第32章(第2/3 页)

旧友的。今日途经武平县，在县北告状房巷外听见唱《白毛仙姑传》的，不觉被那曲声吸引，停下细听。待她唱完了再回去看我家的车子，却见车里的东西叫人翻过，少了几匹绸缎！”

一排有“人命”“失盗”“田土”“户婚”“欠债”“纠纷”几个棚子，就这失盗棚前不见人。那书吏正干坐无聊，见有业务上门，连忙抽出一张印好的稿纸，体贴地问：“是失盗案？你便是失主么？你叫什么，年纪若干，籍贯何地，家中亲戚干系，平常做什么营生，为甚到武平来？是在何时、何处失盗，周围有人否？当时可有什么异常声音、事情，或是事后可见着过行踪诡异的人么？”

这些书吏素来应承八方官员，西南官话比黄大人还标准，问起话来如玉盘走珠，流利无比。黄巡按问身份时倒答得自然，只将自己的号倒过来，说自己姓安名善，故居福州，自幼随父母在山东长大，如今回福州祭祖，再去广东梅州见一位旧日同学。问到失盗时具体的情况便有些编不圆整，田师爷和几个衙差跟在后面又作提醒补充，辛苦不已地糊弄满了这张纸。

然后他就又抽了一张清单，细问失盗的东西是什么，共几样，是整匹还是裁断的，是什么花色形式，价值几何，失盗时放在车子哪处云云。

众差役亲手翻乱的车子，胸有成竹，赶上来替黄大人回答，很快填好了失盗清单。

依着正常流程，此时就该写状纸，写好了再粘上失盗单子，让他拿着状纸进衙听传，到卷棚前交给宋县令决定受理或不受理。然而他们千难万难地编完了这两张单子，那书办竟还不写状纸，而是从棚后招呼过来几个闲着的快手……

那些快手走到他们的车前，从牲口体态毛色、车体颜色式样、装饰破损记起，又爬进车将里面的东西照实描下，记准位置，填入名称，最后还要一一问价。

折腾完了这一通，黄大人的脸色蓦地微变，几个亲手布置犯案现场的差役更有些脸热——他们自己对照车里的形状，也想出了几处不妥：

譬如他们的车轴有些松动，有人爬上爬下、搬运绸缎，都得有吱纽吱纽的响声，马也可能因人上下的动作走动两步。他们在告状房外听那伎女唱的是曲子而不是南戏，她一个人的琵琶声和歌喉根本盖不住这响声。

又如这车里有几件小而值钱的铜香炉等物，那贼单取了绸缎而不取香炉，有些不好解释。再就是那香炉虽没点香，里面却有烧好的雪白冬灰，倾倒后有冬灰洒在垫子上，若如他们说的从告状房到这里，那灰绝不会只洒在这么小小一片……

他们自己看出不对，书吏也有些疑惑，迟迟不下笔写状子。

黄巡按都已经亲身到了衙门，又见识了宋县令许多过人之举，实在不愿空手而归，便给差役打眼色，叫他们再掩饰一番。可武平县这些差役也是从王家大案里高强度锻炼出来的，越看他们辩解越觉可疑，步步逼问，甚至想抓起来审一审他们为何要假作失盗来衙门告状。

难不成是想对宋大人不利？

自从宋大人起头怀疑王家要害他儿子，给宋时配了几十个民壮保镖，衙门上下的情绪也都叫他感染得有些紧绷，担心王家甚至更多大户想害他们县令。

听说这些狠心贼都敢编了假状纸去省里告他们大人，还有什么事干不出来的！

他们想拿人，黄大人手下自然要护主。周围棚子里的书办、衙差和来告状的百姓却都是向着武平县的，见势不对，哄然嚷闹起来。眼看着情势一触即发，黄巡按甚至做了曝光身份的打算，登记棚旁的侧门忽然被人打开，几个穿着土布短衣的汉子先冲出来，喝了一声：“告状人不许在衙前打架！”

随着这几个人出来，那书办和差役们就像见着主心骨似的，脸上不觉浮出放松的笑意，朝门里喊道：“不是告状人打架，宋舍人，是有外乡人假作失盗告状，不知背后有什么阴谋，小的们正欲拿下他们！”

角门朝里打开，从众汉子身后缓步走出一个头戴儒巾、着青色生员袍的青年。那青年穿得极素净，不似时下才子文人那样精心打扮，只在腰间系了块玉，走起来衣摆翻开，微露出里面白色直身。只一身简单的衣裳，搭着他清如晓月的容色，修长挺拔的身姿，却令人眼前一亮。

见着了他，眼前长巷和混乱的人群都仿佛安静下来了。

黄巡按心中蓦然涌出一句“卓卓如野鹤立于鸡群”，不用人说便知道了他的身份——难怪乡民们提起宋舍人都说是神仙般的人物；难怪方学政到武平县提考一场，回到省城还记着替一群县里生员编的文集作文章