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未能保住，在信的末尾，他向大哥请罪。

‘先祖的牌位 ’张若镐眼前一黑，身子晃了几晃，险些晕倒。

“家主！老爷！”张炀和管家一齐将他扶住，急声呼唤，半晌，张若镐长长叹了口气，他摆了摆手，示意自己无碍。

就在这时，一名家人进来禀报，“十八郎来了，求见家主！”

“他现在来添什么乱，没看见这里有大事吗？”张炀怒斥道：“让他回去！”

“不！让他进来，我有话要对他说。”张若镐心乱如麻，出了这件大事，他无论如何也必须得赶回去了。

过了一会儿，张焕被带了进来，他也是有大事要禀报，昨日家主忽然告诉他，大朝因相国染恙，将推迟到初六进行，但初六正是省试第一天，也就是说，他如果按计划出面作证，那就必须放弃科举。

“家主，出了何事？”一进门，张焕便感觉到了房间里气氛的异样。

张若镐苦笑一下，将鸽信递给张焕，“你自己看看吧！”

张焕匆匆看了一遍，便立刻想到了王夫人那张苍白、削瘦的脸，不由冷冷一笑，世上哪有这么巧的事？

“家主准备怎么办？”张焕不露声色问道。

“十八郎！”旁边的张炀终于忍无可忍，一个庶子看了密信不说，还竟敢用这种口气和家主说话，他断喝一声道：“你要注意自己的身份！”

“没关系，我让他进来就是想告诉他此事。”张若镐摆了摆手。

“家主不能大朝结束后再走吗？”张焕没有理睬张炀的怒火，继续问道。

张若镐叹了一口气，神色黯然道：“若是平时晚两日也无妨，但明天就是宗祠年祭之日，我必须赶在年祭之前，向列祖列宗请罪！”

他背着手慢慢走到窗前，寒冷的风将他银色的发丝吹乱，目光愤怒而又无奈，这一刻他仿佛一下子苍老了十岁。

慢慢地，他转过身来注视着张焕，目光由黯淡渐渐变得明亮，“就算我走；他也未必能如愿以尝；你放心，在走之前我会把一切都安排好！”

张焕回到客栈已是下午，他把自己关在屋里，默默地凝视着崔宁送来的长刀，家主无奈离去，让他终于明白了张破天的话，‘崔圆的手段不是你能了解，借刀杀人一向是他的惯用手法。’

王夫人这步棋，恐怕在十年前他便布置好了，一直到今天他忽然出手了，七大世家，他第一个要下手除去的，极可能就是张家。

“去病！去病！”门口传来赵严焦急地拍门声。

“什么事？”张焕上前打开了门。

赵严探头进来左右看了看，见一切正常，这才轻轻松一口气，“平平说你一直沉默不语，整天盯着把刀，可能要寻短见，让我来阻止你！”

张焕一回头，见窗户纸上有两个核桃大的洞，不由又好气又好笑道：“这个死妮子，我怎么会寻短见。”

他将门拉大了一点，对赵严道：“你进来吧！我正好有话要对你说。”

赵严满腹疑惑地跪坐下来，不知张焕想对他说什么，张焕低头沉吟片刻，方道：“今年科举我打算放弃了。”

“什么！”赵严猛地瞪大了眼睛，此刻，他宁愿听到张焕说想寻短见，放弃科举，他疯了吗？

张焕知道他会是这个表情，便笑一笑道：“我只是放弃今年的科举，明年再来就是。”

赵严盯着他看了半天，看样子不是开玩笑，是真的，他嘴巴动了动，最终忍住没有开口询问，张焕若想说原因，他自然会告诉自己，恐怕这涉及到张家的隐秘。

“那你准备怎样向你娘交代？”

张焕摇了摇头道：“我想我娘会理解我的苦衷！”

“张十八！”平平急匆匆推门跑进来，她盯着张焕手中之刀，迟疑一下，指着外面道：“门口有个姓张的老头找你！”

“姓张？”张焕凝神想了一下，‘难道是……’他立刻跳了起来，向门口跑去，他已经知道是谁来了。

“贤侄，可有时间？”张破天在门口呵呵笑道。

张焕上前深施一礼，随即亦笑道：“现在我什么都没有，惟独有时间。”

凤翔也就是今天的宝鸡，从长安到凤翔最多不过半天时间，一行人趁夜在官道上疾驰，约一更时分，他们赶到了凤翔郡。

马速渐渐慢下来，张破天抹了一把汗，哈哈笑道：“痛快！已经好久没这样尽兴狂奔了。”

张焕从后面赶上来笑道：“我还以为四叔