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差，譬如西宁侯，明湛虽然极是厌恶这等类人。不过，西宁侯与敦侯是莫逆之交，俩人是正经堂兄弟。

敦侯为西宁侯之事，颇多打点。

如今眼下却有个天赐良机，不是别的，正是越侯的丧事。

越侯这种死法儿，有人往方家吊丧者，见这座百年的府第已凋落至此，难免生出些寂寥不忍之心。

西宁侯府与忠义侯府皆去了人，敦侯亦带着妻子去上了柱香，有幸见到了忠义侯的亲妈，方老太太。

方老太太简直是哭成个泪人儿，小方氏亦双眼红肿，方柔纤弱的简直风吹吹就能随风飘了去。方老太太由忠义侯与卫氏搀着，坐在椅中哭道，“老祖宗出兵放马，到了这辈儿，辉哥儿，你是一辈子的老实人哪，怎么就落得个街头横死呢！”

“就是太祖皇帝，也没这个规矩哪……”

“我的辉哥儿哪。”

老太太是真的伤心，娘家亲侄子，虽说落魄了，素来没有半点儿不好的，这乍去了，还是这种死法儿，怎不令人心伤难过呢。

老太太正拍着大腿痛哭，西宁侯夫人却忽然披麻戴孝的带着儿女们来了，一来就跪下请罪，眼圈儿通红道，“一条人命，如今说什么都迟了。只求越侯在天之灵能宽恕我家侯爷的罪责。”说着三个响头叩到地上，洁白的额间一片青紫。

刚刚，这老太太还坐在椅中哭丧，如今一见西宁侯夫人等，顿时怒上心头，蹭地站起来，冲上去刚要搡一把过去，却忽然被方柔眼疾手快的伸手拦住。

西宁侯夫人好不失望，只要姓方的敢动手，她就能捡起三分理回来。

方柔温温柔柔道，“老姑，您可别碰西宁侯夫人，她想磕头就磕吧，想上香就上吧，想再打死两口子，也敬请随便，反正西宁侯府的霸道，满帝都城，谁不知道呢。”

“今天，老姑你碰西宁侯夫人一根手指，明日就不知道有什么没边沿儿的事儿要传出去呢。”方柔道，“我们方家，自老祖宗就随着太祖皇帝一道征伐疆场，家父无故被活活打死街头。就是太祖皇帝看到这等不肖子孙，也不会轻饶了西宁侯去。”

西宁侯夫人脊梁一软，落下一行泪来，“方姑娘，我家侯爷实在是无心之失。我愿意替侯爷给方侯偿命。”说着，西宁侯夫人腿一软，就要跪下来，方柔已经先一步跪给西宁侯夫人看，哀求道，“求夫人给我们方家人一条生路吧，我宁可死的是我。夫人，求您打死我，让我父亲活过来吧。”

西宁侯夫人腹中千般手段，面对着方柔，竟一样都使不出来，最后只得讪讪的回了西宁侯府。

方老太太年纪大了，至下午被儿子媳妇劝着回了府，末了叮嘱方柔，“别怕西宁侯府的人，有事只管派人过去跟我说。”

方柔道，“西宁侯夫人不过是为了保住爵位罢了。”

方老太太冷喝道，“他妄想！”

方柔低声道，“西宁侯不成了，到底还有儿子呢。”

此话一出，连忠义侯都多看了方柔一眼。方老太太此方明白方柔话中所言，沉声道，“丫头放心吧，有你表叔呢，我断不能叫西宁侯府的人如愿。”

方柔凄声叹道，“这个时候，也只有老姑是真心疼我们兄妹罢了。哥哥如今尚不得下床，我代父兄给老姑磕头了。”

“这是做什么。”方老太太扶住方柔要下拜的身子，不知不觉的已入了套儿，又是一行老泪，感叹道，“好孩子，你得撑住啊。如今这家里，还是得指望着你呢。”

这一幕，敦侯倒没瞧见，是给敦侯夫人看了出儿全的。

敦侯夫人跟着丈夫一道来的，回去与丈夫一说，啧啧叹道，“方家那丫头真是厉害，我看你也不用去忠义侯府了。这时候，忠义侯府不落井下石就罢了，哪个会帮着西宁侯说情呢。”

敦侯再三叹道，“西宁这个脾气，真是把他害惨了。”

越侯这样一死，明湛除了赏赐了丧仪，又将越侯一爵未降等就赏给了方慎一，也无朝臣站出来说些酸话啥的。毕竟，越侯这样的身份，又是死在宗室手里。

明湛也是姓凤的，有些补偿之心，也是人之常情，故此，越侯府原级袭爵。

接下来，就是关于西宁侯的处罚。

这案子好审的紧，涉事侍卫皆被押到刑部，再加上越侯府的控诉，当时是个什么情形，俱一五一十的招了。

明湛是个没啥忌讳的人，史书中记载，武皇帝在位期间，大赦的次数儿寥寥可数，就两回，一个是武皇帝登基时，天下大赦。最后一回，就