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做饭。香草也非要过来帮忙，几个女又一起挤厨房里边说话边干活。方氏眼瞧着香草虽然进了几年城，可并没丢掉乡下姑娘的本份；无论是地里还是家里都是好手，这让她愈发满意，想着得闲就去娘家一趟，把这事说道说道。

方宁一阵风似的往汪家老宅跑去报信儿，汪家老爷子已经去世，家里只剩下一个瞎眼的老太太和香草的小叔，另外还有一个是老太太的堂侄女名叫明姑，她是一个无家可归的寡妇，两年前被香草他娘接了过来照顾老太太。

方宁一走近汪家大门，里面就传来一阵吓的狗叫声。

村里的狗一般很少拴着，方宁也认得汪家的狗，但对方此时根本没认出她来，只管猛烈的吠叫。方宁有些生气，一脚踹过去：“连都不认得了？”那狗的叫声渐渐小了，它大概就是从这一踹才认出了来是谁。

这时一个二十五六，打扮得十分利落的媳妇出来了，这正是明姑。她笑着问道：“谁呀？”

“是，是河洼杜老三家的，来给们报个信儿，香草姑姑要给姐画花样子，晚饭顾不得回来吃了。”

“好好。进来不？”明姑十分客气的招呼道。

“不了，得回去了。”

这时，从屋里传来一个苍老的声音：“明姑，跟谁说话？香草还没回来吗？”

明姑连忙进屋给老太太递话，汪老太太沉吟了一会儿，摆手吩咐明姑：“让那孩子进来呆会儿。”

方宁就跟着明姑进了汪家堂屋，此时天还没黑透，桌上已经点了两盏大灯，照得屋里十分亮堂。

汪老太太睁着空洞的双眼向方宁所的方向看了一会儿，伸出手找了一会儿才摸到她的手，“唉哟，这孩子的骨头正，软硬刚好，将来定是个有福气的。”

方宁甜甜地笑问：“汪老太您还会摸骨算命吗？”

汪老太太也跟着笑了：“哪有，眼睛看不见，来了都要摸一摸，时间长了就得出些门道了。”

“哦，原来如此。”

汪老太太旁敲侧击的问她一些家长里短，方宁很快就察觉出这老太太的问话是形散神不散——一切都围绕着香草和她小舅。方宁佯作不知，对方问一她答十，汪老太太十分高兴，对明姑开玩笑道：“若不是咱家没去报信，今晚也留这孩子吃饭，真招喜欢。”明姑抿嘴一笑，附和着老太太。

“老太，得回去了，改天再来陪您老说话。”

“好好，不留了，天快黑了。”说着，她柱着拐杖起来，明姑连忙上前扶她，她有些不悦的推开明姑：“还没那么没用，自个家里扶啥？”明姑笑着松开手，紧跟她身边。汪老太太走到屋角处，伸手面缸里摸了一会儿，捧出了一大把用油纸包裹着的糖块，全塞给方宁。

“老太，不要这么多。”

“给就拿着！”汪老太一副不由分说的强硬语气。

方宁道谢几句，把糖装进袖笼里就告辞离开了。

汪老太太重新归座，一副若有所思的深沉表情。

明姑小心翼翼的劝道：“大姑，也别怪香草，她今年都十七了，们又催得紧，她也是急了。”

汪老太太哼了一声，“要真怪她，还会让她整天价往别家跑？”说完，她柱着拐杖用力敲击地面，语带双关的警告道：“还跟找一堆借口，们别以为瞎了就想糊弄，的心可不瞎！”

明姑的心突地一沉，汪老太太那一双干涸的双眼向她一扫，明姑只觉得像是被她穿透了一样，既惭愧又紧张。

“大姑，……”她一时不知该说什么好，汪老太太巍然坐着不动。

……

汪家住村北头，方宁回家几乎要穿过整个村子。

她走到村中央的打谷场时，就见小木头正跟着一帮小屁孩往这边走来，他们每个都兴致勃勃的炫耀着今天的收获，有的是几只蚂蚱，有的两只青蛙，还有的是几块好看的石头，各种各样的都有。

狗蛋最先发现了她：“方宁姐。”

方宁笑道：“天都黑了，们还不回家？”

小屁孩头也不抬的答道：“就回就回。”

方宁走过去，给他们每发了一块糖，小朋友欢呼一声围了上来，一个个十分大方的要跟她分享自己的财宝。

“不要，们快回去吧，再晚了小心被揍屁股。”那帮小屁孩子一散去，方宁又多给虎子和小木头和狗蛋三多加一块糖。

小木头投桃报李，把一瓦罐蚯蚓和一把草籽给了方宁，同时又不忘邀功：“方宁好吧？哥都没给蚯蚓。”