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2。　做生意的道台（4）

项怀义来到一座悠静的院子门前，轻轻地敲了几下门环。单从外表看这是一座普通的四合院民宅，正房四间，东西厢房各两间，南房三间，倚着南房的东南角是一个门楼。整个院子是灰色调的，灰色的砖、灰色的瓦、灰色的墙，用白石灰勾勒出来的砖缝，非常整洁。这座院子的大门通常总是紧闭着的，就连左右邻居似乎也从来没有看到过宅院主人的真实面目。这是一个破产商人的宅院，自从宅院易手之后张道台就经常住在这里了，他给了那宅院新的女主人以妾的名分。这宅院显得十分幽静和神秘，往来的客人很少且都是体面的上流社会人士。客人们往往是来也匆匆去也匆匆，敛声息气。其实这宅院对张道台来说更是一个私下里办公事的地方，在公堂上不便说的话，不便做的事，便都在这里悄然完成了。

随着一阵沙沙的脚步声走近，院门打开了，出现在项怀义面前的正是路涣涣。项怀义随着路涣涣走进院子，绕过照壁径直来到正房子跟前，还未等路涣涣言声就听见从屋子里传出一个男人的声：“是怀义来了？”

路涣涣轻声说道：“大人，正是项先生！”

只听张道台说：“让他进来吧。”

还没有进门呢，项怀义就闻到一股奇异的香味。他踏进门槛，看见张道台正躺在炕上抽大烟呢。

张道台吸足一口烟后把烟枪递给路涣涣，另一只手接过项怀义递给他的信封。张道台脸上现出了不耐烦的表情，一边从信封内抽出信瓤一边问：“是买卖城来的紧急公文吗？是又出了什么乱子了吗？”

“不是，”项怀义回答，“是大盛魁送来的请柬。”

“哼！”张道台鼻子里哼哼着表示着自己的不满，用目光指指炕边的凳子说，“你坐吧。”

路涣涣也在炕边坐下，亲自装了一炮烟点着了递给项怀义：“项文案，你也抽两口。”

张道台把目光从信上移开，看看项怀义说：“大盛魁又闹什么花招？”

“不清楚。”

“不管他，既然是大盛魁的事，我就不能推辞，去吧！”张道台把请柬丢在一边重新拾起烟枪吸着，把一口烟深深地吸入肚子里。然后问，“没有什么别的消息吧？”

“就是铸银的事儿。”

“你是说大盛魁在北京理藩院活动争取铸银权力的事吗？”

“是！”

“我知道，王大掌柜为这事往理藩院跑了不是一次两次了，算是下了大本钱了！”

“听说是给恭亲王送了纯金铸成的金牛。”

“是给恭亲王的生日贺礼，恭亲王属牛。”

“不管下多大本钱也是合算的事，把铸银的权力拿到手就是代表朝廷做事了！”

“那是。”

“不过我听说俄国商人在喀尔喀折腾得很凶，不少地盘的生意已经被俄罗斯人给抢过去了。”

“山雨欲来风满楼。不平静啊！英国人也在动驼道的脑筋。”

“听说了，不过大盛魁在草原上有百年以上的根基，基础深厚。俄国人轻易动摇不了。”

“对！大盛魁不是胡雪岩。”

“就算是俄国人、英国人、日本人、法国人，归化的洋人他们全都加在一起，也未必就能弄得过大盛魁。”

“看来我们道台衙门和京帮商人还得看着大盛魁的眼色行事。”

。。

2。　做生意的道台（5）

说了一会儿闲话，张道台才把请柬拿在手上看。

“大盛魁是什么掌柜故去了，要闹这么大动静？”张道台把请柬看完了，隔着烟雾问项怀义。

“名字在那请柬上写着呢，是一位姓海的掌柜。”项怀义紧吸了两口大烟，嘴里倒着气说。

“我看着他写着姓海了，可是我好像没听说过大盛魁有个姓海的掌柜子。”

“大盛魁掌柜子多了，大人哪里会一一都认得。”

“你刚来归化不久不明白的，大盛魁的掌柜多是多，可主事的也就那么几个。能闹出这么大动静的掌柜子我们应该都认识的。”

“那小人就不知晓了。”

“等打问清楚了再说吧。”

“是，是得闹明白才行。”项怀义赶紧把烟枪递还张道台说，“不然随便一个小掌柜死了就请道台出面，岂不把四品官累死？”

“累死我倒好说，就怕是坏了规矩。”张道台说，“地方上没有规矩可是不行，不能随便什么事都把我这个道