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他怕公众知道他关心政治，但是一些政客和政治家却经常私下下听取他的意见。马拉着侯爵顺着香舍丽榭大街驶过，当车子经过顶端镀金的大门时，他想：“我一定要卜乡去，问题是，去哪个乡？”

接着，就象一时心血来潮，他突然想起他在下比利牛斯的别墅，他好久没去了。很久没有去的原因是那里距巴黎很远。往常他总是把那里当成家，因为他小时候在那里度过。

现在，他需要那别墅的舒适和安全，就象在大海里需要一个躲避狂风巨浪的港湾一样，这下他心里有了数。

他走进大厅，虽然是凌晨两点，但是他觉得布朗托梅可能还没有睡。这不仅是因为这个秘书工作做不完，而且尽职尽责，总是要熬到夜深都不休息。还有一个原因是，亨利·布朗托梅睡眠不好。

秘书旁边摆了一堆信件，显然是刚刚写的，布朗托梅抬起头来惊奇地看着侯爵，站起身来。

“先生，您回来啦？”他的问话是多余的。

“我料想你还在办工，”侯爵说，现在把我的打算当面告诉你，不通过佣人留话，更方便一些。“

“您的打算？”

“我明天要去萨雷别墅。请把我的包厢挂在最快的列车后面，你不用跟去，我不打算举行晚会，也没有什么客人留宿。我只是想休息一下。”

“休息一下？”他的秘书问道：“这么多年我从来不知道您休息过！”

侯爵笑了。

“我想这是事实。如果我觉得无聊，我会给你一个邀请名单，这样，你就可以安排他们尽快上我那边去。”

“您真是一个人去吗，先生？”

这个问题使侯势想起了让娜，他刚刚却把她忘了。

“我想起来了。”他说，“给让娜·图尔贝小姐一张普通支票，她如果方便，请她尽快搬回自己的住宅。”

布朗托梅一时忘了，在任何情况下，他都不得对侯爵所言所行显出吃惊的作于，他脱口而出：“您跟她吹了？”

“对，吹了！”侯爵说，他也是第一次对触及他的隐私的问题显得不介意。他的秘书听到他的脚步声消失在远处之后才重新坐下来，他忧心仲忡想到，法国作为一个民族，会由于耽于逸乐而断送自己。

有朝一日他们会觉醒，面对现实，但侮之晚矣！

当候爵的贴身男仆一声不响地帮他脱衣服的时候，他也在思考同样的问题，接着他就上床就寝了。

他熄了灯，四周一片漆黑，他躺在舒适华丽的四柱大床上，这个床在他家已传了好几代，他本人就出生在这张床上。 侯爵的生平是十分富有传奇性的。还在他很年轻的时候，就由父母包办，娶了邦迪路易士亲王的女儿为妻，无论从哪一方面来说，这两家联姻堪称门当户对。

侯爵很阔，拥有万贯家财，还有一个尊贵的封号，这个封号在法国历史上盛名不衰。公主同欧洲许多当权君主是亲戚，但是分在她名下的财产不算多。

这门亲事使双方父母都极为满意。

不幸的是，当这对年轻人发现自己成了夫妻时，他们马上互相嫌恶，简直到了水火不相容的地步。

侯爵打从婴幼儿时期起就显示出一种坚强的个性，他认定生下后嗣以接续萨雷家族的香烟这件事至为重要，在这方面自己责无旁贷。

但是他发现，对那位公主他几乎碰都不想碰，更别谈和她亲热了。

至于她，她开宗明义宣称，她很讨厌他，而且已经同她父亲的秘书之一有了恋爱关系。他们的密月是在激烈的争吵中应过的，二人分室而眠，他们一回到侯爵在巴黎的住宅，就打定主意破此少见面为佳。

在城市里这样做并不困难，城市给侯爵提供了任何男人想享受的一切可能寻欢作乐的机会，公主可以把用之不竭的钱花在首饰和衣服上。

她倒并不是姿色平庸，但是她确实不具备某些倾心于侯爵的女人所具有的那种狐媚劲儿和花容月貌，她们伸出双臂欢迎他的眷顾。

他当时的情况就象一个突然置身于糖果店而无人看管的小男孩那样大快朵颐，他寻花问柳的名声也是由此而来的。

结婚前在家里他都是唯父命是从，沉溺于骑马，赛马和猎野猪，此外就是靠各种乡间消遣以消磨时日。

他也花了将近两年的时间周游世界，他父亲认为行万里路等于读万卷书。他本人也认为此次周游世界获益匪浅，这有助于丰富思想并磨砺性格，这是当初家里人始料不及的。

远游归来他同意了这