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道：“黄河镖局下个月就盘给别人，我也要退出江湖……”

“为什么？”

“江湖上风险大大，我混了二十年。不想再混下去了……”

“江湖子弟江湖老，你想退出去，只怕不太容易。”

李青竹微微一笑，道：“我看到过不少金盆洗手，退出江湖的人被人杀害，所以，这一次我早有了准备，李青竹退出江湖，就等于没有李青竹这个人了……”

“李兄要给江某人做次交易？”

“不错，我要你答应，咱们今日之会是最后一面，今后永不再见，我相信除了你江兄踩迹追踪之术外，天下再也没有第二个人能找到我了。”

“李兄，你准备拿什么来交换呢？”

“尽吐胸中之秘，包管你听得惊心动魄，老实说，兄弟如果没有退出江湖的打算，必然会有所保留，江兄也无法尽悉内情。”

原来李青竹武功平常，但他有一个很难及的能力，消息特别灵通，中原数省黑、白两道中的秘辛，了如指掌。

当然，他下了很多的工夫，布置了无数的暗桩，平常就注意各种征象，重金收购消息，黄河镖局赚的钱，大部份都花在这方面。

但也凭仗着这些灵通的消息，解去了黄河镖局多次的危难。

“好，江某答应，但希望李兄提供出的消息内情，确也能够让兄弟惊心动魄。”

李青竹点点头道：“先说赵二堤，他来自西域，在开封住了二十年，培养了相当的人望，但却没有人知道，他领导了一个江湖组织……”

“什么样的组织？”

“不像是一般江湖上的组合，和波斯、西域都有来往，不过，这些年来倒没有做过什么坏事。”

江千里神情严肃地点点头，道：“赵二堤和马巡抚是很好的朋友？”

李青竹沉思了一下，道：“我得到的消息，他们是同门师兄弟。”

“什么？……”江千里确实听得惊心动魄了。“

“这是长线……”李青竹微微一笑，道：“放二十几年的长丝。”

“马巡抚不像是会武功的样子！”江千里道：“而且，他满腹经论，是个很有学问的人。”

“如若中原道上有一位真正的高手……”李青竹神情冷肃地道：“马巡抚当之无愧了……”

“李兄是说，马巡抚的武功已经到达了神气还虚、不着皮相的境界了。”

“是！说一句不怕你江兄生气的话，兄弟这二十几年江湖生涯中，见到了不少高手，马巡抚是兄弟见到的第一高人。”

“这……”江千里真的呆住了：“这消息不会错吧？”

李青竹没有正面回答，淡淡一笑，道：“江兄，可以去看看韩涛，他不是生病，而是被一种奇怪的点穴术制住了穴道。”

江千里听得心头大震，暗道：幸好没有带王重山和燕飞同来，如是两人同来，只怕会吓晕了过去。

“李兄，还有什么指教？”

江千里突然客气起来，对着李青竹流露出无限的敬重，他泄漏出如此重大的秘密，那是非走不可了。

李青竹苦笑一下，道：“马巡抚不知下了多少工夫，花了多少心血，才有今天这份一品大吏的地位，如果不是逼得太紧，我相信他不会暴露身份……”

江千里道：“这个……在下不明白，我会谨慎从事。”

“如果能帮助韩涛，想办法解去他的痛苦，生龙活虎般的一条汉子，现在只有躺在床上的份了。”

“我会尽力试试，李兄，还有什么指点……”

“江兄言重了，中原武林道上，一切都还平静，马巡抚算是一个好官，在民间的声望不错，看样子，好像还有更上一层楼的打算，什么目的，我就不便猜了。”

江千里暗暗忖道：看样子，他还不知道三公主被掳走的事，三公主这趟离京倒也是相当秘密了，但仍被赵二堤知道了，是不是马巡抚通的消息呢？

辞出了黄河镖局，江千里真的茫然了，追觅人的行踪，他是天下第一高手，但他却无能处理眼前这等诡奇迷离的局势。

如果马文中和赵二堤真的是师兄弟，赵二堤掳走公主的事，马文中岂会不知，但又为什么不惜重金请托，要我江某人追查三公主的下落呢？

难道他不相信我江千里的追踪技术冠绝武林，故意来试一试？

或是故作姿态，留下对上查问时的退步？

难道是赵二堤私自行动，马巡抚也被蒙在鼓中？