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庄园里最好的，几十年来，从没有误过时的。”

有让娜居中做好人，艾丝特也不好把事闹大，接过女仆手中的礼物，直接走出门去。

举办茶会的庄园也在郊外，正巧离“绿韵庄园”的距离并不太远，马车小跑，没多久就到了。下车前，艾丝特又一次检视自己的衣着和礼物。先一步下车的露西妮掩嘴打了个呵欠——这一路马车的颠动总算“抖碎”了她的冰脸——原地活动了一下筋骨，看着艾丝特的谨慎劲，她道：“很完美了，再检查就是鸡蛋里挑骨头了。”

艾丝特闻言，狠狠瞪了她一下，“你一会可得注意点，如果因为你的惫懒而让贝尔纳家的名声受损，我一定告诉公爵大人和祖父，让他们好好修理你。”

露西妮朝天翻了个白眼，但最终没和她争执，毕竟时间、地点不对。

艾丝特见露西妮被自己说地无言以对，高兴地轻轻一哼，这才优雅万分地步下马车。为了今天的午茶会，她特意将自己带来的最漂亮，也是最昂贵的一件衣服翻了出来——完全量身定制的粉色公主裙。裙身设计简洁大方，没有过多的蕾丝边等繁复的装饰，整条裙子最大的功夫花在裙面上，裙面用同色的高光丝线绣上春日的花团锦簇，静止时看不出来，但在走动或是风吹动衣裙时，随着光线的变化，裙面呈现出不同的景色，使人不由自主地把视线聚集在她身上。

露西妮倒觉得艾丝特的这一番心思有些太过，虽然出风头是很好，但太出风头，似乎不会是一件好事。不过，她也知道艾丝特绝对听不进自己的劝告，反倒会以为自己是在嫉妒她，所以露西妮只保持沉默。

身为茶会的主人，维妮莎早早地就站在庄园主屋门口迎接她的客人。有资格参加这次茶会的，都是爱尔柏特学院或塞伦特城的有名淑女，她们或者家世显赫，或者才艺惊人，更多的二者兼而有之。这样的茶会是她们之间的交流会，同时也是比赛场。

庄园不大，没有特意营造庭院，所以维妮莎现在所在位置的视线很不错，放眼望去，可以看到所有的来路，平缓的山坡便人的视野更加开阔。远远地，维妮莎便看见了一骑火红狂飙而来，面对这个从来不坐马车的好友，维妮莎只能无奈一笑。

一身火红骑装的少女和一匹赤红色的马，一人一骑犹如狂风一般“卷”进庄园，缰绳一扯，马儿长嘶，还没跑过瘾的骏马四下踢踏，像背上的主人显示自己的不痛快，少女一个翻身，动作俐落地跨下马来，抱着马颈，拍抚几下，安慰道：“好啦，小乖乖，一会回家时我们再跑个过瘾。”

马儿听懂主人的安抚，打了个响鼻，而后在美女主人的百般劝慰哄骗下，才不情不愿地跟着庄园的仆人走向马厩。

“亲爱的维维，好久没见，我可想死你了。”红衣美女安抚完爱宠，一下抱住维妮莎，美美的脸蛋在维妮莎的脑门上狂蹭着，和她家的马儿一个得性。

“给我死开，”维妮莎努力了半天才推开比自己高了近一个头的红衣美女，她一边整理仪容，一边抱怨着，“才蹭完你家的宝贝又来蹭我，你把我当成马啦。”

“我哪敢啊，”红衣美女笑嘻嘻，“要这么个大美人儿当成马，那可就太暴殄天物了。”

“就你没个正经，”维妮莎对好友的脾性十分无语，只能风情万种地送了她一记白眼，“快进去吧，莎碧娜已经来了，正等着你呢。”

红衣美女倒没急着进门，她斜靠在门边，像是个调戏少女的花花公子一样笑嘻嘻地望着维妮莎，“反正你这会也没客人，陪我聊会也没什么嘛。”

“要聊，一会儿有的聊，你急着现在谈什么？”

“谈泰尔诺大公爵家的两位贝尔纳小姐啊。”红衣美女没理会维妮莎一副要赶人的模样，“刚才在路上，我看见大公家的马车正朝这边跑呢，你怎么把主意打到这两个小家伙身上了？”

“哪有什么主意不主意的，”维妮莎一抚鬓边，恢复了原有的冷静自持，“谁都知道大公对贝尔纳家的态度，我能打什么主意。”

“这倒也是，”红衣美女抚着下巴，思考道，“大公显然对贝尔纳家不大理会，不过，她们现在住在‘绿韵庄园’，难保不会入得大公法眼，先结交也没坏处就是了。就不知道性情如何，好不好玩。”

“你要有兴趣，一会自己观察去，她们来了，你别站在这儿碍眼，进去吧。”维妮莎看见挂着双头狮徽章的马车停在庄园外，便推着红衣美女，将她推向花园方向。

“维妮莎小姐，日安。”露西妮与艾丝特并行走到维妮莎面前，致礼，