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也正多亏了这个念头，我们才死里逃生。既然希尔弗留了六个人在船上，我们的人显然无法夺船。既然只有六个人留了下来，房舱里的人暂时也就不会需要我帮忙，这一点也是明摆着的。于是我立刻决定上岸去。片刻之间，我就翻过船舷，蜷起身子躲到了离得最近的一条小船的船头板下。几乎就在同时，小船出发了。

谁也没有注意我，只有前桨手说了一句：“是你吗，吉姆？快把头低下。”但是，另一条船上的希尔弗立刻用犀利的目光向我们这边看来，并大声问是不是我。从那一时刻起，我便开始后悔坐小船上岸了。

小船争先恐后地划向海滩，不过我坐的那条船由于一出发就抢在了头里，再加上船身较轻，人员配备更好，所以遥遥领先。不一会儿，船头就扎进了岸边的树丛中，我抓住一根树枝纵身跳了出去，一头钻进了离得最近的丛林，而希尔弗他们还在后面一百码以外。

“吉姆，吉姆！”我听到他在高声喊叫。

我当然不会理睬他，这大家想也想得到。我连蹦带跳地向前奔去，时而猫下腰，时而拨开树枝，直到再也跑不动为止。

二　第一次打击

摆脱掉高个子约翰后，我感到非常高兴，开始兴致勃勃地四下打量，对这块奇异的土地兴趣十足。

我跑过了一片沼泽地，看见那里长满了柳树、芦苇和形状古怪的沼泽树木。不一会儿，我来到了一片开阔沙地的边缘，它长约一英里，起伏不平，上面零零星星地长着几棵松树，还长着许多歪歪扭扭的树木，很像橡树，但树叶的颜色较浅，有点像柳叶的颜色。这片开阔地带的尽头耸立着那三座山峰中的一座，它的两个古怪的嶙峋峰顶在阳光下辉煌夺目。

我现在第一次感觉到了探险的乐趣。这座小岛无人居住，船上的人已经被我甩在了后面，眼前除了不会说话的野兽和禽鸟外，不会再有其他活的东西。我在树林里四下转悠，到处都可以看到我叫不出名的花草，时不时地我还会看到一些蛇，其中有一条从岩石缝里昂起头，冲着我发出陀螺旋转时的那种嘶嘶声。我当时压根儿没有料到这居然就是能致人于死地的响尾蛇，而那嘶嘶声正是它那颇有名气的尾巴发出的。

接着，我来到了一长溜长着那种类似橡树的丛林里——我后来听说那种树叫常青橡树什么的。只见这些树像黑莓那样矮矮地长在沙地上，枝干扭曲得奇形怪状，树叶却密得像茅屋顶。这片丛林从一个沙岗顶一直延伸到一片开阔的芦苇塘边，越往下长得越密，也长得越高；附近的一条小河就是从这里流向锚地的。强烈的阳光照得沼泽地直冒蒸气，望远镜山的轮廓在腾腾的热浪中微微颤动。

忽然，芦苇丛中开始响起了一阵沙沙声，一只野鸭“嘎嘎”叫着飞了起来，紧接着又是一只，一转眼沼泽的水面上就出现了一大群野鸭，尖叫着在空中盘旋。我立刻断定准是船上的某个人顺着池塘边走来了。我的判断没有错，因为我很快就听到远处有个男人低低的说话声。我继续听下去，结果那声音越来越响，离我也越来越近。

这可把我吓坏了。我赶紧爬到最近一棵常青橡树下，像只老鼠一样蹲在那里偷听。

另一个声音答话了，接着我又听到第一个声音（我听出那是希尔弗的声音）接过话题，喋喋不休地讲了很长一段时间，只是偶尔被第二个人打断一下。听他们说话的口气，他们的谈话非常认真，甚至很激烈，但没有一个字能清晰地传到我的耳朵里。

到后来，说话的人似乎停住脚坐了下来，因为他们不仅没有再向我这里走近，而且连鸟儿也开始安静了下来，重新回到了它们沼泽地里的窝中。

我这时才意识到自己在玩忽职守。既然我已经莽撞地跟着这些亡命之徒上了岸，至少应该偷听一下他们谈些什么。眼下摆在我面前的任务就是借助那些歪歪扭扭的树木这个有利因素，尽可能地凑近他们。

根据他们说话的声音，也根据几只仍在那两个不速之客头顶上警惕地盘旋的鸟儿，我可以相当准确地判断出他们两个人的方位。

我手脚并用，缓缓向他们爬去。最后，我抬起头来，从树叶的缝隙间望去，看到下面沼泽地旁的一块绿色草地上，高个子约翰·希尔弗和另一个船员正面对面地站在那里谈话，四周是葱绿的树木。

太阳毫不留情地照在他们身上。希尔弗已经将自己的帽子扔到了身旁的地上。他那张光滑、白皙的宽脸庞激动得闪闪发光，正微微仰起对着另一个人，一副恳求的神情。

“伙计，”他说，“相信我的话，我是将你看成沙中的