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分清浅的笑意；语气里带着十足的安抚意味。

罗姑姑一开始有些不解；她就这么站在那里；怔怔地看着以桔。

以桔也不着急；就这么陪着她站在烈日下。罗姑姑心急电转之间；猛然地想起了什么；脸上露出了几分恍然大悟的神色。

“以桔姑娘就放心吧，我真是年纪大了，脑子竟然转不过弯儿来。娘娘是有成算的，我们这些奴才只要跟着她，是绝对不会错的！”罗姑姑挥了挥手，脸上的笑意总算是有了几分开怀的意味。

皇后娘娘早就料到了，储秀宫人心惶惶，教养姑姑无心教导，秀女们自然只有出丑的份儿。即使礼仪都学会了，但是后宫的为人处世之道，如果没有教养姑姑的提点，恐怕日后要吃亏。就比如吴玫那三位小主，只一心想着巴结了皇上，却忘了在后宫里，凤印掌握在皇后的手中。日后想要磋磨她们，易如反掌。

这些秀女，即使复选过后得了位份，也要在日后艰难度日。这就是皇后娘娘想要的结果，所以沈语蓉才迟迟没有对储秀宫出手。

“姑姑过谦了，您都能调/教出那么多的小主来，何况是我们这些小宫女。娘娘今儿没有恼了你，明儿你只管按照往日的行事作风来，跟着娘娘的步伐，日后定能心想事成的！”以桔见她终于是扭过弯儿来了，心里也跟着松了口气，边说还边亲昵地拉住了罗姑姑的手。

两个人都是有意地想要交好，又说了几句话，相谈甚欢。

罗姑姑回去的路上，这嘴角的笑意就没有停止过。直到快看见储秀宫的宫门了，她才猛地收敛了笑，扬起的嘴角也慢慢收了回去，相反还哭丧着一张脸，似乎捅了篓子一般。

储秀宫的气氛越发低迷，只要不是太过分，罗姑姑就都当做看不见。储秀宫里的宫人们，最容易飞黄腾达的，就跟这些秀女似的，指不定那一日就被什么娘娘看上了，要过去当贴身时候的，当然也有干到女官的，只不过那时少之又少。

教养姑姑跟秀女们的关系，有些互惠互利的意思。姑姑们用心教导，日后哪位秀女飞上枝头了，那些曾经悉心教导的姑姑们，就能得到不少赏赐。所以没到选秀的时候，这些教养姑姑就会一人挑出几个秀女来，除了礼仪之外，教授她们更加深入的知识，比如哪位娘娘的脾性，或者皇上的习性。

只可惜，今年全部都泡汤了。再也没人掏出心思去选择有潜力的秀女了，都是得过且过，只尽好分内之事就不再多说一个字。甚至秀女间的争斗，也上了一个等级，只要不发生流血事件，罗姑姑也一概不闻不问。

储秀宫也仅仅是在维持着表面的祥和而已，这其中不少事儿，还是罗姑姑在背地里推波助澜的。

就在复选前几日，皇后娘娘的懿旨到了，处置了那两位带着秀女们去御花园的宫女。储秀宫上下才算是稍微松了一口气，不然总觉得自己像是窝藏罪犯的平民一般，随时都有可能受到牵连。

复选的日子总算是到了，秀女们都穿上统一发的宫装，样式几乎是一模一样，只是颜色分了几种而已。穿同样的衣裳，梳同样的发髻，此刻她们要比的，就是容貌、学识和气度。

现在正值炎夏，外面燥热难当，只要一出去，就像要被烤化了一般。太后最是苦夏，皇后娘娘早就派人开始准备复选的场地。总算是收拾妥当了，复选当日，皇上、太后、皇后以及诸位宫妃都聚集到了戚芳宫。皇上坐在中间，太后和皇后一左一右地坐在他的身边，宫妃们则坐在大殿两侧，空出殿中央，好让那些秀女们进来。

殿内放了不少的冰，即使空间比较大，也没人感到暑气。只不过那些秀女们却不是那么好过的，她们被有意无意地怠慢了。一排排站在殿外候着，汗水从额头上冒出来，脸上的妆容都受到影响。

一开始是每十个人一组，进入殿中让皇上、太后和皇后相看，但是看了几组之后，皇上觉得速度太慢了，就让人把秀女招进去了好多，堪堪把大殿装满了。皇上手里拿着玉如意，走到殿中央，一排排地看过，偶尔会发现一个玉如意。

这回速度可就快多了，不过皇上搞了这样的形式，不少妃嫔心里就有些着急。因为挤在殿里人多了，她们就看不清楚这些秀女都有谁。原本有自己家里送进来，说是为了给自己固宠的人，根本就找不到，皇上相看的速度又极快，万一错过了皇上又没给玉如意，那家里那些劲儿可都白使了。

沈语蓉倒是没有这个担忧，皇上刚改变了策略，那边罗姑姑就已经往她的身边凑近了几分，偶尔会低语几句，告诉她都有哪些比较出众的秀女在