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志愿，岂非于我有利？”

陈汤的一张长方脸，笑起来时是很雄伟的长隆脸，此时却有棱有角，像石刻一般，只为昭君所说报答君恩的话，在他看来大谬不然。

“长公主，如果所示不准驳回，陈汤奉之唯谨，倘或容人请教，实有不解之处。”

“不要紧，不要紧！”昭君预备破斧沉舟跟他辩驳一番，所以从容不迫地说：“我懂得你的意思，你觉得我的话说错了是不是？”

“我不敢说长公主错了——”

“不必，”昭君有力地挥一挥手：“不必加上不必要的修饰。实话直说，如何？”

“那就放肆了！”陈汤的口齿也很犀利，交代了这一句，随即问道：“请问长公主，如何为孝？”

“顺者为孝。”昭君脱口相答。

“孝要顺，忠就可逆？”

“妹夫，”昭君笑道：“你的打算错了！我不会在这上头上你的当。你是说，顺者为孝，则忠更当驯顺，是不是？”

“是！”陈汤斩钉截铁般回答。

“但愿这不是你的本意。孝固非顺不可；忠则决不是非顺不可。”

“莫非逆亦可谓之顺。”

“是看怎么样的逆？”昭君答说：“岂不闻‘忠言逆耳’的成语？又道是“逢君之恶’，逢君不就是顺吗？”

陈汤默然，是被驳倒了，但却是口服而心不服的神气。

昭君心想，陈汤是汉朝的大员，忠心耿耿，智勇双全，但如不该用而用，他个人的成就有限，对国家真是一大损失。为了惊醒他的愚忠君，昭君决计下一剂猛药。

于是她说：“妹夫，我再说一句，孝固非顺不可，忠则决不是非顺不可。忠君出于孝子，话诚不错，但孝子纵为忠臣，却不一定是良臣，甚至只是着重顺之一字，会成为佞臣。妹夫，倘或事君只是一个顺字，那是妾妇之道。”

听得这话，连林采都大吃一惊，因为将陈汤骂得太刻毒了——陈汤，脸一阵青、一阵白，壮阔的胸脯起伏不已。林采真担心他会有何不礼貌的行动，或者，至少是冒犯长公主尊严的语言。

“妹夫，”昭君又说：“为我这件事，朝廷已经很受伤了。倘或食言，既损国格，又伤国体，万万不能再翻覆了。”

许了呼韩邪的事，忽然翻悔，诚然“有损国格”，但是“有伤国体”，则陈汤却另有看法。不过他觉得他的看法，能不说最好不说，所以这样问道：“请教长公主，‘有伤国体’这四个字，作何解释？”

“为了留住不遣，想出许多花样，说一句很率直的话，实在是有欠光明磊落的。”

“长公主的意思是，陈汤原来的计划不够光明？这，长公主，须知兵法有言：‘兵不厌诈’，似乎不可一概而论。”

“兵不厌诈，诚然！要看用兵的目的如何？目的光明正大，为了保国卫民，不妨使尽各种手段，只求胜利；倘或只是为了一个女子以奇袭暗袭获胜，史笔无情，我们不能不为皇上身后的名声着想。”昭君紧接着说：“不过，我的所谓有欠光明磊落的花样，并不是指你的进行计划而言。譬如，毛延寿！”

她摇摇头，是很不以为然的神气。

“毛延寿，”林采插进来问：“此人怎的伤了国体？”

“大姊你想，”昭君答说：“像毛延寿这样的奸人，早就该明正典刑，一伸国法，只是为了要利用他做间谍，容他苟且偷生到如今。甚至石中书以堂堂宰相之尊，竟跟毛延寿这样的人，钩心斗角在打交道，这不是有伤国体。”

“是，是。”林采完全同意，转脸向陈汤说：“妹夫，这确是有伤国体。”

“是！”陈汤答说：“既然长公主这么说，我倒有句话，如骨鲠在喉。”

话虽如此，却不说出口。昭君毫不考虑地说：“不要紧，你有话尽管说。”

“长公主已受过明妃的封号，如今又作呼韩邪的阏氏，岂不也是有伤国体？”

此言一出，大惊失色的是林采，还有去而复转在屏风后面悄悄静听的韩文。

接着，便看到突如其来地的一条人影出现，正是来自屏风背后的韩文，她那尖锐的声音，割破了像要窒息样的沉默。

“你怎么这样子说话？简直有点不通人性了！”

宛然是悍妇责备丈夫的神态，但林采不但未曾拦阻也引出她卡在喉头的话。

“妹夫！你这话错尽错绝，有说出来的必要吗？”

“你少说一句都不行？”韩文依旧气鼓鼓地，对满