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带。仔细一看，原来是一条红色的绳索痕迹。

“是被勒死的。”

蹲在尸体旁边的鉴别人员说道。

“死后多长时间了？”

田代立刻问道。

“这个嘛………没有验尸说不太准确，不过大体上有五天了吧。”

鉴别人员分析认为市长的死亡时间有可能是他失踪当天的夜里，而且死者没有系领带。

三

凌晨2点左右，田代回到了家中。

春田市长的尸体己从现场运到了位于大冢的监察医院。计划于今日上午10点开始进行尸检。

大体尸检后得知，春田市长是被凶手用领带或绳索一类的物品勒死的。服装没发现可疑之处，只是领带没有了，衬衣上的两个钮扣也被弄松了。

刑警们用手电在周围没有找到领带，决定等天亮了之后再在这一带进行严密的搜查。

如果说死尸还有其他可疑之处的话，那就是死者的钱包和名片夹丢了。特别是失踪的市长当时身上是否带着这两样东西尚不清楚，但从常识来看他身上应当带着的。如果不在死者身上，那么就是被凶手拿走了。

尽管如此，还不能认为市长是被歹徒袭击后发生的凶杀案。拿走市长的名片和钱包是隐瞒市长身份的用意吧。市长是否是在现场被害后掩埋的，还是在其他地方杀害后被转移到这里的？因为现场又算是一处交通要道：从新宿为起点的京王线，在这里有一个叫“高幡不动”的车站；另外，如果要坐国铁中央线的话，这里离日野站也不远。这两个车站步行到达现场需要十五六分钟，而开车则五分钟可以到达。

这天早上，田代7点半才起床，然后迅速赶到了总厅。今天特别忙：一是要再去一下现场，第二还要赶到监察医院了解解剖结果。

9点多钟他回到了办公室，建设委员远山、市议会议长福岛和春田市长的弟弟春田雄次正坐在椅子上等他。

三个人一见田代进来，全从椅子上站了起来。他们相互之间说了些“非常遗憾”和寒暄的话后，大家都是一副十分沉痛的表情。尤其是雄次的表情更是异常悲痛。

“你们是从什么地方返回东京的？”

田代明知故问道。突然他发现有岛秘书不在场。

“我们在北上车站附近时听到了列车上的广播。当时一看列车时刻表，　20点15分要到达新花卷车站，正好可以赶上返回东京的20点15分发出的‘山神58’号。所以我们马上在新花卷车站下了车，赶到了相反的站台，上了返回东京的‘山神58’号。然后又去了都市会馆，好说歹说又重新进了房间休息了一会儿。”

“有岛君中途下了车。”

“他在大宫下的车。他说在横滨的亲戚有事找他商量，昨天夜里就住在那里了……他也被这次的突发事件弄得昏头昏脑的，所以我们也就同意让他晚一天回去了。”

他把北浦市的三名议员安排好后便回到了自己的办公室，正好冈本在班上。

“是不是您认为早川准二的行动与春田市长的被害有关系？”

“现在还不好说。我看你千万不要先入为主，我们只注重证据，然后将所得的线索进行合理的归纳。行了，你快走吧。”

冈本拎起他的大衣就出了门。

田代则和其他部下以及鉴别组人员再次去了现场。

现场已被搜查员仔细地检查过了。重点是寻找那条领带。

关于那条领带，田代也问了返回东京的那三名议员和雄次。据他们讲，那是一条产于博多县的“博多丝织”的茶色斜纹的领带。

从现场来看，这一带白天黑夜都是非常寂静的地方。刚才停车的公路上尽管有车通行，但没有看见一个人走过。所以这个地方五天后才发现了死尸也不无道理。

田代取出一张纸，小心翼翼地包起了现场的一些红色泥土。

“脚印也没有找到，另外现场也没有格斗的痕迹。”

早川到底是为什么来东京的？有一点很明确，此次他并不是作为北浦市议员的身份来东京公务。他对女儿说的去中央省厅办理公务是在撒谎。

他10号晚上住在了什么地方？那么现在他又在什么地方呢？

田代带着这个疑问赶到了监察医院。他来晚了，解剖手术已经做完了。

执刀解剖的古贺博士摘下口罩，脱下白大衣，来到田代等候的房间里。他对田代说：

“详细的报告我随后就会写出来