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期以善政善法以活民。臣乞求陛下将此诏书中的天罗地网，统统荡去，使民言之无惧，言之有尽。并榜于天下，令人臣黎庶共知，在京放登闻鼓院、检院投进，在外于所属州军驿以置闻，则中外之事，远近之情，陛下如指诸拿矣！”

太皇太后拍案而起：“善！司马光，老而弥坚啊！梁惟简听旨！”

梁惟简趋前：“臣在。”

“宣示诏令吧！”

梁惟简宣读诏令：太皇太后陛下、皇帝陛下诏曰：因尚书左仆射兼门下侍郎王珪染病卧床，不能料理朝政，特命尚书右仆射兼中书侍郎蔡确为尚书左仆射兼门下侍郎。知枢密院事韩缜为尚书右仆射兼中书侍郎。门下侍郎章惇知枢密院事。资政殿学士司马光为门下侍郎……

这是悄悄地权力转移，王珪歇息了，蔡确明升暗降了，章惇失权了，司马光进入了中枢。“过阙入见”之诏，原是为司马光进入中枢建造的阶梯。

蔡确仆跪于地，头脑里一片空白，太皇太后的机变戏弄了他，他已想不起如何抵制和反击。

司马光没有领旨谢恩，他沉默着，心存感激与怆楚。感激于太皇太后对自己的信任，怆楚于国难当前自己虽有以天下为己任之志，但“骸骨癯瘁”的身躯已不堪驱使了。他抬头望着面含微笑、神情从容的太皇太后，不知说什么是好。

太皇太后发出谕旨：“门下侍郎司马光，广开言路、下诏求谏之举，皇上就委付大先生全权处置了。”

司马光拱手谢辞：“禀奏太皇太后陛下，臣赢老抱疾，命薄西山，时日无几，确已无力承担门下侍郎之重任。且十五年远离朝廷，已疏隔于内政边情，臣不敢贪图暮夕之清闲，是怕荒误太皇太后‘革故鼎新’之伟业啊！计之长远，请太皇太后陛下遴选忠恳年轻之士，教而驱之，任而使之。臣言出至诚，不敢有欺，谢辞门下侍郎之诏，乞请放归陈州。”

太皇太后惊讶无语。

蔡确魂归正位，凝目注视着太皇太后……

篇十五　汴京　大内皇宫廷和殿

罢废“新法”之争　司马光演出了他晚年最辉煌的一幕　章惇泪洒延和殿

司马光三辞门下侍郎职位的举动，使朝廷群臣惊讶，使京都黎庶心慌，更使太皇太后寝食不安：司马光的态度是真诚的，思虑是周致的，让一位两次中风、举止不便、骸骨癯瘁的老人驾辕拉车，于心不忍啊！可遍视朝野臣子，权衡各方需要、各方影响及兵、民、农、商、士、学之望，找不到第二个司马光！

在二十多天的相持中，“春官居”翠月楼热闹起来，朋友们走马灯似地川流不息，规劝司马光“勿再谢辞”、“勿负皇恩”、“勿失民望”，司马光也在“心志抱负”和“赢者抱疾”的矛盾中心神煎熬，日见消瘦。

宦侍梁惟简知司马光事兄甚恭，便与司马康、范祖禹商议，从陕州夏县谏水老家接来了年已八十岁的司马旦；五月二十六日午后，梁惟简来到“春官居”，向司马旦恭致问候之后，便笑呵呵致语司马光：“司马公，二十天来，梁惟简三顾‘春官居’，这是第四次了，今有太皇太后亲笔手书致司马公，请公自览。梁惟简这就告辞了。”说罢，扔下“手书”而离去。

司马光惶恐万状，挽留梁惟简不及，心情沉重不安，急忙打开“手书”阅览：……先帝新弃天下，天子幼冲，此何时而君辞位耶！君实不助，朝廷何倚……

司马光恭览完毕，神情怆然，这是诏令，这是希求，这是责怪，这是宾朋之音，这是无法抗拒皇恩圣旨啊，他转呈“手书”于司马旦请示：“事已至此，弟心神迷乱，当何去何从？乞兄教之。”

司马旦览“手书”后而低语：“皇恩浩荡，亘古少有，汝平生诵尧舜之道，思致其君，今时可而违，非进退之正也。君实，汝有何难而不决耶？”

“骸骨癯瘁，不堪驱使……”

“以身许国可也。”

“朝政之弊，积重难返，身似秋风黄叶，难有作为，徒负皇恩……”

“不诱于誉，不恐于诽，竭尽心力而耕耘，收获丰寡，俟天命可也。”

“革故鼎新之举，势必罪及介甫，弟心惶惶，结缚愁肠啊……”

“君子交有义，不必常相从。你放开脚步，走自己的路吧，王安石，非凡俗之人，你多虑了。”

司马光持“手书”面阙谢恩：“太皇太后陛下，臣司马光将顺民心、合君意，拚力而为，荣辱不惧，鞠躬尽瘁。以死报陛下知遇之恩！‘革故鼎新’壮举，当从‘求谏诏书’开始……”