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是什么意思呢？”

“各国公使，例规是可以来看的。”庆王含含糊糊地答了这一句，紧接着又说：“横竖皇上有病是真，也不怕洋人看。”

说着，庆王伸手向后招一招，示意荣禄进言。

“庆王的陈奏甚是！”荣禄便帮腔：“既然皇帝真有病，不教洋人看，反而不好，目前不但洋人不明白内情，有许多闲话，就是南边不知道京里情形的，亦有流言，说皇上没有病。如果让法国医生看一看病，报上一登，大家就会说：皇上真的有病，都请洋医进宫瞧病了！倒是辟谣的一法。”他停一下，从怀中取出一封信来，双手捧上。“奴才这里有两江督臣刘坤一的一封信，请老佛爷过目。”

慈禧接信来看，只见上面写的是：“天下皆知圣躬康复，而医案照常，通传外间，转滋疑义。上海各洋报馆恃有护符，腾其笔舌，尤无忌惮，欲禁不能。可否奏请停止此项医案，明降谕旨，声明病已痊愈，精神尚未复元。当此时局艰难，仍求太后训政，似乎光明正大，足以息众喙而释群疑。以太后之慈，皇上之孝，历二十余年始终如一，常变靡渝，固列祖列宗在天之灵，亦莫非公与亲贤调护之力。”

看完，慈禧太后往地下一扔，冷笑说道：“刘坤一居然也这么说！”

“连刘坤一都这么说，他人可想而知！”荣禄答道：“准洋人看一看皇上，实为有益无害。”

荣禄不慌不忙地拾起掷还的信。同时庆王也说：“荣禄所奏，是实在情形，求皇太后明鉴。”他紧接着说，“至于洋医进宫给皇上看病，应该如何布置，奴才自会跟荣禄、总管内务府大臣商量着办，总以妥当为主。”

“你们能担保，一定妥当吗？”

慈禧太后心想，庆王主管洋务，当然也要陪在一起，此外还该找一个能够监视庆王的人。倘或庆王迁就洋人，军机上如刚毅固然会反对，但身分不同，怕他不敢说话。所以要找一个地位与庆王相仿而又敢说话的人，方能监视得住。

这样转着念头，随即想到一个人。这个人嫉洋如仇，对办洋务的人，素无好感。身分行辈较庆王略微差一些，但也不碍。只要他敢说话就行了，这个人就是端王。

“是！”等慈禧太后加派了这两名亲贵，荣禄承旨复述了一遍：“派庆亲王、端王会同军机大臣照料洋医进宫为皇上请脉。”

“监视”改了“照料”，并非述旨有误，是一种冠冕堂皇的说法。慈禧太后点点头：“你们好好儿照料吧！”

※ ※ ※退回寝宫，传膳既罢，慈禧太后照例散步消食，宫中称为“绕弯儿”。跟在她身后的，只有极少的几个人。但必有大总管李莲英，或者二总管崔玉贵，而通常是李莲英与崔玉贵都跟着，因为她往往在绕弯儿的时候想心事，想到该办的事，随即会交代。

这天所想的是法国公使荐医一事。虽然荣禄力请，并且担保妥当，她总觉得不能放心，万一洋医诊脉，说是皇帝没有病，消息一传出去，那就莫说将来的废立无所借口，眼前的训政亦变成假借名义了！

“你们看，”慈禧太后边走边说，“洋医生进宫，瞧了皇上的病会怎么说？”

李莲英和崔玉贵都是将慈禧太后的心思，揣摩得熟透了的人。所不同的是，李莲英知道了她的心意，还得想一想别人，而崔玉贵却只知道“老佛爷”想怎么办就怎么办。因此，显得李莲英的思路就不及他敏感了。

略等一等见大总管不开口，崔玉贵当仁不让地答说：“有病想没病，难！没病想有病，那还不容易吗？”

慈禧太后心想，这话不错啊！不过到底是母子的名分，她不便明言：那就想法子将皇上弄出点病来，好瞒洋人的耳目。只点点头说：“你传话给内务府大臣，让他们好好儿当心。”

“喳！”崔玉贵响亮地答应。

“听清了老佛爷的话！”李莲英知道崔玉贵做事顾前不顾后，述旨亦不免参入己意，因而特意叮嘱：“是好好儿当心照料！别莽莽撞撞地惹出麻烦来。”

等崔玉贵一走，慈禧太后就近在仪鸾殿后的石亭中坐下来。遇到这样的情形，大致总有些话要跟李莲英说，而所说无非机密。所以所有的太监与宫女，在进茶以后，都站得远远地，若无手势招呼，决不敢走近。

“我看那件事，赶年下办了吧！”慈禧太后面无表情地说：“也省得洋人再噜苏。”

“是！”李莲英答说，“外头也很关心这件事，常有人跟奴才来打听消息，奴才