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么晚的。”

店员又看了一眼送货登记：“啊，明白了。那家不是我们送的，是别人来取的。”

“来取的？什么人取走的？”

“啊，这就不知道了。我查一下时间吧。”店员又找了一下其他的账本：“是3点半来取的。当然是4点多才能送到的呀！”

“能不能查一下是什么人来取的？”

于是这名店员出了公司，找到一名正在装货的人，他向那个人问了几句什么又马上回来了。

“明白了。那人的长相记不太清了，反正是个穿西服的上了岁数的人。”

又是早川准二。

“不，是一辆小货车。”

“小货车？”

早川准二也许会开着这样的车来东京的，或是他从什么地方借来的。

“那酒是从什么地方发来的？”

“我查一下。”

店员再翻了一下账本。

“是北海道的样似车站。”

“非常感谢。”

看来必须再去一趟角屋酒店问一下。

田代想，那个“样似”在什么地方？因为他对北海道的地理不太熟悉。反正回去再查吧。恐怕离酒厂不会太远了。

田代觉得“样似”不像是日语的地名。

这时，田代的脑子里突然闪过了一个念头；

早川对家里人说“去海边”，但那是指大海的海岸吗？会不会是和“海”同音的地名？肯定是他的家人听错了。

不，田代又马上打消了自己的这个推理。如果北海道有这个与“海边”同音的地名，那么当地的警察一定会说出来的。

可这个“样似”……田代再次陷入了沉思之中。北海道的历史短浅，而且发展很快，许多“城市”实际上是町和村合并而成的，合并后有些地名被取消了也在情理之中。就算是北浦署的刑警知道北浦市的地名，但如果是远离100公里远的地名，例如“样似”，也许就不一定都那么熟悉了吧。

田代快步走进一家图书馆，要管理员为他找一本关于北海道地名的图书。

他打开书，翻找“样似町”一栏。现行的地名上没有“HaiBian”，但他查了一下合并前的记录中，果然有一个叫“海边村”的地名。

“去海边”和“去Hai　Bian”从语言上是分不出来的，而且当时他用的是公用电话，家人听错的可能性是存在的。

尤其当地人，对“Hai　Bian”一词理解一般都会认为是指“大海的海边”

那么，在“Hai　Bian”有“雪乃舞”的酒厂吧，早川肯定是去那里办理销售酒的事情。

尽管如此，还是不能认为早川是在干推销酒的事情。从角屋酒店听来的定酒的事情是两个月前的事了。他会不会是借公务到东京出差时推销酒的？

利用公务出差推销酒——从常识上来讲这是不可能的。

那早川要干什么？

田代又陷入了沉思之中。酒也好，早川去东京的奇怪的行动也好，只能认为这些都与春田市长之死有密切的关系。市长的领带和名片夹在北浦市早川的家里发现，这次了解到的他在横滨的可疑行动，都说明早川最为可疑。

但只有一点弄清楚了：早川的死决不是自杀或是死于意外事故。

迄今为止，田代一直在判断分析早川是不是死于自杀。也就是说，他是不是迫于杀害市长而受到内心的谴责的压力而自杀以求解脱。

但是，早川在离开家时说的不是去“样似”，而是说去“海边”。这就是说，他决不是为了自杀而去海边的，而是因为他要去“样似”办事。

然而第二天在大海里发现了他的尸体——这便证明了，有人在早川去样似的途中绑架了他并且把他扔进大海杀害。

三

田代又来到了位于西区藤棚町的角屋酒店。

“我还是来问一下关于‘雪乃舞’的事情。刚才你说送来的时间是那天下午4点多钟？”

“是的。”店老板肯定地说道。

“是运输公司送来的吗？”

“不，还是那位推销员岸田先生自己送来的。”

“他一个人？”

“对，一个人。他开了一辆小货车。他一个劲儿道歉说来晚了。还是我的店员和他一块卸下来的呢。就是这个酒桶。”

“原来这样，当时他穿了西服？”

“不，他穿了一件深蓝