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“他有可能是爱上你了，小姐。”她轻轻地说，“我还不太清楚，你自己心里清楚吗？”

“不清楚。”玛莎低声说，“那么，格蕾斯，你应该很高兴见到他结婚了？”

“那当然啦。皮克顿和我没有孩子，我们把他当自己的孩子一样照顾。如果西蒙觉得自己忘不了莫拉格，不想试着和别人一起生活的话，我想让他结婚也是瞎想。”

“我看他可能想试着和桑德拉建立这种关系。”

“也许。她当然有希望，但是我不知道她是否真的了解他。”

玛莎不再问了。她说： “希望你不介意我问这些事情，但是……嗯，你这么热情地欢迎我，我不禁想搞清楚这是为什么呢？”

格蕾斯耸耸肩，又开始用力擦着手里的铜罐。“我喜欢谁，用不了两分钟就能决定。不管怎么说，你和她是完全不同的两个人，所以我想——嗯……”

格蕾斯不自在地说，显然不能继续说下去，所以她继续擦着铜罐。

玛莎差点被茶呛着。“和谁不同？”

格蕾斯叹了口气， “莫拉格，小姐。他和她订了婚。”

“你能——你能告诉我，我们怎么不同吗，格蕾斯？你知道，没人向我提起过她，而我……”她停了下来。

格蕾斯停下了手里的活儿，注意到玛莎握紧的拳头。她突然耸耸肩， “我认为这么比并不合理。她有一头红头发，一双迷人的黄眼睛。但是她的美丽和你的不一样。她比你矮点，瘦点，她有着惊人的活力，而且很富有说服力。她能和所有人交谈，能谈论任何事情。她非常聪明，大大方方的，从不害羞。她是那种既智慧又机敏的人。你永远也不会对她感到厌倦。谁都喜欢找她玩，男人们都追她——噢，直到她和西蒙订婚以后才停止。她是——她的魅力让所有人折服。她显然是伦敦城里的美女，而那也是一个举行婚礼的季节。”格蕾斯有些无助地说， “我说这些只是因为你看上去是那么困惑，而且我感到你真的是爱上了西蒙，告诉你这些可能对你了解西蒙有帮助。”

西蒙那天没有回家。他打电话来说明天肯定回来，但是说不准是什么时候。玛莎那天晚上躺在床上，仍在回想格蕾斯的话，想知道她们俩到底有什么差别。当然，现在她明白了为什么人们当初用那种眼光看她，这也解释了为什么小报上的花边新闻炒得这么热……每个人都是那么想吗？——她与莫拉格完全不同，不仅是外表，而且还包括性格。这是促使明特夫人将她推向西蒙的原因吗？因为一个全然不同的女孩不可能让他忆起失去的爱？他在婚礼前一周失去所爱的人，这给他的心灵留下了阴影，即便是在悉尼的时候，她也能看出他心中的阴影。选择她是因为她不会让他想起失去的爱，这对他就足够了吗？这是她想要的爱情吗？这就是他在几天前说的一些话的意思吗？他的话使她想起了明特夫人，想到她把他们推到一起可能另有原因。而他两天前说过， “不管从今以后发生什么……”这是一个临时凑合的婚姻？她不知道。

第二天下午他回到家里的时候，她出去散步傍晚才回来，她事先也没告诉别人。她把鞋脱在后门的外面，走过房间来到她的卧室，径直向他跑去。

“噢！西蒙！”

“玛莎，”他回应道，双手扶着她的腰，仔细看着她：她粉红色的面颊，被风吹乱的头发，她的牛仔裤和带风帽的厚茄克。 “我正在想你会跑到哪里去呢，”他喃喃地说， “现在可不是散步的季节，除非你喜欢与自然斗。”

“我有时喜欢。”她说，但是她正在与内心深处的狂风巨浪作斗争，这一点她并没有透露。

但是他眯起眼睛，好像看出了她的不安。他松开她，抓住她的手，说： “到这儿来。”

他领她走进他母亲的起居室，关上门，面对着她说：“我知道你需要什么——我走了太久了。”

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“不——我觉得你帮不上忙。”玛莎说。他握着她的双手。

“这么说我走的时间不太长了？”他低头看着她，眼睛里闪着狡黠的光。 “对我来说，时间太长了，我向你保证这是实话。这不仅是性的问题，尽管很痛苦，但是到现在为止，我们在一起的时间太短了。”他停顿了一下，然后非常平静地说： “那是一种失落和孤独的感觉。”

玛莎睁大眼睛，就像体内绷紧的弹簧开始放松一样。她低声说： “正是这个感觉……你怎么知道的？”