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至少去尝几样阿富汗士兵的吃食并同他们分享自己的食物，是非常重要的。这是一个以后将导致严重后果的教训。 他们做得很好的几件事之一就是，至少大多数晚上，他们都在天黑之前从山上替换下所有反塔利班阿富汗部队。虽然新闻媒体翻来覆去地报道说阿富汗士兵只在早上9点到下午5点间战斗，但是在托拉博拉山区的美特种部队、SAS和“三角洲”特种部队有一个“自由杀伤区”。如果有人在夜间活动，那么他们可以击毙他而不受惩罚。这一策略极为奏效，其证据就是，每天早上北方联盟士兵都要去收捡“基地”组织恐怖分子的死尸或伤员，把他们扔进敞篷卡车的后车厢并运回贾拉拉巴德，以鉴定身份和“处置”。 随着特种作战部队的逼近，他们弄清了一件事：人人都一直在谈论的“精心建造的地形复杂的山洞”并不存在。大部分的山洞只不过是经过改良的战斗阵地，里面仅能容纳几个人；那些稍大一点的最多也只是天然形成的山边裂缝，里边可以储存弹药和补给品。 他们进到山洞里，发现大家所料想的任何技术并不存在。洞里蜿蜒着几条几码长的地道，地道的尽头通常是一个稍微凹进去的敞口洞室，里面随意地堆放着补给品。少数几个山洞挖有通风井，而几乎所有山洞的泥土地上都散落着睡觉用的草席。他们从遗留在山洞里的手提电脑和文件中采集了一些情报，并从洞里的俄罗斯、中国和美国制造的弹药的批号上获取了一些信息。那些弹药批号与在索马里恐怖分子训练营中发现的弹药批号一样，因此他们有足够的证据证明巴基斯坦人过去一直在用美元购买美国厂商制造的弹药并将之提供给塔利班和“基地”组织。 当托拉博拉战斗几近白热化时，特种作战队员们再一次认定他们已经找到了奥萨马·本·拉登。两天后，大约凌晨2点时分，国家安全局、国家勘测局和美特种作战司令部的III型保密电话突然响起。美军已断定本·拉登通过无线电讲过话，其谈话内容已完全被录音并抄写下来。他仍在托拉博拉。他仍负责战斗的战略聚焦，而且看来他打算逃走。这将是一笔横财——或是一场潜在的灾难：“匕首特遣部队”总部最终困住了本·拉登，但是托拉博拉山区超出了任何人的想像；绵延起伏的群山中有无数的山峰和低谷。“基地”组织分子已经逃窜到群山深处以至于现在走到前线边缘需要六个小时。来自“匕首特遣部队”总部和第11特遣部队的两人一组的狙击小组迅速部署到“基地”组织占领的阵地，并钻进山边裂缝和空山洞等待目标出现。每一支小组的侦察兵都装备了5�56毫米M—4长筒狙击步枪，激光指示人员装备了7�62毫米狙击步枪，射手则配备了勒波尔德40X望远镜和夜视镜。只要有必要，狙击小队就将原地待命。本·拉登迟早都可能露面，一旦他出现，好戏就要上场了。 他们不必等太久。不到36小时后，一个特种作战队员通过无线电接收到的信息表明，他们确实已锁定了本·拉登并通过卫星定位确定其方格坐标。整个狙击队能在30分钟内部署到那里。在未征得上级总部批准之下作战小组组长拒绝执行任务。尽管狙击小组准备孤身前去冒险，没有支援，然后战死沙场，但是大家认为这一想法太过冒险而且可能会陷入圈套，因此需要更多的兵力。他们受命原地等待。本·拉登又一次销声匿迹。 尽管目前从托拉博拉地区得到的情报相当不错，但是仍有一个事实，那就是美军的轰炸已经封锁了许多山洞。要挖开山洞是不可能的，尤其是在海拔那样高的地方，因此美军难以发现埋在里面的“基地”组织情报，或鉴定洞里死者的身份——关于那些被埋的尸体之一是否是本·拉登的问题将始终无法得到解决。 2002年1月9日，美军继续轰炸该地区可疑的“基地”分子藏身处。在托拉博拉南部地区另一“地形复杂的”山洞、“基地”组织地下藏身所附近，美军逮捕了两名“基地”组织高层成员和其他12名成员。 到2002年1月底，托拉博拉，这座以前到处是新闻媒体和美军部队的城市如今已是一片废墟。 2月5日，和北方联盟合作的美国顾问杰克在托拉博拉南部德赫巴拉地区瞄准了奥萨马·本·拉登。两个月以来他一直同山区的秘密情报人员协同追捕本·拉登。躲藏着的一群人已经被确切证实为“基地”组织的高层领导人。对本·拉登自己来说和他们在一起也是个很好的机会，他可以持续接受肾病方面的治疗，杰克知道本·拉登在托拉博拉战役中曾被榴霰弹碎片击伤。2月6日，正当杰克组织其部队发动进攻时，一架中情局的“掠食者”无人驾驶侦察机在山区上空盘旋。远处的作战人员将镜头放大并用雷达自动跟踪那一小群人。杰克已