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化,消费不足,甚至社会“断裂”。欧美所发展出来的信贷消费正是从金字塔尖抛向塔底的救命稻草,企图重新启动全社会一道前进。不幸的是,信贷消费担不起弥合社会鸿沟的责任,因为信贷消费只是临时性借来消费能力,而不是真正提供消费能力,更何况它还承载着为富裕阶层多余的钱赢取利润的压力。如果要治本的话,就必须对人类目前所玩的市场经济的游戏进行反省。
在2007年的达沃斯论坛上,微软董事长比尔·盖茨先生作了“他认为他最重要的一次演讲”,提出新资本主义的理念,要点正在于“注目礼”——他称之为“认可(Recognition)”。盖茨说,在人类目前的市场经济游戏中,穷人被抛弃了,利润激励再怎么玩,穷人可能都难逃被抛弃的命运,而认可激励应该有助于总体的平衡。他举例说,“气候变化的成因和他们无关,可偏偏对他们的生活影响最大。”他认为,“我们需要一个新的制度体系来让自利的动力发挥作用”,需要启动另一个激励手段,就是“认可(recognition)”。
盖茨思考的问题源自“经济学之父”亚当·斯密的说法,亚当·斯密除了写过《国富论》,也写过《道德情操论》,前者谈自利,后者谈利他。亚当·斯密认为这两者都是人类的本能,如果能平衡调动这两种人性,人类就应该能在追求自家的利润和获得他人的认可方面都取得成功,从而真正获得快乐、幸福和满足。
沿着亚当·斯密的思考,比尔·盖茨认为,利润激励的背后是认可激励!盖茨先生引用了斯密《道德情操论》的话:“利润真正能够激励我们吗?”“这个世界上所有的辛苦和劳碌是为了什么呢?贪婪和野心,追求财富、权力和优越地位的目的又是什么呢?是为了提供生活上的必需品吗?那么,最低级劳动者的工资就可以提供它们。”真正的激励来自何处呢?斯密先生再一次直截了当地问道:“遍及所有地位不同的人的那个竞争是什么原因引起的呢?按照我们所说的人生的伟大目标,即改善我们的条件而谋求的利益又是什么呢?引人注目、被人关心、得到同情、自满自得和博得赞许,都是我们根据这个目的所能谋求的利益。吸引我们的,是虚荣而不是舒适或快乐。”认可才是真正激励人心的!斯密先生写道:“尽管这会产生一种约束力,使他随之失去自由,然而,人们认为,这使大人物变成众人羡慕的客观对象,并补偿了因追求这种地位而必定要经历的种种辛苦、焦虑和对各种欲望的克制;为了取得它,宁可永远失去一切闲暇、舒适和无忧无虑的保证。”
的确,在人的本性中蕴藏着两股巨大的力量,一是自利,一是关爱他人。旧式的资本主义只利用了人性中自利的力量,让它能持续不断地发挥有益的作用,但只是服务于那些有支付能力的人。而那些没钱买服务的人就只能靠政府援助和慈善。我们必须得找到一个办法让资本主义的这种为有钱人打工的属性同样也能够帮扶穷人。
为了让制度可以有持续性,我们必须用利润来进行激励。而如果企业服务的对象非常贫困,那利润就不大可能产生,那这时我们就需要另一个激励手段,那就是认可(recognition)。企业得到认可就意味着它的知名度提高了,知名度能吸引顾客,更为重要的是,它可以感召优秀的人才前来加盟。这种知名度能够让好的行为得到市场的嘉奖。当企业在市场上无法赢利的情况下,知名度可以是一种替代;而如果可以实现市场利润,则知名度又是额外的激励。因此利润和认可是可以互动的资源。
在那次演讲的结尾部分,比尔·盖茨激动地说:“我们处在一个非同寻常的时代。如果我们能够在21世纪的前几十年探索到满足贫困人口需要的方式,找到为企业带来利润和认可的办法,那么我们减少世界贫困的努力就可以一直持续下去。这个任务永远都不会结束。能投身这项事业,我内心激动不已。”
奥巴马也有类似于比尔·盖茨的心愿,上面提到的他在华尔街的演讲的主旨就是希望商界领袖们参与“建设一个更公正的国家”,以实际行动“共同宣告一个互相负责的新时代”的到来。
第一节 “我嗅到了空气中的改变”(1)
1“改变”(Change)
在小布什越来越令人厌恶的时候,美国人最渴望的是出现一个讨人喜欢的总统,这就使得奥巴马生逢其时。希拉里试图费尽心里地设计政策蓝图,这已经在战略上低奥巴马一手,奥巴马棋高一着,他只关注自己最拿手的事情:招人喜欢,办法就是锐意改革,奥巴马提出的口号是
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