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的行动，倒把店小二闹傻了眼，他呆立着，一时不知如何才好。但当他一注意到上官彤的形态，就镇定下来了，眼露不屑地问：“客官登楼，想必是为饮酒而来吧？”

上官彤欠了欠身说：“老朽斗胆，敢问宝号是作何营生的？”

店小二颇有得意之色，他拇指一扬说：“方圆百里谁不知这里是驰名的‘清风阁’酒楼？”

上官彤鼻子一哼说：“却又来！既然开的是酒楼，还问我什么来着？”

这下，店小二仿佛是凭胸挨了一拳，他咽了口唾沫，说：“不瞒客官说，这里开的虽然是酒楼，却是从不卖酒的。”

上官彤说，“好一个开了酒楼不卖酒，你留着自己吃？不行，拿酒来！”

店小二不慌不忙地用手一指：“客官要好酒好菜也不难，请来看。”上官彤的目光随店小二的手指望去，见东侧墙上贴着一张上署“本店主人敬启”的告白：开设“清风阁”酒楼的宗旨，是以武会友，广结天下英雄豪杰。楼下正厅立一铜鼎，凡能举起此鼎者，敬奉上等酒筵一席，另酬黄金百两，待以上宾之礼。

上官彤一见，哈哈大笑：“啊哈，真如俗话所说，千里不同风，百里不同俗，这里竟还有白吃白拿的好规矩。好来！我说小二，铜鼎在哪里？前边带路。”他拎起竹筒，袖口一甩，催店小二动身。

这回小二倒真呆住了。这瘦骨嶙峋的老头儿真是“牛吃瓦上草，风吹千斤石”，掉了下巴说大话！且看你怎么来唱这出戏吧！他一声：“老客官，随我来！”把上官彤领到了楼下正厅。

上官彤一看，果然厅堂正中立着一尊铜鼎，估计约摸不下数百斤之重。他反剪双手绕铜鼎走了两圈儿，吁了口气说：“好一只大香炉，值钱嘞！”那小二差点儿笑出声儿来，故意不去理他。

听说有人来举鼎的消息不胫而走，一会儿，“清风阁”前已挤满了观看的人群。天南怪叟把竹筒往鼎中一放，双手往上一举一抖，破袖管迅速滑到肩胛处，露出两条青筋暴起枯柴般的细胳膊。他攀到铜鼎高高翘起的右耳上，远远望去，好似螳螂挥舞前股搭在石臼上一般，顷刻店内店外爆发出一阵哄笑。天南怪叟毫不为之所动，只见他继续用劲扳着鼎耳狠命往下拉，几乎连人都宕到了上面，但仍似蜻蜓撼石柱，大家又是一阵狂笑。天南怪叟松开双手，在地上坐了下来。

门外有个好心者在劝他：“老人家，别不自量力了偌大一把年纪，犯不着的。拼伤了，告阴状连庙门也敲不开呀！”天南怪叟似乎根本没有听见，他从地上慢慢站起来，摩摩拳，擦擦掌，似蟋蟀般蹦跳了几下，重新跃上去双手扳住鼎身。只听“轰”地一声巨响，连店堂的地面都震动了，那铜鼎从底座上倒了下来，把天南怪叟严严实实地压在下面。惊呼声哄然而起，连那个幸灾乐祸的店小二也不禁大惊失色。他深悔自己千不该万不该不该拿年迈人开玩笑，如今闹出人命来，只怕自己也难逃干系。于是急得像热锅上的蚂蚁似的团团转。几个好心的围观者在怂恿那些年富力强的汉子们设法把铜鼎抬起来，救救这个苦老头儿。

这时，在贴墙的角落里，站着一个四十来岁的人，身上打扮像个普通的过往客商。此人却不同于一般在场者那样浮燥，显得份外的冷静。从他那斜睨的眼神中，流露出了他内心的动态。是的，他不能相信。这么一个面黄黄皮皱皱的干瘦老头儿，居然能把铜鼎扳了个翻身，谈何容易！

看来，不是铜鼎死死地压住老头儿，而是老头儿鼓起的胸腹顶住了铜鼎。所以他断定，顷刻之间，必有一番变故－－－。

果然，铜鼎下传出一阵轻微的呻吟，老头儿的两手两脚也在慢慢活动起来。店小二看见，像得了救星似地蹲下身子去问：“啊呀，我的老祖宗，你还活着？”

上官彤瓮声瓮气地说：“早到森罗殿上去过了，可阎王老儿说：‘不行！你上了清风阁怎么能连碗酒都没喝上就到这儿来了呢？’唉！硬把我推回来了。”

店小二细声哀求说：“老头儿，咱们可把话说在头里，我没有硬逼着你来举什么鼎，这完全是你自己找的。有祠堂找祠堂，有庙堂进庙堂，你别冲着我吓唬。天地良心，我家里还有八旬老母……”

上官彤截住他说：“得了，得了！谁叫你不卖酒给我的？要不怨你也容易，得看你是怎么对待我，孝敬我。”

店小二作揖说：“得！我拼着典家破产，也要请和尚道士拜佛念经来超度你！”

上官彤哼了一声说：“丧气！你怎么尽咒我死呀！废话少说，快去拿酒来。”