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胤禩刚熬过一波惨烈剧痛，难得心情转好，居然有心替皇帝解惑：“万岁以为呢？弟弟选十四，可是因为他是兄弟中，皇上唯一想杀而不敢真杀的。否则十七弟倒是更容易些，不必大费周章。当然算计十三弟更能离间君臣，可惜爷实在看他不上眼……”

因为这一句话，比拼忍耐大半个月来，皇帝终于落败。

胤禛面色陡然漆黑转青，手中茶碗摔落地面，在夜色中钝响碎裂。

“都给朕滚出去！滚出去——”

胤禛起身扑至榻前，双手扼住胤禩颈脖，用力——

“胤禩！你，不知廉耻！自甘下贱！你——该死！”

胤禩本能抬手挣扎，窒息的苦痛让他无力挣脱，祈求解脱的念头清晰涌上。

一切早就该结束了。

胤禛无法控制自己收紧的动作，亲眼看着毕生宿敌双眼中的嘲讽讥诮由明转暗，渐渐失去光滑神采，宛如血尽而亡的猎物。

不应该是这样。

绝不该是这样的结局。

朕不准！

胤禛回神，嗖然送开桎梏，急切转身用袖子擦拭面颊。锦绣织缎上的滚烫水痕灼人肌肤，烧得人理智全无。

身后传来压抑□夹杂着喘息的剧烈咳嗽，撕心裂肺几乎将五脏六腑都呕出来。

“生下来。”皇帝没转身，亦不动。

榻上的人兀自喘息，似乎又迎来一波剧烈的阵痛，不曾回声作答。

“若是格格，皇家还不缺一副嫁妆。”

剧烈的疼痛让胤禩一瞬间双目发黑精神恍惚，他看不见毕生宿敌转身拭泪的动作，也无力分辨皇帝声线中难以察觉的妥协退让。

他从未打算生下这个注定不幸的孽胎。就像老四一直羞辱他的那样，不祥不吉的人不配活着。生而有异，何必屈存人世零散受苦。他不信老四能容得下这个身份存疑的孽障。

……

皇帝大步走出随安室偏殿，一直走到廊下暗沉夜色中才停住。苏培盛与刘声芳立即上前请示：“皇上？”

皇帝没回头，只淡淡问一句：“药也用了，你看如何？”

刘声芳抖若筛糠：“皇上，助产补气之药也只能一时有效。便是接生千百次的稳婆也不敢保证母子平安，这里面全靠母体强壮、心思坚定刚毅，反之则大人幼子危已。”他这次真不是推搪，八爷自从与皇上闹翻之后再未用心膳食，吃了即刻呕出，连水也不例外。这样明摆着要求死的人，怎能平安产子？

皇帝却一概不听不理会，只用一贯粗暴直接手段威胁老太医：“他死了，你三族陪葬。他活了，朕让你儿子做下一任太医院院首。”

虽然刘声芳更想求个恩典，让子孙世代为庶人百姓不得为官入仕，可惜眼下这个当口他一个字也不敢说，怕说出来皇帝直接将口谕中的‘三族’换为‘九族’。

……

皇帝领着总管太监回隔间批阅折子打发时间。

夜里静寂闷热无法凝神静气，随安室里没有寻常嫔妃待产时的进进出出，死一样的沉寂。隔得远了，连刘声芳的急切低语之声也听不见，他有一种错觉，仿佛里面的人连同他期盼已久的龙裔一道，随着雍和宫的密道被填一起深埋地下，消逝无痕。

“让人去看看，什么情形？”皇帝撑满半个时辰，决意不与自己为难，直接让贴身太监去打探消息。

高无庸机灵地快去快回，带回来的消息是刘声芳说这才刚刚开始，只怕还有六七个时辰的功夫。

皇帝耐心奇缺，烦躁来回走动。年氏产子时尚有皇后坐镇翊坤宫，他只需露露面即可。这里除了他一个主子，其余全是奴才，连个能掌事的都没有。

无奈之下，仍旧只能三心二意批阅折子，皇帝对着阿谀奉承之话劈头大骂，连灌来喜爱的祥瑞奏报也见之即烦，批示‘观音周身闪现金光，分明是溜须拍马，不知所谓’，从县丞一路骂至京官，大泼狗血。

因为急躁，带来的折子不到寅时就批完。胤禛扔下笔正要再遣人去看看隔间情形，正赶上殿外刘声芳求见。

生了？

皇帝这才回味过来自己从头至尾没听见一声嘶喊，几乎让他忘了隔壁有人还在产子。将刚刚端起的茶盅子搁下，皇帝示意：“宣。”

刘声芳面色煞白摇摇欲坠地滚进偏殿，磕头如捣蒜：“皇上，臣无能，八爷怕是不成了……”

苏培盛闻言下意识将头垂得更低，只拿余光去看地上倒影的皇帝黑影。