不到600守军了。600人守4面1000多步长的城墙,也就等于每隔7步才能站上一个人!这仗真是没法打了……
他曾不止一次想过献城投降,可每每“投降”二字冲出脑海,栾禄的身影便会从眼前浮现出来,用纯洁的微笑,将那可憎的念头赶走。
“栾禄可以为圣教捐躯,我为什么不可以!”李肃在睡梦中喃喃自语。
一夜安然。天刚蒙蒙亮,城上的教会卫士们便被隆隆的战鼓声吵醒。征战数日疲惫不堪的卫士们从竹牌、女墙后探出脑袋,望向袁军大寨,便见成千上万袁军浪涛一般从寨门涌了出来,在寨前的空场上排起阵列。
今日袁兵的神色,一扫昨日的惊恐,转而被浓浓的羞愤替代。2万多人,攻打6千多军容不整教会卫士驻守的城池竟然花了四天时间都没攻下来。
他们为之羞愧,更多的则是愤怒。他们暗下决心,今日不攻下临淄决不罢休。
李肃透过望远镜,看到袁兵杀气腾腾的表情,再瞧瞧手下卫士们连抽冷气的模样。他知道,临淄怕是守不住了。城破之时便是他身死之刻。
在这一时刻,他又想起栾禄,觉得自己也要像栾禄那样,死的有尊严,像个英雄。
他高举七