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。”

谢少安道：“物以类聚，闻于天要成立一个武林盟，自然也得搬出一些武林成名的人来。”

冰儿道：“大哥，蛇叟余元，就住在附近一处山谷里，我们要不要去看看，他是否知道这件事？”

谢少安奇道：“你怎知蛇叟余元，就住在附近？”

冰儿道：“我是听这位大嫂说的。”

当下就把祝翠莲遇见蛇叟之事，详细说了一遍。

谢少安道：“咱们去瞧瞧也好。”

曾金发道：“月子冈可是有什么事吗？”

谢少安道：“没有什么，只是一些邪派中人，将在月子冈聚会。”

曾金发迟疑的道：“二位也要去参加么？”

冰儿咭的笑道：“我们是想偷偷的去看一下。”

接着朝祝翠莲问道：“大嫂，你说蛇叟住的那座岩洞，如何走法？”

祝翠莲道：“你们要去，我领你们去。”

冰儿道：“不用了，你只要告诉我们如何走法就好。”

祝翠莲道，“这条路不好找，还是我领你们去的好。”

曾金发道：“谢公子二位既然要去瞧瞧，自该由你领他们去了。”

祝翠莲道：“我们家里有现成的饭菜，我顺便带些去，蛇叟一直吃着蛇肉，难得有一顿饭吃，他一定会高兴。”

冰冰道：“对了，蛇叟余元，既然很喜欢吃饭，为什么老是生吃蛇肉呢？这多呕心？”

谢少安道：“也许他另有原因。”

说话之时，祝翠莲已经到厨房里去切了一大盘卤山獐、鹿脯，装好一桶白饭，一起放入竹篮之中，手挽竹篮，含笑道：“谢公子、谢姑娘，我们走啦！”

谢少安、冰儿别过曾金发，跟祝翠莲出了山村，朝一条山径走出。

他们一路东行，走了里许光景，祝翠莲忽然舍了山间小径，沿着一条山涧，往里行去。

这样又走了一里来路，但见两崖浓阴森处，现出一条形势极为险恶的谷径，因为崇岩奔拥，危崖倒坠，那座山谷潜隐其中，如非身临其境，留神察看，决难找到这样隐密之处。

这一段谷道，只有十余丈深，等到走出狭谷，一边崖势忽止，有了空矿所在。

这座山谷，除了来的一面，是一道干涸的山沟，一面是危崖刺天，一面是峻岭蔽日。

岭上一条大瀑布，从百十尺高处石罅里，白龙也似倒拄下来，落入无底绝壑之中，水声洪洪如雷。

左首山麓间是一片草坪，地方不大，却是杂花生树，红紫相间，再进去，就是山谷北首，危崖险峭，乱石如笋，岩凹间有一个阴森黝黑的石洞，就是蛇叟余元居住之所。

远远望去，奇石狰狞，危崖如倾，好像一头怪兽，张着大口，要吃人一般，谁看了这样一个深黑的怪洞，都会油生怖意。

祝翠莲指指石笋，低声道：“二位就躲在这里看好，等我把菜饭送过去，叫他出来。”

冰儿道：“大嫂可得小心。”

祝翠莲挽着竹篮，回头笑道：“不要紧。”

谢少安、冰儿跟着走上几步，在距离石洞三丈来远，正好

有一方大石，突出石洞侧面，两人互望了一眼，就闪到石洞后，藏好身子。”

只见祝翠莲手挽竹篮，缓缓走近洞口，脆声叫道：“老人家，老人家，你还住在洞里面么？”

石洞里响起一个苍老而尖细的声音，问道：“谁？”

那声音有些怪，听来似在地底极深之处！

祝翠莲喜道：“老人家，你还在这里是我，我叫祝翠莲，特地来看你老人家来的。”

洞底“哦”了一声，就没再说话。

祝翠莲慌忙打开篮盖，从篮中取出饭菜，放到洞口一个磨盘大的石凳上面。

这在此时，只见洞内一块大石后面，缓缓拱起茅草团似的一颗人头。

这人乱发如蓬，胡须纠结，花花白白的看不清口鼻，只有两颗精光四射的眼睛，炯炯有神，渐渐露出全身，那是一个身穿黑袍的瘦小老人。

这时虽是在白天里，但这人一身邪气，看到他就使人觉得有些阴森。

祝翠莲一见蛇叟走出，立即欢颜的迎了过去，福了福道：“老人家，我来看你了。”

蛇叟阴沉目光，煜煜地盯注在祝翠莲的脸上，尖细说道：“是你。”

祝翠莲道：“老人家还记得么，你老教过我一记捉蛇的手法。”

蛇叟口