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飞起。一代名将，就此翻做画饼。

曹操远远的看到夏侯惇被吕布斩去头颅，只觉得血气上涌，眼前发黑，险些倒撞下马。他长辈本姓夏侯，故和夏侯惇有兄弟情谊，如今亲眼看到夏侯被人斩杀，当真是通彻骨髓。他狂吼一声，竟然不顾双方实力的差距，率领亲兵径自奔吕布而来。

吕布大喜，拍马杀奔曹操。许褚大惊失色，舍了马超，翻身来救曹操。马超趁机乱杀曹军。曹操只是一时气急攻心，也幡然醒悟，掉头就走。曹军大乱。

吕布追赶甚急，一心要擒曹操，急令众军齐声吆喝：“穿红袍的是曹操！”

曹操大惊，就马上急脱红袍。弃于地上。

吕布远远见了，又使军卒大叫：“长髯者是曹操！”

曹操惊慌失措，掣所佩倚天剑割断其须。

吕布见了不由得呵呵大笑，想不到割须弃袍的事还是发生了。急令军士大喊：“短髯者是曹操！”

曹操慌忙扯旗角包颈而逃。

吕布见了立刻吩咐左右，头戴凤翅紫金盔，身穿黄金锁子甲地人是曹操。

曹操回视左右，急脱甲摘盔，交给从人穿戴，自己在许褚的保护下狼狈逃窜。

吕布马快，一路上斩杀残兵，看看赶上曹操，忽然路边一声锣响，杀出一军。为首大将却是李典。众军一拥而上，吕布冲突不入，手下骑兵又被冲散。不由得心中焦躁，也有些不安，只好率军后退。曹操大喜，复又整兵追赶，大杀一阵。秦军连战数阵，又是长途跋涉之兵，早就疲惫不堪。抵挡不住，折了好些兵马。

吕布败退。径自投颖阳去了。颖阳守将校尉陈达接入。吕布聚点兵马，残部仅有两千余骑，可谓损失惨重，不由得心中忧闷。

另一边曹操聚拢大军，清点人数，伤亡近三万人，损失了近一半人马。要不是李典带伤出战，自己怕是连老本都折光了，所幸骑兵伤损甚小。

曹操心中烦闷，击鼓聚将，商议对策。

曹操手抚断髯，苦笑道：“不想我今日竟然被吕布小儿逼迫到如此地步。如果不是曼成相救，怕是”说到这里，想起死去的夏侯惇。悲从心生，不由得放声大哭。

众将无不黯然，一场大战下来，虽然略微占了些便宜，但也折损了一员大将，可谓得不偿失。

过了好一会。曹操才平静下来，他看了一眼众将，沉声道：“现在我军连败两阵，虽然有小地胜利，但难以撼动吕布的根本。虽然残败之兵陆续归来，但眼下我们可用之兵仅有四万五千余众。情况对我们来说不是很好，你们怎么看。”

众将领、谋士面面相觑，都沉吟不语。

曹操有些不耐烦的拍案道：“有什么计策，快说啊，我不会怪罪地。”

荀攸开口道：“丞相。我大军十二万之众。损失了三分之一强，秦军战斗力可见一斑。为今之计。不如退守豫州，徐图缓近，方为上策。”

众谋士闻言纷纷点头，十分认同荀攸的话。

曹操抚摩着短髯，沉吟不语，过了好一会，才盯着荀彧道：“文若怎么看，如果是你，会怎么做？”

荀彧没有说话，只是低头沉思。曹操很体谅的没有开口催促。其他的谋士有地露出了嫉妒，有的则露出了羡慕，还有地露出了不屑。

过了好一会，荀彧才低声道：“如果我们退回去，一旦吕布缓过气来，我们什么都完了。在我们占据优势兵力的情况下，一战下来还损失了三万人马。一旦他大军压近，我们用什么来抵挡？曹仁、曹洪和夏侯渊将军，在用生命为我们争取时间，我们就这么放弃了，他们怎么办？”

曹操眉头皱得紧紧得，有些犹疑的道：“那你说怎么办？”

荀彧咬牙道：“现在颖阳不过万余兵马，其中还有一部分是吕布的骑兵。现在吕布新败，敌人必定丧胆。我们可以尽驱百姓攻城，相信可以一举而下。相信阳人地秦军，也抵挡不住我大军地攻击。只要占领这两个地方，就可以威胁颖川，使吕布不敢全力进军，即使出兵，也只好分兵而进。更为关键的是，我们占领颖阳，还可以接应兖州地部队。此可谓一举两得。”

曹操闻言眉毛一扬，随即起身踱了几步，心绪豁然开朗，大喜道：“文若所言，果然不错。传令三军，多到乡村征发民夫，明日让他们先攻城，全军并力攻打颖阳。”

荀彧沉思片刻道：“丞相，现在不知道兖州战事如何，当多派探马，一旦兖州势危，我们的计划则无法实现了。”

曹操深以为然，立刻派出探马数