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弗里德曼毫不隐讳地直言,“的确,在过去的10年里我们从这个国家的动荡中获益匪浅。的确,我们明白国有资产的分配并不是十分客观。我们利用了我们能够获得的机会,但人们对此十分愤怒。”
根据Forbes杂志2004年的数据,弗里德曼拥有大约52亿美元的财产。“这里做生意的规矩同西方标准大不相同。”他说到,“我并不想撒谎,如果说一个人圣洁无暇那是不现实的。”
天生就是一个商人,能够测定经济发展趋势
弗里德曼的家乡利沃夫是一个位于乌克兰西部边境上的小城,它曾是奥匈帝国的一部分。弗里德曼从小就饱受种族歧视。莫斯科物理工程学院拒绝了这个犹太青年,因为犹太学生的名额已经满了。
但他似乎天生就是一个商人。1988年,刚大学毕业的弗里德曼就和几个同学一起创建了Alfa集团。弗里德曼的第一家公司叫做Alfa Eco,这是一家买卖食油、白糖和钢铁的百货贸易公司。他用石油从古巴换来了大量的食糖,从而在物资短缺的苏联时代大赚了一笔。
1991年弗里德曼创建了Alfa银行,不久之后,他将在资助叶利钦选举时结识的前外经贸部部长佩特·阿文请来,以提高集团的政治形象,而其副手阿纳托利·维德在改革时期曾是苏联国家计委副主任。1996年11月的《莫斯科时报》说,“阿尔法集团的实力不在于其商业利益的广泛,而在于其与政府的关系。如果领导集团的是前经贸部长,你自己可以想象集团的能力”。
现在,Alfa已是俄罗斯最大的金融和工业集团,它拥有包括广泛的经营部门在内的一系列分公司:从生产水泥、出口石油到艺术品买卖,从银行、超市到房地产和电信。阿尔法水泥控股公司是俄罗斯最大的水泥生产商,占全俄总产量的26%;它的工厂分布于前苏联从远东到高加索黑海沿岸的全部领土。控股公司曾引起国家反垄断委员会的注意,但弗里德曼和阿文利用其与政府的关系,阻挡了反垄断委员会干预其私人经营活动的努力。
同时,Alfa集团的商业战略也同大多数俄罗斯集团不同。当大多数公司都专注于石油或者金属等产业时,弗里德曼却努力实现多元化经营。他进入各种新成长的领域,并且在其中扮演了风险投资家的角色。观察家和竞争对手认为,弗里德曼的才干在于能够测定经济趋势的发展方向。
让商业情报调查机构自查丑闻而曝光
现在,弗里德曼正在努力邀请西方公司加入他的生意,希望同西方巨头的合作能够为他带来西方式的管理和市场营销方式。在Alfa集团,弗里德曼雇用了大批欧洲人帮助他经营管理,而他的俄罗斯妻子和两个女儿都定居巴黎。
挖出竞争对手的丑闻、散发不利于竞争对手的消息,这在俄罗斯寡头的斗争中屡见不鲜。而如今俄罗斯最大的金融和工业集团Alfa集团的所作所为却令所有人大吃一惊。2003年底Alfa集团出资50万美元雇用一家叫做Kroll的公司来调查关于自己集团的丑闻和分析自己集团的不利新闻。Kroll是一家美国风险和商业情报咨询公司,调查的范围从武器销售到贿赂政府官员。该调查并没有发现Alfa集团有任何违法行为,Alfa集团并没有像外界传闻的那样毒品走私、进行间谍活动等。BP公司和Alfa集团早已和解,如今欧洲重建和发展银行看完调查报告后也改变了自己的态度,甚至立即开始同Alfa集团讨论合作项目。利用Kroll公司这份调查报告,Alfa集团洗清了自己的形象。
但最近Alfa集团的形象再次受到打击,在今年8月份被日内瓦法庭起诉。法庭认为Alfa集团意图以非法手段控股俄罗斯一家价值数10亿美元的移动电话公司MegaFon。
国际商会(International Chamber of merce)在日内瓦的仲裁法庭裁决,百慕大注册的投资基金公司Ipoc是俄罗斯移动电话运营商MegaFon25%股份的拥有者。法庭认为,Alfa集团由于急于购买这部分股份,在已经知道Ipoc基金公司将会行使合法权利购买这部分股票的情况下,抢先从莫斯科的投资银行LV Finance公司购买了这部分股票。
这个裁决将会打击弗里德曼扩张的野心,这位Alfa集团的董事长希望自己能够建立起一个电信帝国,就像他在石油和金融领域取得的成功一样。Alfa集团已经拥有俄罗斯第一大移动电话运营商Vimpel公司25%