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的童音反令昊帝倒吸一口冷气。骇然睁大眼睛看定沈骧。好在片刻间回神，整肃神色，抬手轻轻拍了拍男孩的脸颊。

五位少年奉了口谕由内侍们陪着，跑进梅林中去折梅花了。昊帝将两手隐于袖中，望着梅林之中不时闪动的鲜亮颜色，幽幽开言。似是自言自语又象是与身侧的谢淳说话。“沈家何幸，连得骄子啊。”

谢淳同样自语般回答：“延召若能摒弃前意，来日放此子施展才华，必可前途无量。”——“谢卿真说错了。朕是想说：此子若处出于隆氏脉系，当开呈天下之幸也。”

少年们折得梅花拢在一处，由昊帝大致过目，交由小太监分送往内宫各院。为示郑重，昊帝亲自选了一支分叉顶花的梅枝，送往昭阳殿。另有一支枝条遒劲指头前后紧接绽开两朵，被特指送往禁宫外围处沈赫的职守所在。

谢淳接了亲赐的梅枝谢恩罢，请旨领着太子先返回书房。

当晚有年终朝宴，官称为‘赐宴’。赐宴之后封印休朝。依惯例，宴后到会的臣工都将获赐御笔亲书的福字。圣宠厚的大臣还另有赏赐。

此刻昊帝兴致正好，命人在御园暖阁中备了文房四宝，继续运笔写字。谢琛，慕超讨得口谕，返回梅林中继续收取花瓣雪。睿骐玩性未平手上失准，研出的墨干滞晦涩。昊帝笑嗔了两句摆手放他出去，找慕超谢琛一起去梅林。

守忠奉命将沈骧扶上一只坐墩，又把案上一方‘潜龙在渊’金星歙砚移至桌案边。骧熟练地捏着小玉匙点水在砚中，把握着描金腊梅报春墨锭缓缓研磨起来。

昊帝借选笔润丝的功夫，就地选题讲解着沈骧手中的歙砚。坚润如玉，研磨无声，贮水不耗，历寒不冰，鸣如金石，发墨益毫，便有积岁陈墨亦一涤而净，乃砚中之上品。为文人骚客夸为‘文房至宝君子之砚’。案上这方金星砚更是极品之物。

守忠在旁已将檀木杆狼毫润偷膏顺笔锋，顺序的排在‘风雨骤起’墨玉笔架山上。昊帝闪目看了眼歙砚墨池，和声说了句“墨够用了。”

挽袖提笔压入砚中浸饱了墨，在裁好的纸方上一挥而就。一个福字跃然纸上。擎笔审验，墨色浓淡适中。昊帝转头向骧满意的笑笑。

昊帝与骧说着闲话，放下笔回手要茶，发现守忠不知何时已在不远处，正听一个小太监窃窃私语。骧跳下坐墩跑到侧案上捧起玉盏，转身呈到昊帝手边。昊帝伸手接了却转手放于案上。抬手摸了下骧的额头“这并非你分内之事，你不必代为行之。殊不知，有时好心会为无良之人所用。记住了。”遂直起身型重重咳嗽一声，警示身边侍从。

守忠一惊忙将小太监遣开，念叨着“罪该万死”，快步返回御前俯身跪倒。“奴才万死。是殿外侍候二皇子和沈谢二位公子的小厮太监进来禀报，皇后娘娘驾临御园，与二皇子···呃，有些小误会，此刻正在训教。下面小奴才不敢隐瞒才进来禀报。”

‘啪’的一声，昊帝一掌拍在字案上，震得旁边玉盏叮的一响。“传口谕，招皇后、二皇子、沈谢两家公子一同进殿来。沈骧，你这位皇后姑母当真是位贤后。总担心朕徒生闲散之心，不时给朕出点题目，活泛活泛脑子。朕来问你，日前你道是在看《孝武帝本纪》，现在可看了《世家》篇？”

“回禀圣上，骧并为顺读，而是挑着看的。现下刚看过《外戚世家篇》”——“噢，想来你定然记得，孝武皇帝传位昭帝弗陵，并托孤霍光辅政的情节。然行此两事的同时，还有一举措颇呈其人王帝主纸远虑深谋。你可知是什么？”

沈骧略一沉思，想到那一情节之下，不禁把自己也吓了一跳。低头苦思半晌才硬着头皮答：“···颁《轮台罪己诏》···”言罢将头低下，两只小手死死攥住体侧袍襟。

昊帝托起沈骧的脸颊，端详了半晌意味深长道：“倒地是延召教养出的孩子，再怎么···也有一颗仁爱之心。也罢，朕来说与你听。孝武皇帝立昭帝弗陵之时，诛其母勾弋夫人，随后赐死宫内所有生育过的女人。”

沈后在环佩叮当香薰缭绕之中端庄入殿。随后进来的三个少年，与其说是走，亦不如说是被提进门。三人衣襟裤腿处明显都有雪和泥土，不肖说已知是被压制着在雪地里跪了很久。

意外得到皇帝遣人送来的梅花，各处宫妃承御无不欢跃。珍而重之的插在精选梅瓶中仔细赏看。唯有沈后在梅枝上找到的，除却讽刺之意就是提放。一枝双叉各顶花蕾，在沈卉眼中的意思便是讽刺：堂堂皇后，色衰如花枝的树皮，而今宫中自有花开正当时的人占着高枝。不需问，便看内宫