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下。马氏皱眉，“这都什么世道，叫下面的人还怎么过日子……官逼民反，也就这样子了……”

温兰因自己的过往经历，对珠民的生存状况更是感同深切。他们和自己不一样。自己从前是为了兴趣和挑战，从而选择与大海为伍。而他们却是被迫的。一个人如果对大海没有爱，冒着生命危险长期被迫处于那种与陆地迥然相异的环境之中，便是用堕入幽深地狱来形容也不为过了。所以听了这些，心情自然也有些沉重。

马氏念叨了几句，忽然想了起来，问道：“春芳她爹怎么样了？”

温兰道：“应该好些了。春芳叫人传了口信，说明日就回。”

老太太点了下头，因没什么胃口，吃了小半碗便起身摸住拐杖。温兰忙跟着放下碗要送她回房，老太太摆手道：“我知道路，慢慢走就成，你再多吃些。”

后宅里为方便她行路，门槛全都拆掉的，这地方她也确实熟，便依她了。待她拐杖声渐渐消失后，温兰见坐对面的谢原望着自己似有话说，便干笑道：“我做的饭菜不好吃，姨母没胃口，表哥你也别嫌弃。”

谢原应景地笑了下，道：“哪里，挺好吃的。这些天辛苦你了。”

温兰再客气几句。两人便没话了。

“表哥，你慢慢吃，我等下来收拾。”

温兰觉着与他这么面对面坐着却又无话可说有些怪异，低头飞快扒完碗里的饭，朝他笑了下，准备起身。

谢原望着她的笑脸，脑海里忽然就飘过早上常宁说的那句话：“她也时常对我笑……”心里蓦地闪过一丝别扭之感，踌躇了下，还是道：“表妹，有件事想和你说下。”

温兰见他神情颇为严肃，不知道是什么事，哦了声，又坐了下去等着他开口。

谢原压下方才心中的那种别扭，道：“是这样的。今天常宁找了来，说……他想提亲。”

温兰松了口气，随口道：“提亲了？好啊，这是好事！”

谢原没想到她竟应得这么痛快，一愣，很快点头道：“好……既然表妹愿意，我尽快回复他。常宁他人不错，做事稳重，家中父母也都是和善易处。我娘那里，她知道了，必定也高兴……”

温兰见他自顾说下去，惊讶不已，赶忙打断，“等等，你说什么？常宁要向春芳提亲，不是该去春芳家找她父母吗？我想春芳必定会愿意的，这关我什么事？”

谢原这才明白，原来是自己话没说清让她误会了。见她还那样望着自己，略感尴尬，道：“怪我刚没说清。是他说想叫他母亲上门，向你提亲。只不知道你的意思如何，托我问下。”

温兰轻轻啊了一声，颇为意外。

她自到了这里后，便发现常宁时常跑这里来，每次与春芳有说有笑，反倒见到自己时，往往没什么话。加上知道他们俩早相识，便一直以为常宁对春芳有意。没想到现在突然却来了个大反转。实在想不明白自己哪里会让他上心。愣了片刻后，立刻抬头道：“表哥，不晓得我哪里让他误会了。他挺好的，只我还没想嫁人。麻烦你见了他，帮我转下这话。”

谢原心情忽然仿佛好了不少，面上却未表露，只略微点头，道：“好，那我就这么回他了，”想了下，又补一句，“表妹你放心。你如有合意的，只管对我娘说，我会替你备份厚实嫁妆的。”

温兰再次笑了起来，道：“那就谢谢表哥了。”

谢原抬眼，见对面的表妹笑容甜美，那双明亮的眼睛正望过来，心咚地一跳，又感到有点不自在，低头三两口吃完碗里剩下的饭，含糊道了句“我还有些事，先去了，表妹你慢慢吃。”起身推开椅子，转身便大步去了。

他一向这样来去匆匆，几天碰到一回也是常事，温兰也没注意到他有什么反常。只是目送他背影离开后，想起刚才他转述的话，忍不住摇了摇头——论实际年岁，自己比常宁还要大，常宁在她眼里就像个弟弟，怎么可能？

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谢原出了巡检司宅第，照往常习惯去了几个海边墩台察看防卫后，特意拐到常宁位于城南的家，叫了他出来，把温兰的话转述了一遍。常宁满腹希望顿时化成泡影，呆立半晌，不死心道：“谢大人，你是不是听错了？她……她真的这么说？”见上司点头后再无多话，忍不住喃喃道：“这不对啊……她明明见了我就笑……我娘说，女孩儿见了你时常笑，必定是心里喜欢来着……”

谢原直觉地不喜这话，忍住想敲他头让他清醒的冲动，淡淡道：“我表妹天真淳朴、不通世事，见你和气，便愿意和你说