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官兵，我不会是第一个死！”

众人你看我我看你，不知道该说什么。如果跟梁瑞民闹翻，自己这些人实在是没什么把握讨便宜，要是对方再勾结了官兵，自己这些人的身家都保不住。

何家的头人何健只好长叹一声“说起来，我们是大明的子民，交粮交税，也是天公地道。只是那儒学的事，总也要讲一讲啊。若是就这么糊涂过去，我们大家心里，就总是堵了个疙瘩，不舒服。”

“儒学的事，谁说不讲了？”在县衙后宅之内，李炎卿依旧是满面怒气，与梁瑞民对坐相谈。“你们盖儒学的目的是什么？为了让宗族子弟读书？这种理由，只好去骗三岁的娃娃和一脑子热血的白痴。你们盖儒学，无非是为了自己家里出几个秀才、举人，好合理合法的逃税。到时候这香山的土地还得重新造册，我再想收税就麻烦了。”

梁瑞民赔笑道：“大老爷笑谈。一个秀才能免多少田赋是个死数，至于举人，我们可是不敢想了。香山除了袁接三等几人以外，已经很久没出过举人了。”

“哦？那如果我说，我能让你们出几个举人，你们肯出多少钱？”

梁瑞民听了这话，眼睛登时一亮。这可是举人，是个金字招牌，王牌身份。眼前这位百里侯，出身也不过是个举人。

只要梁家能出一个举人，在香山这小地方，日后就足以明目张胆的横行乡里，称王称霸。至于钱，这倒不是什么大问题，问题只是花钱能不能找到门路。

在之前他不是没想过花钱买几个秀才出来，可是广东这边竞争太激烈，在秀才这个坎上，番禹、东莞、新会这几个县都比香山的竞争力强出太多，即使用上银子，也根本站不住脚。而且那几个县的海商，论财势也未必就输给他梁瑞民，比使钱，他也不占上风。

反过来，那些家里出了秀才、举人的海商，在走私这事上，比他个自力更生的海商，要多出许多便利条件。日后若是那些举人里谁中了进士，他家的生意，说不定就从私的变成了官的，自己到时候怕是连站的地方都没了。只要能供出个举人，花多少钱，他都认了。

“刘老爷，您这该不是拿好话来搪塞我吧？举人的事，你能做主？”

“主我自然是做不了的，不过不管是什么考试，他也要同考官，提调官。而我只要能进到考场里，就能想到办法，不过这且是后话。今年又快到了考秀才的时候了，你们难道就不想出几个秀才？”

“秀才的县试只是第一关，我们这里过县试的人也很多，不过到了下一关府试的时候，就都被刷下来了。就是头名案首，也一样被刷，大老爷莫非有办法？”梁瑞民提起这次的科考，就显的有些没精神。

按照官场惯例，县试的头名案首，就类似于后世的保送生。一个秀才名额是板上钉钉的，可是到了香山这，就能出了意外。

蔡建德当初点的案首，结果在府试时，被发现居然错字连篇，文理不通，这个规矩实在讲不起，只好罢黜了，让香山案首折戟广州，也是蔡建德当初的一大把柄。

现在旧事重提，梁瑞民对于案首，已经没有什么兴趣了。最多是买来当个荣誉玩玩，也就是在香山境内提提，出了香山说不说没用。

李炎卿却是面带笑容，用手敲着桌面“如果我与蔡前辈一样，梁公肯这么跟我谈么？你梁家那么多儿郎，不早就打进县衙，掀了我的公案？我肯跟你谈，就是因为我有把握，保证今年香山，出三个秀才。不过这三个秀才在谁家，就不好说了。”

第四十五章　二上春风楼

梁瑞民闻言大喜“果然能保证我梁家出一个秀才的话，老夫就免了你五百两的欠债。”

“一千两。”

“六百两。”

“成交。”

科举乃是朝廷抡才大典，绝对不能轻视。李炎卿成功的用价格，维持住了国家大典的脸面和地位，心中大为欢喜。

他继续道：“若是此事不成，我自然分文不收。不过若是此事能成，光免六百两的债可不成。府里，乃至学道那边，难道不需要运动么？这个活动经费，梁翁怎么也要破费破费。”

“这个我懂。只要我梁家能出一个秀才，银子不是问题。只是新会那几个县的考生家中也极有家财，你办这事，能有把握？”

“一切包在我的身上，包梁翁满意。”

“那便好。今晚上的酒席上，你放心，有老夫为你帮腔，由不得那些老不死的不低头。你不就是要收田租丁税么，保证他们都肯乖乖交钱。不过那秀才名额的事，