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此刻,因宋舞霞询问了城门开闭的时间,绿桑这才进门回禀。见主子的茶杯空了,她顺手续上,轻声问:“小姐为何突然问起这事?”
宋舞霞忍不住回头看了她一眼。绿桑不比绿荷,从来都是问一答一,不会多说一句,对别人的事也绝没有好奇心。
没得到回答,绿桑拿着茶杯的手顿了一下,低头说:“奴婢不知道自己说得对不对,如果小姐有紧要的事,奴婢差小丫鬟去前院问一下。”
这话似解释,也似掩饰,宋舞霞淡淡一笑,摇摇头,“我只是随口问问罢了。”她拿起茶杯抿了一口,清凉爽口的梅子汤顺着喉咙滑下,她又饮了一口,打量着眼前的人。
她对绿桑的印象很好,如果用职场的标准,她绝对是好员工,做事尽心负责,富有团队精神,必要时也有领导才能,不怕吃亏,不怕艰苦,只可惜……
宋舞霞再次拿起茶杯喝了两口,赞叹道:“长公主送来的梅子汤果然解暑,明**再搬几坛给大嫂,请她代为送给婶娘,堂嫂那边……”她微微皱眉,“堂嫂与大嫂……我回京至今还未见过堂嫂,也不知道她是不是喜欢梅子汤……”
绿桑知道,宋舞霞的目的并不在送梅子汤,她恭顺地立在一旁,用不高不低的声音回答:“既然是长公主所赐,两位夫人断没有不喜欢的道理,小姐尽可差人送去,依奴婢想来,大少夫人一定会亲自上门道谢。”言下之意,如果宋舞霞想见姜氏,这是一个很好的机会。
“可大嫂那边……”宋舞霞为难地沉吟。
从林妈妈口中,宋舞霞早就知道,在宋维德府上时,众人称宋修远嫡妻姜氏为大少夫人,苏四娘为二少夫人。宋修文过继给宋维善之后,苏四娘还未搬入昌平王府之前就急巴巴地命人称她为“夫人”,在姜氏面前颇有扬眉吐气的意味,两人的关系也就更僵了。
当然,她们不对盘也并不只是因为一个称呼。用林妈**话,苏家境况一日不如一日,她又是继室,与姜氏年纪相差甚远,且姜氏与宋修文嫡妻冯氏感情甚好。所以苏四娘进门那日,作为主持中馈的嫡长媳,姜氏摆足了大嫂的谱。至那天开始,两人一直是面和心不合的。在苏四娘妻凭夫贵,正式受封为“一品夫人”之后,她们之间只剩下了礼节性往来。
宋舞霞本就无意参合宋家女人之间的战争,所以当赵嬷嬷把这些情况转述给她听之时,她根本没放在心上。如今听绿荷说起,苏四娘的父亲曾经在提举学事司任职,她对“苏家境况一日不如一日”之说不禁产生了好奇。要知道按大楚的官职制度,负责勘察各路官学的学事使乃从四品官员,随时有可能升入六部。更何况苏父任职的京西北路是仅次于京畿路的重要行政区。
本来宋舞霞认为,她的话已经说到这份上了,绿桑再怎么也会说一些人人都知道的事敷衍她一下,没想到她只是凝立在一旁,并不接话,宋舞霞只得主动询问:“听说大嫂与堂嫂的关系素来一般,你可知道所为何事?”
“回小姐,奴婢不知。”绿桑不卑不亢地回答。
宋舞霞作势沉下脸,冷冷地问:“那大嫂家里的情况你总知道一些吧?”
“不知小姐想知道什么事?”
“听说大嫂的娘家祖籍徐州,不知如今在哪里任职?”
“夫人的父兄如今都在徐州。”
“哦?”宋舞霞暗自讶然。据她所知,大楚官员是不可以在家乡任实职的,除非他们只是挂个虚衔,实则赋闲在家。如果真是这样便可以理解何谓“一日不如一日”,因为官员不比郡主、驸马之类,没有实际的职务就没有俸禄、津贴。
宋舞霞假装不知这条规定,追问:“他在徐州任何职?”
“徐州太守。”
“太守?”宋舞霞没再掩饰自己的惊讶,不是很确定地问:“这样说来,大嫂的父亲并无实职在身?”
“是。”绿桑的回答依旧没有什么情绪,停顿了一下,微微动了动右脚,又顿了一下,这才补充道:“大概正是因为此事,夫人觉得大少夫人认为夫人高攀了老爷。”
宋舞霞没料到绿桑会说这话,抬头看了她一眼。未免引起怀疑,她没再继续发问,挥手让她出去了。
苏四娘父亲的徐州太守,宋维善被贬谪期间的河南牧,听着品级不低,实际还不如当地的一名秀才。因为秀才还有中进士,金榜题名,大展宏图的机会,而在这些位置的官员,基本就算是在官场荣退了。而