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：“既是那北静王荐他去的国子监，我们也不好擅加处置，你再去趟北府把这事报告给他，看是由他禀告圣上，还是有别的主意，总之这煮硬了的鱼头由他去拆。” 因之仇都尉又赶往北府，偏那北静王并王妃去清虚观打醮去了，要晚上才回来，只好等到晚上再说。那锄药回到荣府不敢也无法去报告宝二奶奶。那宝钗等到天黑掌灯，还不见宝玉回来，让麝月去找琥珀打探消息，琥珀说不知道，只奇怪怎么锄药早把两匹马交回来了。麝月赶紧回去报告宝钗，宝钗心知不妙，脸上且不露出，嘱咐麝月只别告诉太太，若玉钏来问，就说二爷累了，故未去定省。

那晚渐渐下起雪来，是北地那种干雪，雪不成花，只似银粉般落下，没几时院子里就积得没过鞋面。麝月心里发慌发堵，问宝钗要不要再去问，宝钗摇头，让他且去睡下，说自己要在灯下坐着，若没叫他，就莫来打搅。那麝月为宝钗准备好熏笼、茶窠以后，只得出来掩上里屋的门，在外屋床上假寐。自鸣钟响过，报出子时。

那宝钗独坐灯前，柔肠百结，思绪缱绻。他料到宝玉是择出世之路逃遁了。他不后悔。也不想责备宝玉。这是命中注定吧。他不信这就是了局。他活着就成寡妇了么？其实他婚后一直是寡妇。古往今来，有多少鳏寡孤独苦熬岁月。谁懂鳏寡孤独者心？谁知鳏寡孤独者志？鳏寡孤独，指的也不定是硬抠字眼的那些活人，他想起一些古人，史册上的或故事里的，一世的，或一时的，都可算作“独人”。他铺纸提笔，随着思绪，吟就十首，总题为《十独吟》：嫦娥冷萤残桂漫空房，往事悠悠隔雾瘴；谁言已悔偷灵药？玉珂微微传佳响。

屈原

汨罗江畔霰丝飞，科跣斑斑血痕随；

不唯牢骚弥满腹，犹有温情盼春归。

孟姜女

不信夫君不回还，把剪拈针纫心线；

长城自倒莫飞泪，阴霾散去有晴天。

苏武

旄节已成坚冰柱，胸臆犹存炽热心；

去往归来皆常事，只等旧日翻成新。

赵五娘

满村争听蔡中郎，传言扰扰走八荒；

坚抱琵琶不动摇，谁似当年赵五娘？

乐昌公主

颓败门前磨破镜，麝月不信逢檀云；

偏能穿荆越棘来，且待重圆照花菱。

骆宾王

在狱始觉蝉音苦，悔将才思附庸碌；

不盼赦令入囹圄，面壁求得真醍醐。

人面槐花

自小不肯徒伤春，也宜对菊也宜冰；

柴门并无小犬吠，亦有风雪夜归人。

李清照

寡后方知遗有真，冷月窥帘恁无情；

隔代心有灵犀通，梦醒本非同命人。

李香君

挣扎谁似一根簪？裂衣撕扇亦枉然；

设若命中该如此，雪埋深陷犹指天！

那宝钗一夜未眠。第二天清晨，麝月服侍宝钗梳洗完毕，琥珀就过来了，道：“这回来不是私访，是仇都尉派我来传话的。他说宝玉是往五台山出家当和尚去了。宝玉亲口跟锄药说的。宝玉说别去找他，纵找到他，他也是不会回来的。都尉昨天上午就去报告了忠顺王，王爷说既然是北静王推荐宝玉去国子监的，此事还是去报告北王，听他谕旨的好。那北王在清虚观打了一天的醮，到晚上都尉才得召见。”宝钗忙问：“那北王谕旨里是怎么布置寻找宝玉的？”琥珀道：“北王说，人各有志．社稷也须各样志向人支撑。有那志于仕途经济，成为社稷文官武将，不可或缺亟可鼓励。有那却无意于仕途经济，或成为逸人高士，或成为奇材怪杰，乃至高僧神医、画圣名优，却也并不玷污我朝，反更显昌明隆盛，故不必大惊小怪，听之任之可也。”麝月听了先忍不住发问：“亏你背下这么一大篇。按那北王的意思，难道就算了不成？竟不用去寻找我们二爷了？”琥珀道：“正是此意。都尉把北王谕旨报告了，忠顺王道，狠好。”宝钗听了，头晕身软，麝月忙扶住他，那琥珀不敢似往日，怕多说了话出纰漏，屈身行个礼，赶忙走了。

麝月先哭了起来。宝钗心如刀割，强撑着忍住泪水。不得不去跟王夫人等人说出此事。王夫人听了几乎背过去，玉钏慌的不行。后来王夫人跟宝钗对坐哭泣，都想劝对方几句，都不知说什么。邢夫人、贾琏、平二奶奶、凤姑娘等闻之都来劝慰商议。那宝钗这才深悔不该背着宝玉求那到国子监进学的身份，更深悔非逼着那宝玉去那最不愿去的地方