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不仅仅是臻璇担忧，等在屋里的云氏亦是揪着眉头，趁着无人注意，云氏把臻璇拉到了一边，附耳低声问道：“二嫂，我听人说，甬州人讲究清明……”

臻璇抬眼看云氏，见她一脸紧张模样，心里也不舒服。

甬州人有个说法，清明就是鬼门关，重病的人要是一觉睡过去了，就再也醒不过来了，若那日还清醒，就还能再拖上半个月一个月的。

这个说法也不知道从哪儿传下来的，但说的人多了，信的人也就多了。

清明那一日，所有人的心都惴惴不安。

天未亮时，夏颐卿开了祠堂拜了祖宗牌位，大老爷不在甬州，这些事情都落到了他的身上。

因着是杨氏过世后的头一个清明，夏黎卿不在，沈妈妈带着响哥儿、凝姐儿去给杨氏上坟，可老祖宗今日耽搁不得，他们也只能来去匆匆。

夏颐卿回来换了身衣服，与臻璇一道在老祖宗屋里坐着，静静等候，云氏到了之后也不言语，捧着茶盏坐在桌边，从头到尾都没有抿过一口。

每隔两刻钟，各处都有人过来打听消息。

提心吊胆到了午初，寝房里头才有了动静。

怡翮出来传信：“老祖宗刚刚醒了。”

臻璇跟着松了一口气，夏颐卿起身出去，让人往各房传话。

云氏伺候老祖宗喝了些粥填了肚子，又伺候她用了药。

老祖宗躺在床上，虚弱着道：“阎王爷还不收我，你们都去用饭吧，吃完了再过来。”

清明里用寒食，东稍间里备下了，几个人都是简单用了。

郑氏陪着郑老太太，领着夏景卿和夏湖卿过来，才刚进了院子，就见一个丫鬟飞奔了来了。

“出了什么事？”郑氏赶紧拦住那丫鬟。

丫鬟喘着气，道：“是三老太爷和三老太太，与老爷、太太、爷和小姐们到了。”

郑老太太闻言，略松了一口气，这是赶上了的，也不晓得大老爷一行与四房的人何日能到。

老祖宗听了消息，眼神里添了期待，不住念叨着：“小七丫头，我的小七丫头回来了……”

三老太爷也记着清明这一日，怕见不到老祖宗最后一眼，拼了命地赶路，总算在这天进了城，又不敢耽搁片刻，让下人收拾行李物什，自己领着一众晚辈到了长生居。

郑氏与夏湖卿在长生居外头迎三房，彼此见了礼，来不及多说话，低着头往里头走。

三老太爷直接进了寝房，见病床上的老祖宗虚弱成了这副模样，不由眼睛发红，也不等怡翮把蒲团放好，直直跪在了地上：“母亲，不肖儿子回来了。”

三老太爷跪下了，三房没有哪个敢站着，三老太太唐氏坐不惯马车，这一路来日日煎熬，刚刚又干呕了几声，却不敢耽误给老祖宗请安，叫人搀扶着来了，现在也推开了拐杖，颤颤巍巍地跪下磕头。

老祖宗面露笑容，她想看清每一个人，眼睛却是模糊的，她已经人不清楚他们的模样了。

费了老大精神，隐约分辨出小巧玲珑的女孩儿身段，她急切道：“小七丫头，快让老祖宗瞧瞧。”

夏芳卿乌黑的大眼睛里全是泪水，跪着挪到了床边。

对于老祖宗，夏芳卿没有什么印象，离开甬州时她才两岁半，根本记不得事情，却听母亲罗氏无数次提起，老祖宗是格外疼爱她的，七个嫡出庶出的曾孙女之中，最最宠爱她。

老祖宗费力气抬起了手，枯燥的手指拂过夏芳卿光洁的脸庞：“我的小七丫头，还是这么爱哭。颐卿，我说得对吧，小七丫头一点也没变。”

老祖宗和夏颐卿之前说过什么，三房的人自然无从得知，但听的这么一番话，依旧忍不住眼中热泪，咽呜出声。

尤其是夏芳卿，女孩子本就敏锐，即使只短短数句话，亦让她体会到了老祖宗对她的怜惜，她扑在床榻上哭泣。

老祖宗却是笑了，子孙们围在身边，她是最最喜欢的。

不由又想起了还在路上的晚辈，也不知道他们什么时候能回来，她等得望眼欲穿。

老祖宗累了，只留了夏芳卿作陪，其余人全部退到了东稍间。

臻璇和云氏头一回见三房亲戚，由郑氏引着一一见了礼。

唐老太太的目光一直停在臻璇的肚子上，缓缓开口问道：“还有多少日子？”

“稳婆说，差不多十来天。”臻璇答道。

唐老太太颔首，没有再多言。

三老