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》，可免一村灾难星。我们的老太爷在世的时候，他老人家一生就敬重《高王经》，那时赤马强盗，差不多各州各县都被他们扰遍了，独有我们高头村纹风未动。要不是菩萨保佑，就能这样了吗？我数着我读的《高王经》，差不多有三千遍了，任他是黄巾贼黑巾贼，断不会来的。”

他刚刚说到这里，又见一个家丁，一路滚瓜似地跑了进来，大声说道：“祸事到了，祸事到了，贼兵已进东村口，将李大户的房屋全点火烧了，我眼见杀得十几个人了。”

葛母听得，吃惊不小，忙起身问道：“你这话当真么？”

那家丁忙答道：“谁敢在太太面前撒谎呢？”

葛时这会子也由不得葛母做主了，连呼备马。众家将一齐备马伺候。葛时又命收拾出几辆土车来，给葛母与内眷等坐。

大家正在忙乱之际，瞥见流儿飞也似地奔进来，气喘汗急，放声哭道：“不好了，不好了，小姐被众贼兵抢去了。”葛时夫妇陡听这话，好似半天里起了一个焦雷，连忙问道：“你和小姐到什么地方去的。”流儿哭道：“小姐吃过饭，因为在楼上闷得慌，她教我和她一同到后园里去乘风凉，不想就被那起头扎黄巾的强盗硬抢了去了。”

葛夫人听得，便儿天儿地的哭将起来。

葛时忙道：“你可昏了，这会是什么时候，还有闲工夫哭么？赶紧先去逃命要紧！”葛夫人无可奈何，只得拭着眼泪上了车子。葛母闭目合掌，念道：“南无佛，南无僧，南无大慈大悲观世音菩萨。”她颠来倒去地不住口念着。

葛时和众家将四面围护着车仗出得门来，瞥见村东火光烛天，哭声震地，吵得一团糟似的。葛时忙命人转道直向许昌而去。

再表那个异丐跑到东村口，自己对自己说道：“我在这里，承人家何等的厚待我，现在人家眼看着要遭劫难了，我非草木，岂得无心，难道就袖手旁观不成吗？”他自言自语的一会子，便打定了主意，无论如何，拼着我一条性命去和这班贼子拼一下子罢。

他在四下里一打量，见没有什么东西可以当兵器用，只有一根新桥桩，竖在濠河里，半截露出水面。他便蹲下身子，伸手一拔，用力往上一提，不料他用力过猛，那根桩被他拔起，他身子向后一倾，险些儿跌下桥去。

他赶紧立定了脚，将桥桩拿起来，仔细一看，足数有一丈二尺多长，碗来粗细，原是一根枣树的直干。他笑道：“这家伙又重又结实，倒很合手呢。”

这时候那头队的黄巾贼，已经离吊桥只有一箭之路了。那异丐横着桥桩，在桥头立定等候。霎时那头队贼兵，闯到濠河边，刚要过桥，瞥见一个人握着碗来粗细的一条大木杠子，雄赳赳的站在桥头，预备寻人厮斗的样子。众贼兵哪里将他放在心上。有两个先上桥来，大声喝道：“该死的囚徒，胆敢挡住咱们的去路，可不怕咱们的厉害么？”

他冷笑一声道：“好狗头，胆敢在老子面前夸口，识风头，趁早给我滚去，不要怄得你老子性起，教你们这班狗头，一个个做了无头之鬼。”

那两个贼兵听他这话，勃然大怒，飞身过桥，就要来和他厮杀了。他见他们上了桥，便舞动木杠迎了上来，未得还手，就将那两个贼兵打下水去，冒了两冒，做了淹死的鬼了。后面大队贼兵见了，一齐大怒拥来。他却分毫不怯，舞起木杠，只听得扑通扑通的声音，霎时将贼兵足数打落有数十个下水。还有些贼兵，见他这样的厉害，谁也不敢再来送死了。只得扎在濠河外，大喊鼓噪，不敢再送死。

停了一会，贼兵愈聚愈多，只是没一个敢来送死。

后队贼将见前队不行，便知出了什么阻碍，便飞马赶来，向贼兵问道：“为什么停着不走呢？”众贼一齐答道：“桥上那个牛子，十分厉害，前队的兄弟们被他打落数十个下水了。”

那员贼将听得这话，不由得哇呀呀直嚷起来，催动坐骑，舞动四窍八环牛耳泼风刀，直冲上桥，乞丐立了一个势子等候。

等他的马到桥中间，他飞身抢上来劈头一杠，那贼将挥刀将迎。

猛听得啷的一声，那贼将手中的刀早被他打下水去了。他趁势横杠一箍，早将那贼将连人带马全打下水去。众贼兵吓得拨头向南就跑。说也奇怪，头队不利，后队再也没有一个贼兵来罗嗦了。他仍旧守着不肯动身，一直等到酉牌时候，贼队去远，听不见呐喊声音，才将杠子丢下，入村而来。到了村里，静悄悄的鸡犬不闻。他暗自疑惑道：难道村上的人全走了吗？他此刻肚中已经饿了，便挨次到各家门口去探听，不独人影子不见，