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的解元非他莫属了？”徐景贺挑眉。

“若传闻属实，岂止解元，将来的状元都可能是他的。”

“我听说他才学甚好，可连中三元恐怕没那麽容易，建文年间不是有一个黄观，”徐景贺心里烦闷，仰头灌下杯中酒，“还被永乐帝除名了。”

“可另一个连中三元的商辂，那可是内阁重臣。”李百惠轻轻点了点桌面，“即使不得第一，能讨个二甲也是好的，这样日後才能入阁。”

徐景贺叹了口气，“百惠志向高远，唉，我是能中个三甲就行了，我看在南京待著就不错，入那边的内阁……不敢想了。”

李百惠笑笑，“怎能这麽说，景贺生得好看，说不定将来殿试上官家会点你当状元呢。”

然後他又拍拍瘫在一边的徐景维，“小少爷，快起来吧，别睡了，躲得了初一躲不了十五，走，咱们看榜去。”

徐景维不情不愿的转了个头，对著独酌独饮的卜冬柯。男人停下手中酒杯，看他眼里全是愁苦的感情，不禁乐了，手指在桌下捏捏他的手掌心，道一句，“别怕。”

南直隶乡试，解元果真是镇江杨林。徐家两人和李百惠都讨了个举人，李百惠在第六位，徐景贺在第八，徐景维就靠後了些，挂在尾巴上，很惊险。

“差一点就掉下来了啊。”徐景贺朝弟弟挤眼，“得了，准备明年的会试吧。”

徐景维撅了撅嘴，低著头不知在想什麽。

几人当天就踏上了回家的路，还是和李百惠同行。几人经过商议，为了赶紧回家复习，统一决定骑马回家。

“呼，”李百惠抹了抹头上的冷汗，“我本来都做了准备，这次要是考不上，就在南京城里住上三年，下次再考。”

“我也是这麽想的。”徐景贺感叹。

同时踏进贡院的秀才们，没多久後便有了不同的身份，一次乡试，也许会让很多人梦想成真，也会让很多人彻底放弃学而优则仕这条路。天气渐冷，城中依旧热闹，还是那条繁花似锦的大道，通往城外回家的道路，再次踏上时，众人却有了全然不同的感受。

世事无常，有人欢喜有人忧。

几人放松下来，一路上有说有笑。卜冬柯却发现刚转好一会的徐景维又回到了之前的状态。回头时经常能看到他盯著自己看，卜冬柯敲他脑门骂他傻，他也不反驳，径自将视线挪开沈默地看其他地方。

然後又会盯著他看，也不说话，也猜不到二少爷在想什麽。其实心里隐约能感觉到他想的东西和自己有关，但又被他这种态度堵得半死，卜冬柯一路上心里像被一万只猫爪子抓著，痛苦难耐。

憋得难受，干脆和李百惠的侍卫们比划起拳脚来。李百惠在一旁笑著叫好时，他又看到徐景维一副他被人欠了欠不知道上哪要的模样，光天化日被众人看著，干脆继续端那副冷漠的面孔，反正已经习惯了，也不用其他的伪装。

几人骑著马，速度很快，不久便和李百惠道了别，李百惠怕他们路上出事，叫手下那四个侍卫跟著他们。天气越来越冷了，一行人快马加鞭赶回殷城，安全回到徐府看到门前迎接他们的一众人。

“多谢几位。”徐老爷对四个侍卫道谢，“时候不早了，不如几位在府中休整一下吧。”

应试时拉车的那个年轻人似乎是四人中的老大，和其他三人打了个商量淡淡点头，徐老爷又道，“眼看年关将近，我想李府上也不缺几名侍卫，几位赶回去，恐怕也要大雪封道了，若不嫌弃殷城地小，干脆在这里过年，待来年开春，与我家这两个一同北上回李府便是。”

徐夫人又道，“是了，不过那时要改走水路了，不然怕来不及。”

徐景贺说，“秋闱到春闱本身时间就短，本打算考中了就直接北上呢。”

徐夫人瞪他一眼，话却是对著站在长子身後的次子说的，“不揪回家里看著，指不定闹出什麽事来。”

眼神似有若无的瞟到徐景维身边的卜冬柯，卜冬柯心里一惊，压住心虚脸上依旧没什麽变化。

秋闱放榜的时候正值桂花飘香，三人回了镖局，晚上便有新鲜做出来的桂花糕端到面前。

徐府中陆续开始有了贺喜的人，徐家老爷和夫人拉著两个儿子在家中接受众人围观。起初徐景维有些心惊胆战，因为他这个举子来的太凑巧，後来张白将他拉到一边，剩下大少爷仍在堂上对付迎来送往。

“二少爷，夫人脱不开身，让我来跟你说一声，”张白作势咳了一下，“明年春闱只让你大哥自己去……”