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他弄死吧！〃

几天之后，枪手就在土窑里把村长孙殿元弄死了。李老喜听说把孙村长弄死了，对儿子大为不满：

〃不是说让留着他，怎么弄死了？〃

李文闹满不在乎地说：

〃他还不该弄死？弄死他两回也该！〃

李老喜用手指着儿子说：

〃你是个蠢货，你是个蠢货，应该留着他！这事走漏风声了吗？〃

李文武说：

〃爹，放心，雇的外路人，一点风声没漏！〃

李老喜说：

〃好，好，赶紧给枪手五十块大洋，打发他走得远远的！以后任何时候不许提此事！〃

李文闹就去付枪手大洋。临到付，他又起了私心，丢到自己口袋里二十块，只给了枪手三十块，惹得枪手很不满意地走了。

孙村长停尸西厢院时，李老喜吩咐厨子准备一个黑食盒子，带伙计前去祭奠。

孙村长死后两个月，李老喜派李文闹给乡里周乡绅送去两麻包棉花。过了两天周乡绅说：

〃马村村长死了，村里不能长时间没个主事的，还是请老喜出山吧！〃

于是李老喜又成了马村的村长，他上任那天，原准备让儿子李文闹带人去孙家摘牌子，没想到人还没动，孙家已经派人把牌子送了过来。

这倒叫李老喜吃了一惊。

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副村长路黑小是个牲口贩子。不贩牲口时，帮李家或孙家打打短工。由于他是副村长，他打短工和别人不一样。别的短工得下地割豆割麦子，他可以留在伙房帮厨，或是挑个桶到地里送水。路黑小副村长当了十一年，前九年跟李老喜当，后两年跟孙殿元当。不论跟谁当，路黑小都是打锣召集开会，说理找人烙饼。不过打着锣从村里穿过，说理前和村长族长们坐在一起吃饼，路黑小也觉得不错。虽然他家的房子不比别的佃户好，他家娘儿们小孩吃的不比别的佃户强，但在大家眼里，他和别的佃户还是不一样。街上走过，别人打招呼：

〃黑小，吃了？〃

路黑小说：

〃吃什么吃，吃到一半，事找到头上了，得给人家去说理，得找人烙饼！〃

路黑小的副村长，最初是李老喜给安上去的。在李老喜之前，村里不设副村长，　就是李老喜他爹或李老喜他爷爷一个人。到了李老喜，李老喜说：

〃咱们设个副村长。〃

一开始大家不同意。人老几辈；从来没有副村长，现在为什么要设副村长？李家内部意见也不统一。但李老喜坚持要设。他说，看他爹他爷爷当村长那么个忙劲，整天尽给人家说理断案，打锣开会，太不自在，所以要设个副村长。设了副村长，不想去开的会，就可以让副村长去，会散了给他汇报；不想断的案，比如偷鸡摸狗的案子，就可以交给副村长去断。他这么说，他又是村长，大家拗不过他。但在副村长的人选上，大家又有看法。他一不选自家兄弟，二不选亲朋好友，选了个牲口贩子路黑小。他这人选不但自己人想不通，村里大众也看不惯，一个本来和自己平起平坐的牲口贩子，突然成了自己的副村长，太让人失望。但李老喜就是相中了路黑小，对自家几个弟兄说：

〃你们懂个屁，若选你们当副村长，还不如不设副村长！〃

路黑小当时刚从外地贩驴回来，放下驴鞭听说自己成了副村长，直怀疑自己耳朵出了毛病。那时路黑小他爹还没死，他爹听说后，却不同意自己儿子当副村长，说：

〃小子，不是说是个人就可以充人物头的，你驴都贩不好，还能当副村长？〃

但当时路黑小年轻气盛，爱充人物头，就当了副村长。副村长当上以后，时间一长，大家都习惯了，反倒觉得村里该设副村长，对路黑小也看惯了，村长反正是个副的，觉得他本来就该当副村长。路黑小这人还有这点好处，当了副村长，还没有架子，开会打锣，说理找人命烙饼，派夫派牲口具体落实到户，他跑前跑后，一点没有怨言。会还没开，他会场布置好了；理还没说，他饼烙好了，弄得村长李老喜满意，大家也满意。李老喜说：

〃看看，怎么样，我选这个副村长！〃

所以闲时，路黑小到李家打短工，李老喜说：

〃黑小，你是副村长，和其它短工不一样，你不要下地割麦子，就在伙上帮帮厨，或到地送点水就行了！〃

路黑小就不到地割麦子，在伙上帮厨，半晌挑桶