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显然其余之人也是一般作想，毕竟是商户出身，说到底这一切的变故也是因他们的联合行事而起，终究是倍感忐忑。今日有人起了头自是点头附和着居多，也不管此人原本是这一众商家中，最不起眼的汪记胭脂铺。

有些一变故好似并为影响过多，就只见这旁为首的程记东家已是轻笑颔首道：“既然大家也是一致认同，咱们就此收手便是，但只一句必得好好提醒各位，切记莫要操之过急！好歹已是行出第一步，即便此刻罢手了事，也必定不能叫外人拿住把柄才是！”

果然这两句突出关键之权，分量不轻，震得在座之人皆是面露凝重之色。不错，程东家这话提醒的是，要知道当初为了保住自家的多年经营，自是不遗余力的费尽心机，就是想出得退避之法也是五花八门，各有特色。

眼下即便生出退意来，也需小心行事，方可免除后患。有道是富不与官争，既然明知那幕后指使之人，必是朝中重臣又怎能草率行事露出破绽来与人拿捏？

更需谨慎三分，才好避过此劫！与先前的群策群力不同，此番倒是安静非常，陆续离席而去也好似默契非常。毕竟京城商户中的后起之家，同一时间出入此方，倘若被相熟之人瞧见，定是引来非议无数。

何况是这等紧要时刻，更是万万不能！

☆、第二百四十三章　何以至此

原本就已是慎之又慎，再别提后一日得了消息，说是那威逼各家的马姓商人一行，居然弃了随身的大件财物而不知所踪，愈发叫这些定了心思，想要陆续撤回城内的商家们颇有几分惊疑不定起来。

“这可不是什么好兆头，那人原仗着旁人之势，才敢狮子大开口强要了我家五成股份去，可如今连个瞧见的证人都没有，便失了行踪莫不是？”

别说东家这般作想，就连他自己也是心有戚戚，要知道京城内外可都是由重兵把守的，再加之前一段宫中那桩后，更使得五城兵马司的武官们愈发上心许多。

偏偏在此等时刻，还能将他们一行怎不让人后怕不已！

“要不，还是妥协交了股份出来？”正待一旁的老掌柜欲启口来劝之际，就听得门外有人回禀，说是东家的故人来访。

这等紧要时刻，又是自称故人的不作他想，定是此前暗中与自家联手商议大事的程记大掌柜。抬手让人速速请了偏厅叙话，又同身旁的老掌柜对视了一眼，微微点了点头便分了前后，疾步而去。

先前两家不过是点头之交，此刻俨然是一派共同进退之势，略作寒暄后，便已转入正题。

“那马姓商人之事，汪东家想必也是获悉了，我们东家特意让我来知会一声，切莫自乱阵脚才是。”见这旁主仆二人，不过一个愣神后，已转而镇定下来。

“想必是程东家那儿，又得了更为详尽的，大掌柜的但说无妨。”

“我们东家只提醒了小的三条，说与汪东家听听也是无碍。头一条便是那马姓商人的身份，本无店铺在京城开设。顶多算是外地行商罢了。试问这般的出身，何以使得那幕后之人对其委以重任也就只有两种可能，或许是事前准备不足寻不来合适之选，亦或者用其却是早已留了后手，只等事成之后将那无用之人弃了了事？”

方才得了消息已是让主仆二人后怕不已，此刻再闻程记这大掌柜口中之言，更觉后襟微汗。见他二人一脸的凝重，才接着道：“且不说旁人如何看待此间咄咄怪事，就京中的一众商家而言，多少也能辨出几分来。更何况那马姓商户，必是察觉先前的威逼之事，已引得我们合力而反。才有此一举！”

“大掌柜的意思是，这一行数人遍寻不见之事，未必是那幕后之人所为，而是此人见机行事，弃了重物逃出京城而去？”

“少说也有七成的可能。倘若真是那幕后之人所为，又怎么轻易放过你我？”后面之言已是无需继续，对面的这位汪东家也已了然于胸。的确，既然能对马姓商人下得狠手，自己这几家不肯听命于他的，又能落得什么好下场。更是可想而知之事！

稍稍收起了惊恐之心，再度开口追问往下：“刚才大掌柜提及程东家的三条来，不知后两样却是何事？”

“其二。却是更为令我等吃惊非常之事。就眼下被那人威胁的各家而言，即便不曾寻到位高权重的氏族大家可得依仗，也都不是那寻常的门第，又岂能容他轻易拿捏在手？仅此一项，便可知那幕后之人的身份绝非一般可比。”

顿住片刻由怀中摸出一张名录来。递了过去，再等对面之人看过一遍后。便直接引燃