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，“我死后，就在坝地上找个埝子埋了。”这是他说的最后一句话。

闭上双眼前，邓吉昌事实上已什么都看不见，感觉自己在海水里翻滚，如那年兆喜等众人遇难一样，他握跃进的手无力地松开、垂下，如一根干裂的树枝脱离主干轻轻落地。

邓吉昌的葬礼隆重非常，他是河父海母之地的第一个拓荒者，荒原上的居户或多或少或直接或间接地得到过他的帮助，使他成为了方圆百里最受人尊重的人。

河父海母26（3）

一连几天，人们全部停止了手头的事情，虽人多插不上手帮更大的忙，却不肯离去，固执地参加了丧葬全过程。孤老头自告奋勇指挥了这个非同寻常的葬礼，理由是自己16岁时见过大清王爷家的丧事。他有条不紊地指挥众人做道场，每一个细节都毫不马虎，并听不得其他人的任何主意。事实上他已耳聋的厉害，已什么也听不见了。

出殡前，祝老头指挥兆富站在一条高高的凳子上，教他喊“爹，一路往西走啊”，却担心死去的邓吉昌听不见，让兆富连喊三遍。

起灵时，他让抬棺木的劳力三步一停，然后招呼邓家子孙跪下磕头，喊众人鞠弓，如此反复，一直到墓地。几天下来，邓家人全都哭哑了喉咙，连讲话都困难异常，全都陷入不能自拔的悲痛之中。

兆富成了邓家年龄最长的男人，但他却没能象刘氏想象的那样站出来成为这个家庭的主心骨。父亲的死使他重又进入痴呆的状态。他二目无神，头发蓬乱，胡子拉查，如一具无魂的肉尸在街上游走。他脑子里一片空白，漫无目的，但在一天晚上，却准确地推门进了寡妇瞎嫂的屋子。

这是自瘸哥死后他第一次踏进这个门槛，虽然长时间以来时时有种难耐的冲动，这一次，他却是无意识的，是他毫无知觉的双腿将他带进来的。一经进入这间屋子，他的脑子如一道闪电劈开了混沌，并很快意识到了自己身置何处。

瞎嫂在黑暗中半卧，她已清楚地知道了进来的是谁。情欲已完全从她仍然年轻的身体里消失，一年前她突然发现准时的经血没有再来。因此，当兆富从痴呆中惊醒并象多年前一样挨近她身体，以求取慰解时，她毫不犹豫地将他推开了。

两人就这样坐了半夜，每个人心里都明白，他们十多年畸形的恋情已成为过去，兆富甚至清楚地知道，这些年自己独身的原因全是因了瞎嫂的缘故，是她用一双无形的纤纤玉手隔开了他本可十分顺利的婚姻。

猪

这时候，蛤蟆湾子被秦建军人工授精的所有仔猪进入了疯狂的生长期。村里人没有多余的粮食喂猪，将加工碎的细草和植物种子扔给它们，最好的吃食也仅是涮锅泔水而已。但这并没有影响人工授精的猪仔的疯长，原先喂一头百十斤重的生猪需要一年的，但现在三五个月便腰肥体大，看上去超120斤的收购线已绰绰有余。

起初，大家不相信自己的眼睛，各自想起几年前看到的一个高粱穗装一拖拉机，一个玉米棒子压得黄牛忽哧忽哧气喘的情形，认为再次进入了魔幻状态，并将此作为不祥的预兆。

但当一车车生猪被公社收购，并换回出人意料的钱时，才想信这是不争的事实。每家养一头猪已大大超出了一个劳力全年在队里干活的收入。在卖完第二头肥猪后，常三用卖猪的钱为老三风娶回一个女人。

风脸上泛溢着喜悦，将红袄红裤的新媳妇用小车推了回家。这使得刘氏又一次将心思用在了兆富和红霞身上。她掐算着邓吉昌的祭日，希望兆富早早守完孝后结婚。

邓吉昌死后，年仅十二岁的跃进显示出了与年龄极不相称的成熟。春种结束后，他催促生产队长石头早去翻耕坝地。见石头犹犹豫豫显得毫无兴趣，他独自一人开上拖拉机上坝翻耕，并得到邓家另外两个劳力兆富、兆财的支持。

石头这才招呼社员拖犁赶牲口翻耕坝地，进行他仍自以为毫无意义的劳作。也正是在这个时候，几辆汽车载着长长的钢管和铁架及扎搭住处的板材、油毡等物来到蛤蟆湾子附近。

燃油

随车同来的工人在草桥沟两岸忙忙碌碌地建造简陋的住处，嘻嘻哈哈地向前来观望的村人打着招呼。

几天后，工人们象鸟笼似的方方正正的房子建成几大排，平平的房顶铺着厚厚的油毡。他们是进入荒原的第一批石油工人。一年后，第一口油井在蛤蟆湾子村边喷出黑乎乎的石油时，荒原的主人们才发现，他们的地盘几乎全被石油大军占领了。

河父海母26（4）

他们看到了各种